Baen Books ( / ˈb eɪ n / ) es una editorial estadounidense de ciencia ficción y fantasía . En ciencia ficción, se centra en la ópera espacial , la ciencia ficción dura y la ciencia ficción militar . La empresa fue fundada en 1983 por el editor y editor de ciencia ficción Jim Baen . Tras su muerte en 2006, fue sucedido como editor por el editor ejecutivo de larga data Toni Weisskopf .
Baen Books se fundó en 1983 a partir de un acuerdo negociado entre Jim Baen y Simon & Schuster . Simon & Schuster estaba atravesando una reorganización masiva y quería contratar a Baen para dirigir y revitalizar la línea de ciencia ficción de su división Pocket Books . Baen, con el respaldo financiero de algunos amigos, hizo una contraoferta con una propuesta para iniciar una nueva empresa llamada Baen Books y proporcionar a Simon & Schuster una línea de ciencia ficción para distribuir en su lugar. [3]
Según el Book Summary de Locus de 2004, [4] Baen Books fue la novena editorial más activa en los EE. UU. en términos de la mayor cantidad de libros publicados en los géneros indicados, y la quinta editorial más activa de los sellos dedicados a la ciencia ficción, publicando un total de 67 títulos (de los cuales 40 eran títulos originales). Es difícil juzgar la cuestión de la calidad pero, en base al número de veces que un título publicado por Baen Books apareció en las listas de los más vendidos producidas por las principales cadenas de librerías, se clasifica como la séptima editorial de ciencia ficción más popular. En 2005, Baen ascendió a la octava posición en el total de libros publicados con 72 libros publicados (de los cuales 40 eran títulos originales). [5]
A partir de mediados de 1999, Baen hizo hincapié en la publicación electrónica y las promociones centradas en Internet para sus publicaciones. Las discusiones en el bar de Baen lo convencieron de hacerlo. [6] La estrategia electrónica de Baen se explica exhaustivamente en una serie de "cartas" o "ensayos" llamados The Prime Palaver por el "primer bibliotecario" de Baen Free Library , Eric Flint , [7] pero en pocas palabras, enfatiza la distribución de versiones digitales no cifradas de sus obras libres de esquemas de protección de copia de gestión de derechos digitales a través de Baen Ebooks (anteriormente Webscriptions, que no era formalmente parte de Baen Books, pero en realidad un editor electrónico independiente ). Baen y sus sucesores creen que el DRM hace más daño que bien a un editor. En consecuencia, Baen también hace que todo su catálogo esté disponible en múltiples formatos para descargar y, por lo general, fija el precio de las versiones electrónicas de sus libros al mismo precio o por debajo del de las ediciones de bolsillo, y obtiene ganancias al hacerlo. [6] Según ensayos en la revista electrónica de ciencia ficción de Baen , Jim Baen's Universe , también editada por Flint, la estrategia, en todo caso, se está volviendo más fuerte y fructífera con el paso del tiempo, especialmente con la llegada de lectores de libros electrónicos como el Kindle de Amazon y el Nook de Barnes & Noble . [ cita requerida ]
Inicialmente, la empresa invirtió recursos en "Baen's Bar", su servicio comunitario en línea que ofrece un foro para que los clientes, autores y editores interactúen, comenzando como un BBS . A principios de la década de 2000, un bloguero escribió: "Como cualquier otro editor, Jim Baen creó un sitio web. Pero varios de sus autores y amigos fanáticos lo convencieron de poner un cliente de chat en su sitio. Como estaba interesado, y como varios de esos autores (como Jerry Pournelle , un ex columnista de Byte Magazine , por ejemplo) eran muy expertos en Internet, lo hizo. El cliente de chat se convirtió en una comunidad increíblemente vibrante llamada Baen's Bar". [6]
El 15 de febrero de 2021, el autor estadounidense Jason Sanford publicó a través de Patreon "El foro de Baen Books se utiliza para promover la violencia política". [8] La editorial Toni Weisskopf publicó un comunicado en el que decía que el Colegio de Abogados permanecerá cerrado en espera de una investigación. [9] El sitio se reabrió el 9 de abril de 2021. [10]
Además de vender títulos individuales en formato electrónico, Baen ha distribuido versiones serializadas en formato electrónico de nuevos libros a precios reducidos en paquetes mensuales. Originalmente llamados Webscriptions , estos paquetes mensuales de Baen se programan tres meses antes de la publicación impresa. Webscription.net fue implementado por el experto en sitios web preferido de Baen, Arnold Bailey, quien también vendió libros electrónicos para otras editoriales. A principios de 2012, el sitio web Webscription.net fue rediseñado, renombrado a Baen Ebooks y trasladado a baenebooks.com. A pesar del nuevo nombre, Baen Ebooks continúa vendiendo libros electrónicos para otras editoriales, en particular su rival en el género de ciencia ficción Night Shade Books .
