Los bacilos son una clase taxonómica de bacterias que incluye dos órdenes, Bacillales y Lactobacillales , que contienen varios patógenos bien conocidos como Bacillus anthracis (la causa del ántrax ). Los bacilos son casi exclusivamente bacterias grampositivas . [1]
El nombre Bacillus , en mayúscula y cursiva , hace referencia a un género específico de bacterias. El nombre Bacilli, en mayúscula pero no en cursiva, también puede referirse a un grupo taxonómico de bacterias menos específico que incluye dos órdenes, uno de los cuales contiene el género Bacillus . Cuando la palabra tiene el formato 'bacillus' en minúsculas y no en cursiva, lo más probable es que se refiera a la forma y no al género en absoluto.
Varios conceptos relacionados utilizan palabras similares y la ambigüedad puede crear una confusión considerable. El término " Bacillus " (en mayúscula y cursiva) es también el nombre de un género ( Bacillus anthracis ) que, entre muchos otros géneros, cae dentro de la clase Bacilli.
La palabra " bacilo " (o su plural "bacilos", con b minúscula) es también un término genérico para describir la morfología de cualquier bacteria con forma de bastón. Este término general no significa que el sujeto sea miembro de la clase Bacilli o del género Bacillus . Por tanto, no implica necesariamente un grupo similar de características. No todos los miembros de la clase Bacilli tienen forma de bastón ( Staphylococcus es esférico) y existen muchas otras bacterias con forma de bastón que no pertenecen a esa clase (p. ej., Clostridium tiene forma de bastón pero son muy diferentes taxonómicamente). Además, el término general "bacilo" no indica necesariamente la tinción Gram-positiva común a la clase Bacilli. Por ejemplo, E. coli es una bacteria con forma de bastón que puede describirse como "un bacilo", pero se tiñe como gramnegativa y no pertenece al género Bacillus ni a la clase Bacilli. Algunos microbiólogos han abandonado el término general "bacilo" debido a la confusión que puede crear.
La taxonomía actualmente aceptada se basa en la Lista de nombres procarióticos con vigencia en la nomenclatura (LPSN) [2] y el Centro Nacional de Información Biotecnológica (NCBI). [3]