El Libellus de Medicinalibus Indorum Herbis ( en latín , «Pequeño libro de las hierbas medicinales de los indios») es un manuscrito herbario azteca que describe las propiedades medicinales de varias plantas utilizadas por los aztecas. Fue traducido al latín por Juan Badiano , a partir de un original náhuatl compuesto en el Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco en 1552 por Martín de la Cruz que ya no existe. El Libellus también se conoce como Manuscrito Badianus , en honor al traductor; Codex de la Cruz-Badiano , en honor al autor original y al traductor; y Codex Barberini , en honor al cardenal Francesco Barberini , quien estaba en posesión del manuscrito a principios del siglo XVII.
El Manuscrito Badianus de 1552 es el primer texto científico ilustrado y descriptivo de la medicina y la botánica nahuas producido en América. Es un texto significativo en la historia de la botánica y la historia de la medicina .
En 1552, Jacobo de Grado, el fraile encargado del convento de Tlatelolco y del colegio de Santa Cruz , hizo crear y traducir el herbario para don Francisco de Mendoza, hijo de don Antonio de Mendoza , virrey de Nueva España . Mendoza envió el manuscrito latino a España, donde fue depositado en la biblioteca real. Allí presumiblemente permaneció hasta principios del siglo XVII, cuando de alguna manera llegó a manos de Diego de Cortavila y Sanabria, farmacéutico del rey Felipe IV . Desde Cortavila viajó al cardenal italiano Francesco Barberini , posiblemente a través de propietarios intermedios. El manuscrito permaneció en la biblioteca Barberini hasta 1902, cuando la biblioteca Barberini pasó a formar parte de la Biblioteca Vaticana , y el manuscrito junto con ella. Finalmente, en 1990, más de cuatro siglos después de su envío a España, el papa Juan Pablo II devolvió el Libellus a México, y ahora se encuentra en la biblioteca del Instituto Nacional de Antropología e Historia en la Ciudad de México . [1] : iii
En el siglo XVII, Cassiano dal Pozzo , secretario del cardenal Barberini, hizo una copia . La colección de Dal Pozzo, llamada Museo Cartaceo ("Museo de los Papeles"), fue vendida por sus herederos al papa Clemente XI , quien la vendió a su sobrino, el cardenal Alessandro Albani , quien a su vez la vendió al rey Jorge III en 1762. La copia de Dal Pozzo ahora forma parte de la Biblioteca Real de Windsor . Es posible que Francesco de' Stelluti haya hecho otra copia, pero ahora está perdida. Dal Pozzo y de' Stelluti eran miembros de la Accademia dei Lincei .
Existen varias ediciones publicadas del manuscrito, comenzando con la de William E. Gates en 1939, ahora reeditada en una edición económica por Dover Books. [2] [3] Gates adquirió fotografías del manuscrito en latín y reproducciones en acuarela de los dibujos botánicos. Publicó tanto el manuscrito original en latín como su traducción al inglés. La edición reeditada del manuscrito de Gates tiene una introducción muy útil de Bruce Byland, que relata la historia de la publicación del manuscrito y los estudios posteriores. [1] : iii–xiii
Al mismo tiempo que Gates trabajaba en esta publicación, Emily Walcott Emmart estaba preparando otra para su publicación. El resultado fue una publicación facsímil a todo color, transcripción y traducción al inglés, con notas y comentarios. [4] En 1964, se publicó una edición del manuscrito en facsímil a todo color, con una traducción del latín al español. [5]
El manuscrito ha sido estudiado principalmente por académicos interesados en la historia de la medicina y la historia de la botánica . En la historia de la medicina, se ha prestado cierta atención a la medida en que el manuscrito podría estar incorporando aspectos de las teorías humorales europeas de la medicina o si el texto es puramente desde el punto de vista nahua . [6] Según un estudio de Bernard R. Ortiz de Montellano, el herbario Badianus fue preparado para el rey de España para demostrar la sofisticación intelectual de los nahuas que podría haber sesgado el manuscrito para emular aspectos de la cultura europea. [7]
Los aspectos botánicos del manuscrito son significativos, mostrando que los nahuas tenían un sistema de clasificación que era de hecho muy sofisticado. [8] [9] Al igual que con el Libro 11, "Las cosas terrenales" del Códice Florentino del franciscano Bernardino de Sahagún , el manuscrito Badianus da los nombres náhuatl de las plantas, una ilustración del ejemplo y los usos de la planta. Sin embargo, a diferencia del Códice Florentino, hay poco énfasis en las características curativas sobrenaturales de las plantas. Los ejemplos en el manuscrito Badianus tratan únicamente de las condiciones médicas y los aspectos curativos de las plantas. Por ejemplo, en la traducción de Gates, los encabezamientos de materia para los poderes curativos de las plantas incluyen "Contra la estupidez de la mente", [contra] "las axilas de cabra de los enfermos", "Contra la lasitud", "Medicina para quitar el aliento fétido y maloliente". [3] Para los estudiosos interesados en la salud de las mujeres , el manuscrito Badianus tiene un capítulo entero sobre "remedios para el parto reciente, la menstruación, loción de las partes internas, el parto, los tubérculos de los senos, [y] medicina para aumentar el flujo de leche". [3] : 105 Varias plantas enumeradas en el manuscrito Badianus tienen propiedades psicoactivas, examinadas por el antropólogo Peter Furst. [10]
En 2014, Arthur Tucker y Rexford Talbert publicaron un artículo en el que afirmaban que algunas de las ilustraciones de plantas del Manuscrito Voynich coinciden con las ilustraciones de plantas del Libellus de Medicinalibus Indorum Herbis , lo que sugiere que el Manuscrito Voynich se originó en el Nuevo Mundo . Este análisis ha sido criticado por destacados investigadores del Manuscrito Voynich , [11] quienes sugieren que es solo una coincidencia, ya que cualquier conjunto grande de ilustraciones de plantas ficticias seguramente tendrá varias que se parezcan a plantas reales. [12]
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