Blk Jks , estilizado BLK JKS ( disociación de Black Jacks ), es una banda de rock sudafricana de Johannesburgo , formada en 2000.
Los amigos de la infancia Mpumelelo Mcata y Lindani Buthelezi crecieron juntos en Spruitview, East Rand , donde fundaron los Blk Jks en 2000. [1] [2] Después de variar las formaciones, se les unieron Molefi Makananise (bajo) y Tshepang Ramoba (batería) de Soweto y los cuatro tocaron su primer concierto en Grahamstown en 2005. [3] Un año después, quedaron en segundo lugar en la carrera para representar a Sudáfrica en la competencia Global Battle of the Bands . [3] Después del lanzamiento de un EP homónimo con cinco canciones, la banda comenzó a grabar canciones en el estudio SABC para un LP titulado After Robots . [1] Debido a la falta de fondos y sin un sello discográfico, estos masters sin editar no se completaron. [1] En cambio, en 2007 los Blk Jks lanzaron un disco coleccionable de 10 pulgadas de Lakeside y una serie de discos lo-fi titulados Kilani Sessions . [1]
A pesar de su limitado reconocimiento en Sudáfrica, Blk Jks ganó reconocimiento internacional. El DJ estadounidense Diplo los notó mientras estaban de gira en Sudáfrica y les ofreció contratar a la banda para su sello Mad Decent . [1] [4] Si bien el trato nunca se cerró, Diplo los trajo a la ciudad de Nueva York. [5] Entonces, a principios de 2008, Blk Jks realizó una gira por los Estados Unidos y en marzo apareció en la portada de la revista Fader . [1] Más tarde ese año, también realizaron una gira por Europa y finalmente firmaron con el sello indie estadounidense Secretly Canadian . Su EP Mystery fue grabado en los famosos Electric Lady Studios de Nueva York . Fue lanzado por primera vez de forma independiente en 2008 [6] y luego reeditado con Secretly Canadian en 2009. [7] Otra gira a los Estados Unidos incluyó un concierto en el festival South by Southwest en Austin. [8] [4] Estar firmado con un sello también permitió a los Blk Jks finalmente terminar su álbum debut. Producido por Brandon Curtis de Secret Machines , After Robots fue lanzado con Secretly Canadian el 8 de septiembre de 2009. [9] La revista Rolling Stone nombró a los Blk Jks "la mejor banda nueva de África" [2] [10] y calificó a After Robots con tres estrellas y media de cinco; la reseña dice "Cuando [los Blk Jks] lo hacen a su manera, no suenan como nada más". [11] Del mismo modo, una reseña en Pitchfork apreció a After Robots como "un álbum enormemente ambicioso, con incursiones en el kwaito , el ska , el reggae , el ambiente, el jazz , el prog y el furor". No obstante, el autor de la reseña se quejó de que los Blk Jks no estarían a la altura de la publicidad creada por las comparaciones llamándolos la " TV africana en la radio " y solo le dio al álbum una calificación de 6.2. [12] El líder de Foo Fighter , Dave Grohl , por otro lado, declaró que After Robots era su álbum favorito de 2009. [13]
Su reputación internacional también le valió a la banda más atención a nivel nacional. El Mail & Guardian incluyó a los Blk Jks en su artículo anual de 200 jóvenes sudafricanos eminentes en 2009 [14] y 2010. [13] La banda fue nominada a mejor álbum y mejor álbum alternativo en inglés en los South African Music Awards de 2010 , llevándose a casa este último. [13] [2] Blk Jks lanzó su EP Zol! solo dos días antes de actuar en el concierto inaugural de la Copa Mundial de la FIFA 2010 en el Orlando Stadium de Soweto el 10 de junio de 2010. La canción de la banda "Lakeside", extraída de After Robots , también apareció en la banda sonora del videojuego FIFA 10 de EA Sports . [ cita requerida ]
Después de sus giras internacionales, los Blk Jks siguieron tocando en Sudáfrica. Lindani Buthelezi y los otros miembros de la banda finalmente se distanciaron. Buthelezi formó God Sons and Daughter en 2012 y dejó los Blk Jks poco después. [15] [16] Mcata y Ramoba comenzaron un proyecto de DJ llamado Blk Jks Soundsystem juntos, así como la banda Motèl Mari con João Orrechia. [15] [17] Mcata dirigió 'Black President', un documental sobre el artista zimbabuense Kudzanai Chiurai . [18] Ramoba comenzó a producir para el cantante Moonchild Sanelly . [15] Sin embargo, los tres miembros restantes de la banda siguieron trabajando juntos. En 2014, eligieron a un cantante para abrir el concierto de Foo Fighters en su gira por Sudáfrica [19] [17] y rescindieron su contrato con Secretly Canadian. [15] Dos nuevos miembros también se unieron al grupo: el trompetista Tebogo Seitei y Hlubi Vakalisa en saxofón y teclados. [15]
Junto con el conjunto sudafricano The Brother Moves On , Blk Jks colaboró en un proyecto llamado 'Blk Brother' en 2015, algo que han hecho en el pasado con el músico maliense Vieux Farka Touré y su banda. [20] Para el Festival Afropunk de Johannesburgo 2017, colaboraron con la cantante Thandiswa Mazwai como 'King Tha' vs. Blk Jks. [21] [22] Como homenaje al legendario músico de jazz sudafricano Hugh Masekela, quien murió en enero de 2018, los Blk Jks versionaron "The Boy's Doin' It" junto con el hijo de Masekela, Selema 'Sal' Masekela de Alekesam y su sobrino Selema. [23] Fue el primer lanzamiento de la banda en nueve años. En 2019, los Blk Jks anunciaron su segundo álbum con el lanzamiento de su sencillo "Harare" (con Morena Leraba). [24]