La incursión de Baraawe , cuyo nombre en código era Operación Equilibrio Celestial , fue un asalto en helicóptero de las Fuerzas de Operaciones Especiales de Estados Unidos contra el terrorista vinculado a Al Qaeda Saleh Ali Saleh Nabhan y militantes asociados de Al Shabaab cerca de la ciudad de Baraawe en el sur de Somalia .
Nabhan fue el facilitador entre al-Qaeda y al-Shabaab, había sido buscado por Estados Unidos desde 2006, ya que era miembro de la célula de al-Qaeda del este de África responsable de varios ataques terroristas en África Oriental, incluidos los atentados con bombas en la embajada de Estados Unidos de 1998 y los ataques de Mombasa de 2002. [1] [2] En 2007, en medio de la Batalla de Ras Kamboni , Nabhan fue blanco sin éxito de un ataque aéreo militar estadounidense en la ciudad de Ras Kamboni . [3] [4]
Una operación de larga data de la CIA CTC / SAD que persiguió al individuo durante varios años, reclutando una red de agentes somalíes y pagando a los señores de la guerra somalíes para obtener información sobre la ubicación de Nabhan y sus asociados. Un equipo de la ISA comenzó a obtener una ubicación precisa del objetivo a partir de intercepciones de teléfonos celulares y vigilancia de vehículos aéreos no tripulados Scan Eagle de la Marina de los EE. UU. de corto alcance y de Predators de la CIA de largo alcance . [5]
Los planificadores de la CIA y el JSOC presentaron al presidente Obama cuatro opciones: un ataque con misiles de crucero Tomahawk , un ataque aéreo, un ataque con helicópteros Little Bird o un intento de capturar el objetivo con una fuerza de asalto de SEAL. Obama eligió la opción del ataque aéreo porque limitaba los posibles daños colaterales y las posibilidades de bajas estadounidenses. [6]
El día de la operación, se vio a Nabhan viajando en un convoy de dos vehículos desde la ciudad costera de Barawe, al parecer esta era la mejor oportunidad para atacarlo, ya que estaría lejos de la población civil, en particular porque el convoy se había detenido para desayunar. [7] Cuando un AV-8B del Cuerpo de Marines de EE. UU. se aproximaba a su punto de lanzamiento, informó de un mal funcionamiento en su sistema de selección de objetivos; por lo que 4 helicópteros (2 AH-6M Little Birds y 2 MH-6M Little Birds) piloteados por miembros del 160.º SOAR , que transportaban un equipo de SEAL del DEVGRU, despegaron desde un buque de la Armada en alta mar. Los AH-6 ametrallaron el convoy de dos vehículos, matando a Nabhan y a 3 terroristas de al-Shabaab, los MH-6 dejaron a los operadores del DEVGRU que despejaron los vehículos y recuperaron el cuerpo de Nabhan. [8] Los agentes del DEVGRU colocaron los cuerpos de los cuatro terroristas en bolsas para cadáveres y los cargaron en sus helicópteros. Los agentes del DEVGRU subieron a los helicópteros y regresaron a sus buques de guerra. [9] CBS News informó que otros dos militantes heridos también fueron capturados. [10] [11]