Zerachiah ben Isaac ha-Levi Gerondi ( hebreo : זרחיה הלוי ), llamado ReZaH , RaZBI o Baal Ha-Maor (autor del libro Ha-Maor ) nació alrededor de 1115 en la ciudad de Gerona , Cataluña , España -de ahí el nombre Gerondi- y murió después de 1186 en Lunel . Fue un famoso rabino , comentarista de la Torá y el Talmud y poeta .
Zerachiah nació en una familia rabínica llamada Yitzhari de Gerona. Su padre fue Isaac Ha-Levi, un erudito talmúdico en Provenza , e hijo de Zerachiah Ha-Levi, su tocayo. El mayor de los Zerachiah era hijo de Shem Tov Ha-Levi, uno de los mayores eruditos talmúdicos de Provenza, que afirmaba ser descendiente directo del profeta Samuel , quien según la tradición judía era descendiente directo de Yitzhar (de ahí el nombre de la familia "Ha-Yitzhari"), hijo de Kehath , hijo de Levi , hijo de Jacob .
En su juventud, Zerachiah se trasladó a Provenza y estudió con los eruditos talmúdicos de Narbona (uno de ellos era el famoso Moshe ben Yosef ). A los 19 años escribió un piyut en arameo y se dedicó a los problemas halájicos . Durante muchos años después vivió en Lunel (estudiando con Meshullam de Lunel ), pero los conflictos, disputas y peleas que dividían constantemente a la comunidad lo obligaron a irse.
Zerachiah no sólo era un talmudista meticuloso y de gran erudición, con una mente analítica y sintética, sino que también era un profundo versado en literatura árabe, filosofía y astronomía, y era, además, un poeta dotado, que combinaba la elegancia de su estilo con la elevación de sus sentimientos. Judah Ben Saul Ibn Tibbon dijo de Zerachiah: "era único en su generación y más sabio que yo", y lo elogió por su elaborado estilo de escritura. Jehudah Ibn Tibbon envió a su hijo Samuel ibn Tibbon a estudiar con Zerachiah.
Zerachiah conocía bien el árabe y absorbió rápidamente las disciplinas estudiadas en Provenza, pero en sus escritos se percibía fácilmente la tensión que existía entre él y su entorno. La fama de erudito y experto en problemas halájicos le llegó gracias a su libro Sefer Ha-Maor , que comenzó a escribir cuando tenía 19 años y que terminó en los años 1180.
El libro está dividido en dos partes: Ha-Maor Ha-Gadol (La gran luz) y Ha-Maor Ha-Katan (La pequeña luz). En la primera parte se tratan los temas relacionados con los tratados talmúdicos " Berajot " , " Mo'ed " y " Chullin " , y en la segunda parte, " Nashim " y " Nezikin " . En este libro, el ReZaH se opone sistemáticamente y críticamente a las opiniones del Rif , pero al mismo tiempo lo tiene a él y a sus obras en alta estima. Consciente del hecho de que era mucho más joven que el "Rif", cuyas decisiones halájicas eran aceptadas en toda España y su autoridad era indiscutible, se reivindica, en su prólogo, citando ejemplos de otros eruditos jóvenes que diferían de los sabios reconocidos, como Ibn Janach . Se disculpa por criticar a este gigante de la Halajá y se justifica diciendo que sus ideas sirven sólo para mejorar este código indispensable. En un estilo cómico y poético, escribe sobre sí mismo: "No clasifiques a este joven como un barril vacío, pues a menudo se puede encontrar vino añejo en un recipiente nuevo". Su padre también escribió un poema sobre él, elogiándolo y bendiciendo a su creador por haberle dado un prodigio tan talentoso. [1]
Estos escritos pertenecen a un tipo especial de literatura rabínica: las llamadas "objeciones" planteadas por los eruditos de Provenza contra los intentos de los eruditos de tierras musulmanas de forzar la adopción de sus halajot y comentarios. Desde este punto de vista, Zerachiah se encuentra junto a Abraham ben David de Posquieres , conocido por sus objeciones a Maimónides . Sin embargo, como el rabino Abraham era mucho más receptivo al Rif, lo que motivó su crítica de la crítica del rabino Zerachia al Rif, esta clasificación es vaga en el mejor de los casos. Zerachiah, en muchos casos, prefiere las variantes de los comentarios complementados por Rashi y, en gran medida, se basa en los métodos de los eruditos de Francia en los comentarios sobre la Gemara . Desde este punto de vista, las obras de Zerachiah reflejan una mezcla de la escuela de la halajá y la drasha de los eruditos de España y Francia, no poco común en Provenza.