La configuración estándar de Baen se basa en paquetes mensuales. Cada mes, los libros que Baen tiene por publicar en papel (de bolsillo o de tapa dura, nuevos o reeditados) se agrupan en un paquete de precio fijo (actualmente $20 [11] ) independientemente del número de libros (históricamente 4-9 libros, promedio 5-6). Los paquetes mensuales de Baen se lanzan en entregas que comienzan tres meses antes de la publicación física. La primera entrega, lanzada tres meses antes de la publicación en papel, incluye aproximadamente la mitad de cada libro del paquete, y algunos libros generalmente se incluyen en su totalidad. La segunda entrega, dos meses antes de la publicación impresa, incluye aproximadamente tres cuartas partes, y la tercera entrega, el día 16 del mes anterior al lanzamiento oficial de la impresión, incluye el texto completo. Las dos primeras entregas generalmente solo están disponibles como HTML, mientras que la última incluye todos los formatos admitidos. Cada paquete solo se puede comprar hasta el día 15 del mes anterior a la publicación oficial impresa, que es aproximadamente el momento en que los libros impresos llegan a los minoristas. [12] (Hasta diciembre de 2012, los paquetes permanecieron a la venta indefinidamente).
Otra vía de distribución que Baen utiliza para algunos de sus nuevos títulos es la oferta de eARCs ( copias electrónicas de lectura anticipada ) entre 3 y 5 meses antes de la publicación. Se comercializan como un producto premium para los fans que tienen que leerlo ahora, tienen un precio de 15 dólares por título individual y pueden diferir del texto final (ya que son pruebas electrónicas). Después de la publicación impresa, la copia electrónica "limpia y finalizada" está disponible tanto en línea a través del paquete mensual o como título individual (con un precio variable de 7 a 10 dólares, los títulos más antiguos cuestan menos). [12]
Las versiones electrónicas de Baen se producen en cinco formatos comunes (HTML, Palm Pilot/Mobipocket/Kindle, Rocketbook, EPUB/Stanza, Sony LRF, RTF y versiones de MS Reader), todas sin cifrar, en drástico contraste con la estrategia del resto de la industria de la publicación electrónica. A Jim Baen no le gustaba el formato de documento portátil de Adobe para fines de lectura, pero Baen Ebooks ofrece algunos títulos que no son de Baen en ese formato. Cuando los clientes compran un título de Baen, pueden leerlo en línea o descargarlo en cualquier formato que quieran tantas veces como quieran. Baen instituyó una práctica paralela de usar CD-ROM promocionales con licencias de derechos de autor permisivas que contienen muchas de las obras de sus autores. Ya sea descargado o en CD-ROM, el material original está disponible en todos los formatos que Baen admite.
