" Babylon Revisited " es un cuento de F. Scott Fitzgerald , escrito en 1930 y publicado por primera vez el 21 de febrero de 1931 en el Saturday Evening Post y gratuito en The Telegraph , el sábado siguiente. [1]
La historia se sitúa en el año posterior a la caída del mercado de valores de 1929 , justo después de lo que Fitzgerald llamó la Era del Jazz . Breves flashbacks tienen lugar en la era del jazz. Además, muestra varias referencias a la Gran Depresión y cómo el personaje tuvo que adaptar su vida a ella. Gran parte se basa en las propias experiencias del autor.
"Escuché que perdiste mucho en el accidente".
"Lo hice", y añadió sombríamente, "pero perdí todo lo que quería durante el boom". [2]
"Babylon Revisited" se divide en cinco secciones y el cuento comienza con Charlie Wales sentado en el Ritz Bar de París; está conversando con el camarero, Alix. Mientras conversa con Alix, el barman, le pregunta sobre sus viejos amigos con quienes solía beber y asistir a fiestas. Le deja al camarero una dirección donde sus amigos podrían encontrarlo; Más tarde se da cuenta de que es un error. Durante los locos años veinte , Charlie Wales pasaba sus días bebiendo y divirtiéndose y parecía no tener ninguna preocupación en el mundo. En el momento en que se desarrolla la historia, Charlie ve el mundo de manera diferente, ya que ya no está consumido por el estilo de vida extravagante de la década de 1920 que alguna vez vivió. Era un bebedor frecuente y un asistente a las fiestas, pero ahora solo se permite tomar una copa por día. Finalmente abandona el bar y observa las calles de París con una sensación de nostalgia ahora que los días de fiesta han terminado, pero también reconoce cuánto su comportamiento y estilo de vida anteriores han impactado su vida de manera negativa.
Durante los locos años veinte, Charlie lo había perdido todo, desde dinero hasta su familia. Pero ahora está en París para reclamar sus derechos como padre de su hija, Honoria, que actualmente está bajo el cuidado de la cuñada de Charlie, Marion Peters, y su marido, Lincoln Peters. Honoria ahora está bajo la custodia de su tía Marion porque su madre, Helen, había muerto durante los años del partido, y Marion culpa a Charlie por la muerte de su hermana. Charlie y Helen asistían con frecuencia a las fiestas y, a medida que avanza la historia, el lector descubre que una noche Charlie se enojó porque su esposa besó a otro hombre y la dejó afuera en la nieve. La historia indica que si bien la madre de Honoria podría haber tenido algunos problemas cardíacos, él también se estaba recuperando del alcoholismo en un centro y su relación podría haber sido tóxica. Marion culpa a Charlie por la muerte de su hermana y constantemente lo ve como una mala persona. La historia revela que ella le guarda rencor porque odiaba que su hermana y Charlie estuvieran gastando tanto dinero en fiestas innecesarias mientras ella y su esposo, Lincoln, apenas se las arreglaban. Teme que Marion meta ideas en la cabeza de Honoria y ponga a su hija en su contra debido a sus creencias sobre él.
Charlie almuerza frecuentemente con su hija y pasa tiempo con ella en casa de los Peters para demostrarle a Marion que él es realmente un buen padre y que sus días de fiesta de borrachera han quedado atrás. Su principal prioridad es su hija y quiere que viva con él en Praga . Honoria incluso comienza a preguntarle por qué no vive con él. Marion, al ver sus esfuerzos, finalmente ha cambiado de opinión y ha decidido dejar a Honoria vivir con su padre. Esa misma tarde, Charlie está en casa de los Peters con su hija cuando de repente alguien llama a la puerta. Del otro lado están sus viejos amigos Duncan y Lorraine, por quienes le había preguntado a la camarera Alix. Sus amigos están obviamente borrachos y siguen insistiendo en que Charlie vaya a cenar con ellos; él rechaza su oferta dos veces y finalmente se van descontentos con él. Marion, al observar esto, después de la cena retira por completo su oferta de dejar que Charlie se lleve a su hija de regreso a Praga con él, porque teme que él no haya superado por completo sus días de borrachera.
