El bosque de Swinley es una gran extensión de bosque de Crown Estate gestionada por Forestry England principalmente dentro de las parroquias civiles de Windlesham en Surrey y Winkfield y Crowthorne en Berkshire , Inglaterra.
Situado al suroeste de Windsor Great Park , el bosque se extiende desde Bracknell , en el norte, hasta Bagshot , en el sur. Es propiedad de Crown Estate y está gestionado por esta entidad y comprende más de 2600 acres (11 km2 ) de bosques a lo largo de colinas suavemente onduladas. Aunque ahora es principalmente una plantación moderna de pinos silvestres , la zona fue una vez parte del bosque de Windsor . El bosque de Swinley incluye Crowthorne Woods alrededor de Caesar's Camp entre Nine Mile Ride y Crowthorne; Swinley Park entre Forest Park y la B3017; Bagshot Heath justo al oeste de Bagshot; y Swinley Woods alrededor de Kings Ride entre la B3017 y South Ascot . Gran parte de los bosques cubren lo que solía ser páramo como lo indican los nombres de algunas de las colinas, como Broadmoor , Owlsmoor , Wishmoor, Gormoor, Whitmoor y Englemoor (ahora Englemere ).
El parque Swinley rodeaba antiguamente Swinley Lodge , donde el rey guardaba a los perros de caza reales en la época georgiana . Estaba en el centro de Swinley Walke , una de las subdivisiones del bosque de Windsor.
En el siglo XVIII, Daniel Defoe , escribiendo según la moda de la época, que consideraba las tierras no cultivadas como salvajes y amenazantes, describió Bagshot Heath como
"una vasta extensión de tierra [...] que no sólo es pobre, sino incluso completamente estéril [ sic ], entregada a la esterilidad, horrible y espantosa de ver [...] gran parte de ella es un desierto arenoso [...] Esta arena de hecho está contenida por el brezo, o brezo, que crece en ella [...] pero el suelo es por lo demás tan pobre y estéril que su producto no alimenta a ninguna criatura, excepto a algunas ovejas muy pequeñas, que se alimentan principalmente de dicho brezo [...] no hay aldeas que valga la pena mencionar, y sólo unas pocas casas o personas en muchas millas a lo largo y ancho". [1]
Hay varios reductos de finales del siglo XVIII diseminados por el bosque. Estas fortificaciones defensivas de tierra se construyeron aquí no como defensas operativas, sino como campos de entrenamiento para realizar ejercicios militares en la preparación de las guerras napoleónicas .
En mayo de 2011 se produjeron incendios forestales en todo el bosque; se cree que la causa fue una combinación de condiciones de sequía inusuales para la época y un incendio provocado. Aunque el Servicio Real de Bomberos y Rescate de Berkshire declaró en su momento que los incendios habían sido los más extensos que había combatido hasta entonces, la magnitud de los daños al bosque fue relativamente limitada. [ cita requerida ]
Los bosques ofrecen algunas de las mejores rutas de ciclismo de montaña [2] en el sureste de Inglaterra , con muchos senderos todoterreno de "una sola pista" disponibles, así como muchos caminos para incendios. El ciclismo de montaña ya no requiere un permiso desde la introducción de los tres senderos marcados (verde, azul y rojo) y caminar es gratis. Swinley Woods fue presentado originalmente como la sede propuesta para el evento de ciclismo de montaña de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 , [ cita requerida ] sin embargo, la distancia desde el Parque Olímpico principal se consideró demasiado grande y la densa forestación a lo largo de la mayoría de las rutas sugeridas habría resultado en un acceso y vistas deficientes para la cámara. El evento se llevó a cabo en cambio en Hadleigh Farm cerca de Hadleigh , Essex .
En Gormoor, en la Nine Mile Ride , en el extremo norte de Crowthorne Woods , se encuentra The Look Out Discovery Centre , gestionado por el Ayuntamiento de Bracknell Forest . Se trata de una exposición científica práctica y un centro de descubrimiento de la naturaleza que también actúa como centro de visitantes del bosque y ofrece mapas, aparcamiento y alquiler de bicicletas. La mayoría de los paseos y senderos para bicicletas autoguiados comienzan y terminan en el centro.
Junto al mirador hay un fuerte de la Edad de Hierro conocido como Caesar's Camp . Es el único en East Berkshire. No ha sido excavado, pero se han encontrado monedas de la Edad de Hierro allí. El nombre solo data del siglo XVIII. Caesar's Camp parece haber caído bajo el gobierno de Cunobelin , rey de la tribu Catuvellauni en el siglo I d. C. a partir de una moneda descubierta en el interior. Poco después, los romanos invadieron Inglaterra; después de este tiempo, no hay evidencia de que Caesar's Camp continuara existiendo como una comunidad habitada. Más tarde se construyó una carretera desde su entrada sur, que lo conectaba con la Carretera del Diablo (Britania romana) . Hay un pequeño asentamiento romano aproximadamente a la mitad de esta carretera, conocido como Wickham Bushes, que ha proporcionado cerámica y otros artefactos romanos.
Se cree que un reducto de unos 40 m de ancho dentro del fuerte es parte de una línea de defensa construida en 1792 en preparación para las Guerras Napoleónicas.
En 2007, se abrió al público una instalación de Go Ape , que incluye una serie de puentes de cuerda en las copas de los árboles y escaladas.
Swinley Park and Brick Pits es un sitio de especial interés científico (SSSI) y cuenta con áreas protegidas para las aves que viven allí. Algunas partes del bosque de Swinley también están cubiertas por el SSI de Broadmoor a Bagshot Woods and Heaths , uno de los SSI más grandes de Berkshire. Además de las extensas plantaciones comerciales de coníferas y los bosques mixtos, el brezal de tierras bajas, raro a nivel nacional, significa que el bosque de Swinley forma parte de Thames Basin Heaths , [3] un área de protección especial designada (SPA), debido a las raras aves que anidan en el suelo, como la alondra toledana , la curruca rabilarga y el chotacabras europeo , que anidan en partes abiertas del bosque. El área también incluye algunas áreas pantanosas donde son comunes los reptiles y las plantas de pantano , como el algodonero .
51°22′N 0°44′W / 51.367°N 0.733°W / 51.367; -0.733