La gran mayoría de los libros publicados por Baen todavía están disponibles como libros electrónicos, mucho después de que las versiones de tapa dura o de bolsillo hayan dejado de imprimirse . Esto es especialmente importante para los títulos de gama media , que rara vez se reimprimen. Hasta diciembre de 2012, también era posible comprar paquetes mensuales más antiguos.
Baen ha hecho un uso generoso de contenido gratuito en sus esfuerzos de marketing. Por ejemplo, en el sitio web de Baen suelen estar disponibles capítulos de muestra gratuitos de sus libros. La " Baen Free Library " permite el acceso gratuito a docenas de títulos del catálogo de la empresa, a menudo el primer libro publicado en una serie por un autor de Baen. Baen también proporciona copias electrónicas gratuitas de sus libros a lectores ciegos, paralizados, disléxicos o amputados.
El énfasis de Baen en la publicación electrónica ha generado cobertura de prensa para la empresa. En 2001, la revista Wired describió a Webscriptions como "innovadora". [13] Charles N. Brown , editor de la revista Locus , ha elogiado el enfoque de Baen en una entrevista en The New York Times , diciendo "Baen ha demostrado que publicar versiones electrónicas de libros no te cuesta ventas. Te permite ganar una audiencia más grande para todos tus libros. Como resultado, les ha ido bastante bien". [14]
La primera incursión de Baen en la publicación de libros en formato revista tuvo lugar a finales de los años 1970, en forma de Destinies , [15] una "bookazine" trimestral que presentaba ficción y no ficción de autores conocidos y nuevos que Baen estaba promocionando. Fue publicada por Ace, donde Baen trabajaba en ese momento. Bajo la égida de Baen Books en la década de 1980, publicó dos series más de bookazine. La primera fue Far Frontiers . [16] La segunda fue New Destinies , [15] editada por Baen, Elizabeth Mitchell y Michael A. Banks .
Baen comenzó la publicación experimental de The Grantville Gazette , una serie antológica de revistas electrónicas específicamente relacionada con el popular plenum de historia alternativa Ring of Fire . The Gazettes son fan fiction editadas y aprobadas profesionalmente . Se publican de forma regular y están disponibles individualmente en Baen Books o Amazon, o por suscripción. [17]
A principios de la década de 2000, Baen intentó nuevamente publicar en formato de revista, estableciendo dos empresas de revistas electrónicas autosuficientes con un personal separado para cada una, ambas encabezadas por Eric Flint : Jim Baen's Universe [18] [19] y la serie Grantville Gazette [17] , que se reconfiguró después de Grantville Gazette V.
La antología de ficción especulativa para el público general Baen's Universe está disponible solo en línea. Con aproximadamente 120.000 palabras, esta última publicación es inusualmente grande en comparación con la mayoría de las ediciones impresas tradicionales de revistas de ciencia ficción , y el tamaño promedio de las Gazette recientemente reconfiguradas es igualmente generoso.
Entre 1999 y 2011, los libros electrónicos de Baen fueron producidos por Webscriptions bajo contrato con Baen Books en varios formatos digitales comunes (al menos cinco). Debido a que estos múltiples formatos complican la cuestión de identificar las versiones electrónicas, Baen y Webscriptions no utilizaron DOI para identificar sus libros electrónicos (aunque algunos de sus libros sí los tenían). Las prácticas de e-ARC electrónico también complican las cosas en cuanto a las "fechas de publicación", ya que el primer texto publicado comienza dos o tres meses antes del lanzamiento de la copia impresa, aunque no se garantiza que el texto publicado esté completamente editado, por lo que ocasionalmente difiere de las versiones finales publicadas completamente editadas. Por lo tanto, al igual que en el caso de Grantville Gazettes, la fecha de publicación electrónica es anterior a la copia impresa en unos dos meses (el intervalo antes del lanzamiento del último tercio y la edición impresa de tapa dura se lanza simultáneamente).
Los autores cuyas obras han sido publicadas por Baen incluyen los siguientes:
Las series publicadas por Baen incluyen las siguientes: