Baikiaea plurijuga , conocida como teca africana , mukusi , teca de Rodesia , teca de Zambia o secuoya de Zambezi , es una especie deárbol afrotropical de la familia de las leguminosas , las Fabaceae , del sur de África .
Baikiaea plurijuga es un árbol caducifolio de tamaño mediano con hojas pinnadas, cada una con 4-5 pares de folíolos opuestos. Presenta flores de color rosa a malva intenso con estambres amarillos y agrupadas en grandes racimos axilares; florece de noviembre a abril. Los frutos son vainas leñosas aplanadas con una punta en forma de gancho que se abre de forma explosiva y envía las semillas a cierta distancia. [2]
Baikiaea plurijuga se limita a las arenas del Kalahari [2] y el bosque que domina se conoce como bosque de Gusu. Este bosque crece en las arenas profundas, eólicas y fluviales del Kalahari, que prácticamente no tienen arcilla ni limo. Estas arenas proporcionan condiciones de crecimiento excepcionales para árboles de raíces profundas, pero la deficiencia de arcilla restringe el crecimiento de los árboles a sitios que contienen nutrientes en forma de materia orgánica. [3] [4]
Baikiaea plurijuga se encuentra en el sur de Angola , el norte de Botswana , el norte de Namibia , el sur de Zambia y el norte de Zimbabwe . [2]
La madera de Baikiaea plurijuga forma una madera dura densa que la convierte en una madera difícil de trabajar, pero es valorada por su resistencia a las termitas y a la putrefacción, se utiliza para traviesas de ferrocarril, en la construcción y para la fabricación de muebles. [5] Los extensos bosques de teca en algunas partes de su área de distribución (por ejemplo, en el distrito de Sesheke , Zambia) han sido sobreexplotados por la industria maderera comercial. [3] Sin embargo, Baikiaea plurijuga no está incluida en los Apéndices de la CITES. [5]
Baikiaea plurijuga está clasificada como Casi Amenazada porque sus bosques se han reducido considerablemente como resultado de los altos niveles de tala durante el último medio siglo. Los árboles más viejos y maduros también son escasos. Sin embargo, el área de distribución geográfica de la especie solo ha disminuido en una fracción, ya que la especie tiene la capacidad de regenerarse fácilmente en hábitats modificados y tolera muy bien el corte de árboles . Está protegida legalmente en Namibia . [1]