Swinley Forest es una gran extensión de bosque de Crown Estate gestionada por Forestry England principalmente dentro de las parroquias civiles de Windlesham en Surrey y Winkfield y Crowthorne en Berkshire , Inglaterra.
Situado al suroeste del Gran Parque de Windsor , el bosque se extiende desde Bracknell , al norte, hasta Bagshot , al sur. Es propiedad de Crown Estate y está administrado por ella y comprende más de 2.600 acres (11 km 2 ) de bosques a lo largo de colinas suavemente onduladas. Aunque ahora es principalmente una plantación moderna de pinos escoceses , el área alguna vez fue parte del bosque de Windsor . Swinley Forest incluye Crowthorne Woods alrededor de Caesar's Camp entre Nine Mile Ride y Crowthorne; Swinley Park entre Forest Park y la B3017; Bagshot Heath, justo al oeste de Bagshot; y Swinley Woods alrededor de Kings Ride entre la B3017 y South Ascot . Gran parte de los bosques cubren lo que solía ser páramo como lo indican los nombres de algunas de las colinas, como Broadmoor , Owlsmoor , Wishmoor, Gormoor, Whitmoor y Englemoor (ahora Englemere ).
Swinley Park alguna vez rodeó Swinley Lodge , donde el rey guardaba los Royal Staghounds en la época georgiana . Estaba en el centro de Swinley Walke , una de las subdivisiones de Windsor Forest.
En el siglo XVIII , Daniel Defoe , escribiendo al estilo de la época, que consideraba las tierras baldías como salvajes y prohibitivas, describió Bagshot Heath como
"una vasta extensión de tierra [...] que no sólo es pobre, sino incluso bastante estéril [ sic ], entregada a la esterilidad, horrible y espantosa a la vista [...] gran parte de ella es un desierto arenoso [. ..] Esta arena de hecho es controlada por el brezo, o brezo, que crece en ella [...] pero el suelo es tan pobre y árido que el producto de él no alimenta a criaturas, sino a algunas ovejas muy pequeñas, que se alimentan principalmente en dicho brezo [...] ni hay aldeas dignas de mención, y pocas casas o personas en muchas millas a lo largo y ancho ". [1]
Hay varios reductos de finales del siglo XVIII repartidos por todo el bosque. Estas fortificaciones defensivas de tierra no se construyeron aquí como defensas operativas, sino como campos de entrenamiento para llevar a cabo ejercicios militares en la preparación de las Guerras Napoleónicas .
En mayo de 2011 se produjeron incendios forestales en todo el bosque; Se cree que la causa es una mezcla de condiciones inusualmente secas e incendio provocado. Aunque el Servicio de Rescate y Bomberos de Royal Berkshire afirmó en ese momento que los incendios habían sido los más extensos jamás abordados por el servicio, la magnitud de los daños al bosque fue relativamente limitada. [ cita necesaria ]
Los bosques ofrecen algunas de las mejores rutas para ciclismo de montaña [2] en el sudeste de Inglaterra , con muchos senderos todoterreno disponibles, así como numerosos caminos cortafuegos. El ciclismo de montaña ya no requiere permiso desde la introducción de los tres senderos señalizados (Verde, Azul y Rojo) y caminar es gratuito. Swinley Woods se presentó originalmente como la sede propuesta para el evento de ciclismo de montaña de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 ; sin embargo, la distancia desde el Parque Olímpico principal se consideró demasiado grande y la densa forestación a lo largo de la mayoría de las rutas sugeridas habría resultado en mal acceso a la cámara y vistas. En cambio, el evento tuvo lugar en Hadleigh Farm, cerca de Hadleigh , Essex .
En Gormoor, en Nine Mile Ride , en el extremo norte de Crowthorne Woods , se encuentra el Look Out Discovery Center , operado por el Ayuntamiento de Bracknell Forest . Se trata de un centro de exposición científica práctica y descubrimiento de la naturaleza, que también actúa como centro de visitantes del bosque, proporcionando mapas, aparcamiento y alquiler de bicicletas. La mayoría de los senderos para bicicletas y paseos autoguiados comienzan y terminan en el centro.
Junto al mirador hay un castro de la Edad del Hierro conocido como Caesar's Camp . Es el único en East Berkshire. No ha sido excavado pero se han encontrado monedas de la Edad del Hierro. El nombre sólo data del siglo XVIII. El Campamento de César parece haber caído bajo el dominio de Cunobelin , rey de la tribu Catuvellauni en el siglo I d.C. a partir de una moneda descubierta en el interior. Poco después, los romanos invadieron Inglaterra; Después de este tiempo, no hay evidencia de que Caesar's Camp continuara existiendo como comunidad habitada. Posteriormente se construyó una carretera desde su entrada sur, que la conecta con la Carretera del Diablo (Gran Bretaña romana) . Hay un pequeño asentamiento romano aproximadamente a mitad de camino a lo largo de este camino, conocido como Wickham Bushes, que ha producido cerámica y otros artefactos romanos.
Se cree que un reducto de aproximadamente 40 m de ancho en el fuerte es parte de una línea de defensa construida en 1792 en preparación para las Guerras Napoleónicas.
En 2007, se abrió al público una instalación de Go Ape , que presenta una serie de puentes de cuerda y escaladas sobre los árboles.
Swinley Park y Brick Pits es un sitio de especial interés científico (SEIC) y cuenta con áreas protegidas para las aves que viven allí. Algunas partes de Swinley Forest también están cubiertas por el SSI de Broadmoor a Bagshot Woods y Heaths , uno de los SSI más grandes de Berkshire. Además de las extensas plantaciones comerciales de coníferas y los bosques mixtos, los raros brezales de las tierras bajas a nivel nacional presentes significan que el bosque de Swinley forma parte de Thames Basin Heaths , [3] un Área de Protección Especial (SPA) designada, debido a las raras aves que anidan en el suelo, incluida la alondra. , la curruca rabilarga y el chotacabras europeo que anidan en zonas abiertas del bosque. El área también incluye algunas áreas pantanosas donde son comunes los reptiles y las plantas de las marismas , como el pasto algodonero .
51°22′N 0°44′W / 51.367°N 0.733°W / 51.367; -0.733