Sin embargo, la independencia de Zeraquías también desagradó a los conservadores, y Najmánides escribió refutaciones de sus críticas bajo el título Milḥamot hashem (lit. Guerras de Dios) y Abraham ben David de Posquières, quien aludió con su estilo áspero a Zeraquías como un joven inmaduro que había tenido la audacia de criticar a su maestro, e incluso lo acusó de haberse apropiado de algunas de sus propias interpretaciones (las de Abraham) sin mencionar al autor. Ezra Malki escribió una justificación de la crítica de Zeraquías bajo el título Shemen la-Ma'or, y desde 1552 el Sefer ha-Ma'or siempre se ha impreso junto con Alfasi.
Además, Zerachiah escribió el libro Sefer Ha-Tsava , que explicó 13 principios de drasha utilizados en Gemarah y compuso varias halajot relacionadas con shejitá y Niddah , etc. Al mismo tiempo, se esforzó por demostrar que Alfasi no había observado los principios establecidos en el Talmud para la interpretación halájica.
Esta obra, al igual que su predecesora, fue criticada por Najmánides, quien justificó a Alfasi. También surgieron importantes diferencias de opinión entre Zerachiah y Ravad III , quien escribió objeciones al Sefer Ha-Maor . Zerachiah respondió de la misma manera, escribiendo objeciones a la obra de Ravad Baalei Ha-Nefesh, que estaban llenas de sarcasmo y ataques personales. Tanto el Sefer Ha-Tsava como la crítica de Najmánides fueron insertados en el Sefer Temim De'im (§§ 225, 226, Venecia, 1622), y también fueron publicados por separado en Shklov en 1803.
Zerachya fue también autor de las siguientes obras: Hilkot Sheḥiṭah u-Bediḳah, mencionada en el Sefer ha-Ma'or al final del primer capítulo sobre el tratado Ḥullin; Hassagot 'al Ba'ale ha-Nefesh, una crítica del tratado de RABaD sobre las leyes relativas a las mujeres, publicado en parte con el Ba'ale ha-Nefesh (Venecia, 1741; Berlín, 1762); Dibre Ribot, una controversia con RABaD sobre jurisprudencia civil, mencionada en el Sefer ha-Ma'or sobre Baba Meẓi'a y citada en parte por Bezaleel Ashkenazi en su Shiṭṭah Meḳubbeẓet sobre Baba Meẓi'a, p. 98a; Sela' ha-Maḥaloḳot, mencionado en el Sefer ha-Ma'or al final del primer capítulo de Shebu'ot; Pitḥe Niddah, citado por el nieto del autor en su Bedeḳ ha-Bayit (vii. 3); una disertación sobre la Mishnah Kinnim, publicada en Constantinopla en 1795; y responsa, mencionada en el "Sefer ha-Ma'or" al final del segundo capítulo de Giṭṭin y citada en el Sefer ha-Terumot (xlv. 1).
Zerachya fue autor de numerosos poemas litúrgicos, dieciocho de los cuales se encuentran en el Maḥzor sefardí. Su poesía está incluida en varios ritos litúrgicos y fue publicada en una edición crítica por B. Bar-Tikva.
Zerachia Halevi influyó enormemente en las siguientes generaciones de rabinos y eruditos, y algunos de ellos escribieron responsa en su defensa, entre ellos Nahmanides , quien anteriormente había sido su crítico irreconciliable. Incluso Ravad , quien sobrevivió a su amigo y rival por 13 años, suavizó su tono después de la muerte de Zerachiah y escribió sobre él con gran respeto, criticándolo solo por la sustancia de las cuestiones en consideración.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "Zerahiah ben Isaac ha-Levi Gerondi". The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.