La incursión de Baraawe , cuyo nombre en código era Operación Equilibrio Celestial , fue un asalto en helicóptero de las Fuerzas de Operaciones Especiales de Estados Unidos contra el terrorista vinculado a Al Qaeda Saleh Ali Saleh Nabhan y militantes asociados de Al Shabaab cerca de la ciudad de Baraawe en el sur de Somalia .
Nabhan fue el facilitador entre al-Qaeda y al-Shabaab, había sido buscado por Estados Unidos desde 2006, ya que era miembro de la célula de al-Qaeda del este de África responsable de varios ataques terroristas en África Oriental, incluidos los atentados con bombas en la embajada de Estados Unidos de 1998 y los ataques de Mombasa de 2002. [1] [2] En 2007, en medio de la Batalla de Ras Kamboni , Nabhan fue blanco sin éxito de un ataque aéreo militar estadounidense en la ciudad de Ras Kamboni . [3] [4]
Una operación de larga data de la CIA CTC / SAD que persiguió al individuo durante varios años, reclutando una red de agentes somalíes y pagando a señores de la guerra somalíes para obtener información sobre la ubicación de Nabhan y sus asociados. Un equipo de la ISA comenzó a obtener una ubicación precisa del objetivo a partir de intercepciones de teléfonos celulares y vigilancia de vehículos aéreos no tripulados Scan Eagle de la Marina de los EE. UU . de corto alcance y Predators de la CIA de largo alcance . [5]
Los planificadores de la CIA y el JSOC presentaron al presidente Obama cuatro opciones: un ataque con misiles de crucero Tomahawk , un ataque aéreo, un ataque con helicópteros Little Bird o un intento de capturar el objetivo con una fuerza de asalto de SEAL. Obama eligió la opción del ataque aéreo porque limitaba los posibles daños colaterales y las posibilidades de bajas estadounidenses. [6]
El día de la operación, se vio a Nabhan viajando en un convoy de dos vehículos desde la ciudad costera meridional de Barawe; al parecer, esta era la mejor oportunidad para atacarlo, ya que estaría lejos de la población civil, en particular porque el convoy se había detenido para desayunar. [7] Cuando un AV-8B del Cuerpo de Marines de EE. UU. se aproximaba a su punto de lanzamiento, informó de un mal funcionamiento en su sistema de selección de objetivos; por lo que 4 helicópteros (2 AH-6M Little Birds y 2 MH-6M Little Birds) piloteados por miembros del 160.º SOAR , que transportaban a un equipo de SEAL del DEVGRU , despegaron desde un buque de la Armada en alta mar. Los AH-6 ametrallaron el convoy de dos vehículos, matando a Nabhan y a 3 terroristas de Al-Shabaab; los MH-6 dejaron a los operadores del DEVGRU que despejaron los vehículos y recuperaron el cuerpo de Nabhan. [8] Los agentes del DEVGRU colocaron los cuerpos de los cuatro terroristas en bolsas para cadáveres y los cargaron en sus helicópteros. Los agentes del DEVGRU subieron a los helicópteros y regresaron a sus buques de guerra. [9] CBS News informó que otros dos militantes heridos también fueron capturados. [10] [11]