El BRP General Mariano Alvarez (PS-38) es el buque líder de su clase de tres buques de patrulla costera que actualmente se encuentran en servicio en la Armada de Filipinas . Fue el buque líder del buque de patrulla de clase Cyclone de la Armada de los EE. UU . antes de ser transferido a la Armada de Filipinas.
Botado como el primero de catorce barcos de la clase Cyclone , la misión principal del USS Cyclone (PC-1) era servir como plataforma para llevar a cabo operaciones especiales marítimas, incluyendo interdicción, escolta, evacuación de no combatientes, reconocimiento, engaño operacional, recopilación de inteligencia y operaciones de nadadores tácticos. Su pequeño tamaño, construcción sigilosa y alta velocidad fueron diseñados para realizar la inserción y extracción de Fuerzas de Operaciones Especiales (SOF) de largo alcance, así como otras tareas de apoyo de SOF según fuera necesario.
A pesar de su buen diseño, el Cyclone apenas había entrado en servicio a mediados de los años 90 cuando el Comando de Operaciones Especiales lo rechazó por ser demasiado grande para misiones de comando, y la Marina de superficie regular lo descartó por ser demasiado pequeño para cualquiera de sus misiones. La Marina comenzó a buscar formas de desmantelar gradualmente el Cyclone y sus buques gemelos , por lo que el 28 de febrero de 2000, el Cyclone fue dado de baja y eliminado de la lista de la Marina.
Al día siguiente fue transferida a la Guardia Costera de los Estados Unidos y fue puesta nuevamente en servicio como USCGC Cyclone (WPC-1) . La Guardia Costera carecía de un buque eficaz de un tamaño entre su patrullera de clase Island y el cúter de resistencia media de clase Reliance , por lo que al principio hubo un interés considerable en Cyclone . Sin embargo, sus altos costos operativos eran prohibitivos y, por lo tanto, permaneció en gran parte inactivo.
El Cyclone fue finalmente vendido bajo el FMS a la Armada de Filipinas en enero de 2004, como parte de un paquete de ayuda militar estadounidense a Filipinas , en un esfuerzo por reforzar las capacidades de interdicción y contraterrorismo. Fue rebautizado como BRP General Mariano Alvarez (PS-38) el 8 de marzo de 2004, en honor a un general revolucionario en la guerra de independencia de Filipinas contra España. Actualmente está asignado a la Fuerza de Patrulla de la Flota de Filipinas. [5]
El 13 de marzo de 2013, mientras realizaba una patrulla marítima junto con el José Andrada a lo largo de las aguas del mar frente a la isla de Omapoy y la isla de Bulo-Bulo, todas de Sitangkai, Tawi-Tawi, interceptaron dos embarcaciones cargadas con 35 evacuados. [6]
También fue uno de los buques de guerra que se desplegaron en la ciudad de Zamboanga durante la crisis de la ciudad de Zamboanga . [7]
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Las capacidades operativas del buque fueron diseñadas para satisfacer los requisitos únicos de sus misiones de Guerra Especial. Operativamente, el buque es capaz de acelerar desde parado hasta 35 nudos (65 km/h) en menos de tres minutos, y luego pasar de máxima velocidad a 15 nudos (28 km/h) en popa en 60 segundos. En virajes bruscos a alta velocidad, el buque apenas se escoraba cuando se activaban los estabilizadores automáticos.
Originalmente armado con dos cañones de cadena Mk38 de 25 mm en proa y popa, varios montajes de pivote para conectar ametralladoras calibre .50 o lanzagranadas Mk 19 y una posición para lanzar SAM Stinger disparados desde el hombro (aunque esto se eliminó cuando el barco fue transferido a la Armada de Filipinas y actualmente no está disponible), el barco, junto con otros de su clase que todavía están en la Armada de los EE. UU., Se actualizaron desde el principio al reemplazar el montaje Mk.38 de popa con la nueva plataforma Mk.96. El Mk.96 combina un cañón de cadena M242 Bushmaster de 25 mm y un lanzagranadas automático de 40 mm en una única plataforma estabilizada. El Mk.96 cuenta con un sistema de control de fuego electroóptico con zoom de 27x, modos infrarrojos y de poca luz, un telémetro láser y una serie de sensores ambientales, que alimentan datos a la computadora balística para producir una solución de disparo precisa incluso mientras maniobra a alta velocidad. La computadora también puede interactuar con los SAM Stinger (que actualmente no están disponibles). [8] La Marina de los EE. UU. tenía una visión positiva sobre el rendimiento del Mk.96 y consideró brevemente mejorar el cañón Bushmaster de 25 mm a un cañón de 30 mm o incluso de 35 mm, pero debido al alto precio esto nunca sucedió.
