Babar: The Movie es una película animada de aventuras de 1989 basada en los personajes de los libros infantiles homónimos de Jean de Brunhoff . [2] Sirve como final de temporada de la primera temporada de la serie de televisión , ya que la segunda temporada comenzó a transmitirse poco después.
La película está producida por la canadiense Nelvana Limited y la francesa Ellipse Programme y distribuida por Astral Films en Canadá y New Line Cinema en Estados Unidos. Se trata de la primera película de animación de este último estudio.
En la noche del Desfile de la Victoria de Elephantland, Babar les cuenta a sus cuatro hijos la historia de sus primeros días como Rey de los elefantes .
En su primer día como rey, se le pide que elija un nombre para el desfile anual de Elephantland. Babar elige uno de inmediato, pero Cornelius y Pompadour le informan que el asunto debe ser examinado a fondo por un comité. La prima de Babar, Celeste, interrumpe entonces para decirle a Babar que su casa ha sido atacada por Rataxes, el señor de los rinocerontes , y su horda. Los cancilleres se burlan y la rechazan, pero Babar, en parte para impresionar a Celeste y a una fuerte ética gobernante, ordena que se convoque de inmediato un ejército de elefantes para derrotar a los rinocerontes.
Sin embargo, debido a la lentitud de los procedimientos y a la cautela de sus asesores, Babar se entera de que la reunión tardará al menos tres días. No dispuesto a esperar más y sintiendo que no está cumpliendo su promesa a Celeste, Babar le dice a su primo Arturo que se ocupe de su trabajo como rey mientras él se aventura por su cuenta en una peligrosa jungla . Encuentra la aldea de Celeste en llamas; los rinocerontes están tomando a los elefantes adultos como esclavos para que puedan trabajar en la construcción de una ciudad de rinocerontes. Babar intenta intervenir, pero es atacado y Celeste es arrojada al pozo de la ciudad.
Cuando recupera la conciencia a la mañana siguiente, Babar rescata a Celeste del pozo y se ponen en camino para rescatar a su madre y a los otros paquidermos de la ira de Rataxes. En el camino, conocen a un mono llamado Zephir, que les da la ubicación de la guarida de Rataxes. Babar y Celeste se encuentran con Rataxes, que planea invadir el reino de Babar al anochecer. Después de una intensa persecución por el escondite de los rinocerontes, Babar y Celeste son encarcelados. Ambos escapan junto con Zephir y regresan a Elephantland, donde encuentran al ejército de Rataxes acampando fuera de la ciudad.
Se infiltran en el campamento de los rinocerontes, se disfrazan como uno de los guerreros y piden "detalles especiales" de sus planes de ataque, pero finalmente son descubiertos. Se las arreglan para escapar en una catapulta y aterrizan en una fuente, para gran sorpresa de los asesores de Babar.
Rataxes se prepara para lanzar su ataque y proclama que Elephantland será destruida en una hora. Para ganar tiempo, Babar ordena a Cornelius y Pompadour que distraigan a Rataxes con su procedimiento de "comité". Los elefantes, junto con Babar, construyen una carroza gigante para elefantes, que asusta a Rataxes y sus soldados.
Al amanecer, los amigos de Babar lo felicitan por haber salvado el día y su ciudad, pero se sorprenden al saber que su primer Desfile de la Victoria se realizará por la tarde. Desde entonces se le ha dado ese nombre, recuerda Babar mayor, porque el comité no pudo encontrar otro.
Cuando Babar termina su relato, descubre que todos sus hijos se han ido a dormir. Una vez que cierra la puerta, sus hijos recrean escenas de la historia hasta que él les dice que se vayan a dormir.
En mayo de 1989, el estudio de animación con sede en Toronto Nelvana anunció que Babar: The Movie debutaría en más de 800 cines de Estados Unidos antes del 28 de julio de ese año. [3] Sin embargo, la película se estrenó en solo 510 salas de América del Norte y recaudó 1.305.187 dólares estadounidenses; [4] el Chicago Tribune la consideró un fracaso de taquilla , aunque la película recuperó sus pérdidas a través del lanzamiento en video doméstico. [5] Aunque fue un fracaso en los EE. UU. y Canadá, fue una de las cinco películas más taquilleras en Canadá de habla inglesa durante el año con una recaudación de 500.000 dólares canadienses . [6] Fue la última producción de largometraje animado de Nelvana hasta Pippi Calzaslargas de 1997 y otra película de Babar en 1999, Babar: King of the Elephants . Fue lanzada en DVD en 2004 por Artisan Entertainment , antes de que la compañía fuera adquirida por Lionsgate . Algún tiempo después, los derechos de Lionsgate para distribuir la biblioteca Babar de Nelvana expiraron, y Entertainment One se hizo cargo de los derechos de distribución y reeditó la película en DVD en 2013.
Una adaptación del libro de la película, escrita por Cathy East Dubowski e ilustrada por Renzo Barto, fue publicada por Random House en noviembre de 1989.
La película presenta cinco canciones principales, interpretadas por Molly Johnson , Judy Tate, The Nylons y por los miembros del elenco Stephen Ouimette , Chris Wiggins y John Stocker . [7]
Las canciones son (en orden de aparición):
La película recibió críticas mixtas de los críticos. Stephen Holden escribió en The New York Times :
Desde que se publicó el primer libro de Babar hace más de 50 años en París, las aventuras del benéfico rey de los elefantes se han contado en más de tres docenas de libros que han vendido más de seis millones de ejemplares en Estados Unidos y Canadá. El personaje es un paradigma simpático de gobernante ilustrado, de posición real pero de espíritu democrático.
Pero por más querido que sea Babar, resulta un héroe de dibujos animados insulso. Y la historia que se ha inventado para la primera película animada del personaje carece de una resonancia alegórica nítida. Los elefantes son dulces, tiernos, gentiles e inteligentes; los rinocerontes son malos, feos, feroces y estúpidos. Se genera muy poca tensión. La película no es especialmente bonita, con una animación que tiene el aspecto plano y escaso y el ritmo entrecortado de un dibujo animado de sábado por la mañana .
Las voces de los personajes de dibujos animados también carecen de carácter y tienden a ser demasiado chillonas. Entre varias canciones de la banda sonora, la más destacada es una balada empalagosa, The Best We Both Can Be , que suena como una versión a escala infantil de un éxito de Whitney Houston . [8]
Sheila Benson, del diario Los Angeles Times, escribió que "el ingenio de Babar para derrotar a Rataxes en las mismas puertas de Elephantland es, si no me falla la memoria, sacado del libro y de una espléndida y estruendosa forma de hacer temblar el suelo. La película también está llena de canciones, la mayoría de ellas poco memorables, con la excepción de un alegre número en alabanza de la burocracia. Está interpretada con un estilo ostentoso por dos cortesanos quisquillosos, Cornelius y Pompadour, cantadas por sus actores, Chris Wiggins y Stephen Ouimette, respectivamente, y escrita por Phil Balsam. Si más de 'Babar' tuvieran este tono, sería un encanto. Tal como está, 'Babar: The Movie' es agradable, ocasionalmente deliciosa y ciertamente un nicho seguro para los jóvenes". [9] David Robinson, del periódico The Times de Londres, dijo que la película "es muy fiel al espíritu y al estilo gráfico minimalista y elegante del original. El atractivo de la historia es estrictamente para el público más joven, aunque es agradable saber que la película está ayudando a recaudar dinero para salvar a los elefantes de la vida real". [10]
La película no tiene una cantidad suficiente de críticas para generar una puntuación en Rotten Tomatoes . [11]
El intento de New Line de seguir el ejemplo de la locura de la animación, 'Babar: The Movie', fracasó estrepitosamente.