Charlie se siente devastado y ve que sus esfuerzos se han ido por el desagüe. Regresa al Ritz, pensando que se encontraría con Lorraine y Duncan allí, pero en lugar de eso encuentra a otro barman que conocía bien de sus días de fiesta. Tienen una breve conversación y Charlie continúa recordando sus viejos tiempos de fiesta y todos los malos momentos de su matrimonio con Helen. Está consumido por pensamientos sobre la década de 1920, cuando la gente era tan descuidada, borracha y drogada todo el tiempo. Después de un tiempo, llama a Lincoln y le pregunta si realmente no puede llevarse a su hija con él. Lincoln le informa que no puede porque Marion está demasiado molesta por lo sucedido y que tendrá que esperar otros seis meses para intentar recuperar a su hija. Charlie, molesto por la respuesta de Lincoln, regresa a la barra y se sienta. Se siente atrapado y reflexiona sobre cuánto tiempo tendrá que pasar hasta que Marion deje de hacerle pagar por su antiguo estilo de vida y sus errores. Sigue pensando y está seguro de que Helen querría que estuviera con su hija y no solo.
Un tema importante de la historia es el tiempo y la inevitabilidad de que resurjan errores del pasado. Debido a la incapacidad de Charlie para hacer frente a la caída del mercado de valores, intenta compensar todos los años que perdió durante la infancia de Honoria demostrando su sobriedad a su cuñada Marion. Charlie reconoce los errores que cometió en el pasado que le hicieron perder a su hija en primer lugar, y su constante anhelo por un futuro en el que ella da como resultado que su pasado vuelva para atormentarlo. [3]
Durante el movimiento literario modernista durante el cual se escribió esta historia, un tema común fue el de la dislocación y la alienación. Después de perder a su esposa y, finalmente, a su hija, Charlie siente una abrumadora sensación de soledad. Tras la Gran Depresión y la caída del mercado de valores, se enfrenta a las consecuencias de su pasado tonto e imprudente, lo que le lleva a encontrar la motivación para ganar la custodia de su hija para aliviar el dolor de su miserable soledad. [4]
Especialmente presente en esta historia está el tema del absurdo y la incongruencia, así como de la inmensa culpa. Charlie mejoró su vida y luego le quitaron sus metas y sueños al no poder volver a tomar a su hija bajo su propia protección. Las experiencias pasadas de Charlie hicieron que no lograra la custodia de Honoria a pesar del arduo trabajo y la dedicación para rehacerse y convertirse en una mejor persona y un mejor padre. [4] Está cargado de culpa por los errores del pasado que le hicieron perder a su hija, a pesar de que hizo un valiente esfuerzo por reconstruir su moral. [5]
A lo largo de la historia, Charlie genera una enorme esperanza para la recuperación de su hija. La euforia de Charlie continúa creciendo a medida que tiene cada vez más esperanzas en este resultado preferido. Al final de la historia, se enfrenta a la decepción de perder esta oportunidad de reavivar la relación entre él y su hija. [5]
La historia está basada en un incidente real relacionado con Fitzgerald, su hija Scottie, su cuñada Rosalind y su marido Newman Smith (un banquero afincado en Bélgica, que fue coronel del ejército estadounidense en la Segunda Guerra Mundial estaría a cargo de engaño estratégico mundial para el Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos), en quien se basan Marion y Lincoln Peters. Rosalind y Newman no habían podido vivir económicamente tan bien como Scott y Zelda durante la década de 1920, y siempre habían considerado a Scott como un borracho irresponsable cuya obsesión por la buena vida era responsable de los problemas mentales de Zelda. Cuando Zelda sufrió una crisis nerviosa y fue internada en un sanatorio en Suiza, Rosalind sintió que Scott no era apto para criar a su hija y que Rosalind y Newman deberían adoptarla. [6]
"Babylon Revisited" fue adaptada para la película de 1954 La última vez que vi París con el escenario actualizado al París posterior a la Segunda Guerra Mundial y el personaje principal Charles convertido en un aspirante a novelista.
En la serie de televisión Mad Men , se ve al personaje Betty Draper leyendo la historia de los " Tres Domingos ".