El sistema de combate Sperry Vision 2100M emplea los radares de navegación y el sistema de control y navegación integrado Sperry Voyage Management System como conjunto de datos de combate. El equipo de interceptación de radar fue desarrollado para su uso en helicópteros. Tiene un sistema de puente integrado automatizado Sperry Marine (IBS). Cada lanzacohetes señuelo Mk 52 lleva 12 proyectiles listos para el servicio, y 15 cohetes más por lanzador se transportan en casilleros adyacentes. El suministro de munición incluye 2000 proyectiles de 25 mm, 2000 proyectiles de calibre .50, 2000 proyectiles de 7,62 mm y 1000 granadas de 40 mm. [8] [9] [10]
Los sistemas de navegación incluyen el Sistema de Posicionamiento Global y receptores Loran. El equipo de radio incluye un transceptor UHF de línea de visión/SATCOM LST-5C, una radio VHF A5 Spectra, una radio de banda marina ICM120 y transceptores RF 5000 HF, VRC-92A VHF y VRC-83(V)2 VHF/UHF. Se incluyen sistemas de señalización infrarroja AN/SAT-2A y el sensor FLIR estabilizado Marconi Vistar con cámara de televisión integrada para niveles de poca luz está montado en el mástil. Tiene un transpondedor IFF pero no tiene capacidad de interrogación, aunque se puede añadir más adelante. El transductor del sonar se retrae dentro del casco a velocidades superiores a 14 nudos. [8] [9] [10]
El casco fue construido con acero BS-4360 Grado 43A, la superestructura fue construida con aleación de aluminio 5086. La propulsión principal es generada por cuatro motores diésel Paxman Valenta 16CM-16RP200M, que desarrollan 3.350 bhp, impulsando hélices de seis palas de 12,8 cm muy sesgadas, de paso y rastrillo variables, de bronce NI-AL MIL-B24480A, aleación 1 enmienda 3 (aleación de níquel-aluminio-bronce), con una relación de paso de 1,465 a un radio de 0,7 y diseñadas por USN NSWCCD (código 544 número de dibujo P-5237B). Cuatro cajas de reducción Reintjes WVS-2232, con una relación de reducción: 2,025:1. La capacidad de combustible es de 47.772 litros (12.620 galones). La capacidad de aceite es de 568 litros (150 galones). Producción total de plantas de aire acondicionado, 83,33 kW. Pueden reabastecerse en el mar, utilizando plataformas de reabastecimiento de combustible en popa. Plenamente operativo en estado de mar 3 con velocidad de crucero de 25 nudos (46 km/h; 29 mph), con una capacidad de combustible del 50%. El barco puede sobrevivir hasta el estado de mar 5. La máxima autonomía del barco es de 10 días. La electricidad la suministran dos Caterpillar Modelo 3306 DIT Serie B, de 150 kW a 1.800 rpm. Desalinizadores de ósmosis inversa, con una capacidad de 1.514 litros (400 galones) por día. La capacidad de agua dulce es de 4.701 litros (1.242 galones). [8] [10] Equipado con sistema de estabilización de aletas Vosper y una cuña de popa para mejorar el asiento a altas velocidades. [9] El blindaje de kevlar está instalado en el espacio de mando. [8]
Reacondicionado por Bollinger Machine Shop and Shipyard antes de la entrega [2] y recibió una actualización de modificación de rampa de popa conocida como Sistema de recuperación de embarcaciones de combate (CCRS) que extendió la popa del barco nueve pies para acomodar una rampa de cubierta, que se extiende hasta debajo de la línea de flotación, para un bote inflable de casco rígido (RHIB) de 20 pies. [9]
En abril de 2018, el BRP General Mariano Alvarez interceptó el M/V Diamond 8, registrado en Mongolia, después de ver algunos movimientos sospechosos por parte del buque extranjero capitaneado por un ciudadano chino llamado Lin Yang Yin . Tras una investigación más a fondo, se encontraron aproximadamente 27.180 sacos de arroz vietnamita con un peso de 1.359 toneladas métricas con un valor de mercado estimado de P67.950.000 a bordo del barco, junto con 34 filipinos indocumentados, uno de los cuales era menor de edad. Posteriormente, el General Mariano Alvarez escoltó al Diamond 8 hasta el muelle Ensign Majini en la ciudad de Zamboanga . [11] La tripulación del General Mariano Alvarez recibió finalmente la Medalla de la Cruz de Bronce por este logro el 12 de mayo de 2018. [12]
En mayo de 2018, el barco participó en la Tercera Actividad Combinada de Seguridad Marítima con la Marina Real Australiana (RAN) junto con Cebu , Anastacio Cacayorin , Dioscoro Papa y Filipino Flojo . El general Mariano Álvarez llevó a cabo un procedimiento de reunión frente a la costa de la ciudad de Zamboanga, para ingresar al puerto con los buques de la RAN HMAS Albany (ACPB 86) y HMAS Glenelg (ACPB 96) como parte de la actividad. [13]
En septiembre de 2018, el general Mariano Álvarez participó en la Quinta Actividad Combinada de Seguridad Marítima en la ciudad de Zamboanga, con la RAN que envió al HMAS Launceston (ACPB 94) . La actividad benefició a ambas armadas en términos de capacitación en interoperabilidad y, al mismo tiempo, complementó las operaciones de seguridad marítima del Comando de Mindanao Occidental al mejorar la presencia naval y la disuasión del movimiento de elementos ilegales en el mar. [14]
En noviembre de 2018, el buque participó en la 4.ª Visita Trilateral al Puerto y Actividad de Entrenamiento Marítimo de INDOMALPHI de cuatro días en la ciudad de Zamboanga, junto con la embarcación de ataque rápido clase Albatros Sura de la Armada de Indonesia y la cañonera clase Jerung Pari de la Armada Real de Malasia . Las actividades del ejercicio incluyen una demostración de capacidad, excursiones de un día y deportes destinados a fortalecer las relaciones, mejorar la cooperación mutua y la interoperabilidad de las tres armadas. [15]
A principios de octubre de 2021, el BRP General Mariano Álvarez tomó el lugar del BRP Emilio Jacinto (PS-35) en la provincia insular de Tawi-Tawi, ya que este último iba a ser sometido a reparaciones y mejoras. [16]