Un vehículo blindado de recuperación de playa ( BARV ) es un vehículo blindado de recuperación utilizado para desembarcos anfibios .
Ha habido tres BARV diferentes en servicio británico desde su introducción durante la Segunda Guerra Mundial . También han sido utilizados por las fuerzas holandesas y australianas.
El BARV original era un tanque Sherman M4A2 que había sido impermeabilizado y cuya torreta había sido reemplazada por una alta superestructura blindada. Alrededor de 60 fueron desplegados en las playas de invasión durante la Batalla de Normandía . Capaz de operar en aguas de nueve pies (2,7 metros) de profundidad, el BARV se utilizó para retirar vehículos que se habían averiado o se habían hundido en las olas y estaban bloqueando el acceso a las playas. También se utilizaron para reflotar pequeñas embarcaciones de desembarco que se habían quedado atascadas en la playa. Inusualmente para un tanque, la tripulación incluía un buzo cuyo trabajo consistía en sujetar cadenas de remolque a vehículos atascados.
Los vehículos fueron desarrollados y operados por Royal Electrical and Mechanical Engineers . Se eligió el modelo Sherman M4A2 como base para el BARV porque se pensó que el casco soldado del Sherman sería más fácil de impermeabilizar que otros tanques. A diferencia de otros modelos Sherman, el M4A2 estaba propulsado por un motor diésel porque se creía que el tanque se vería menos afectado por los cambios repentinos de temperatura causados por las inmersiones regulares en agua fría. Algunos Sherman BARV continuaron utilizándose hasta 1963, cuando fueron reemplazados por un vehículo basado en el tanque Centurion .
Un único tanque M3A5 Grant fue convertido en un BARV en 1950 por el ejército australiano . Este permaneció en servicio hasta 1970.
A finales de la década de 1950, los Sherman BARV se estaban volviendo menos útiles ya que no podían recuperar los vehículos blindados más pesados que se estaban introduciendo. El Centurion BARV FV 4018 fue desarrollado como reemplazo. A un prototipo de acero dulce le siguieron en 1960 12 vehículos de producción. Estos se basaron en los cascos de los tanques Centurion Mark 1, 2 y 3 que en ese momento eran redundantes. Aunque inicialmente asignados al Ejército, pasaron a los Royal Marines cuando el papel de asalto anfibio del Ejército pasó a los marines. [1] El BARV era básicamente un cuerpo Centurion con lados construidos para adaptarse a vadeo en agua de hasta 11 pies. El diseño era funcional pero tosco, con un blindaje inclinado construido sobre el casco del tanque. Las orugas del BARV estaban invertidas para que tuvieran mejor agarre al morder al revés.
El Centurion BARV conservó el motor de gasolina Rolls-Royce Meteor del tanque de armas .
Los Centurion BARV tenían una tripulación de cuatro personas; dos miembros de la tripulación eran miembros de Royal Electrical and Mechanical Engineers , uno de los cuales era un buzo calificado. Los Centurion BARV se construyeron para desempeñar el papel esencial de los HMS Fearless y HMS Intrepid del LPD como parte de los escuadrones de asalto a la playa.
Los escuadrones de asalto eran inicialmente una mezcla de Royal Marines y Ejército que servían a bordo de los barcos. Se consideró esencial la transición para que todos fueran Royal Marines. La tripulación de los BARV se entregaría a los Royal Marines con un sargento, dos cabos y un infante de marina, todos mecánicos de vehículos calificados, responsables de conducir y mantener el tanque, y también de brindar servicios completos de averías mecánicas para todos los vehículos embarcados. El entrenamiento de la tripulación se llevaría a cabo en Bovington Camp para entrenamiento de conductores y en la casa del BARV, RM Instow en North Devon, el centro de pruebas anfibio de los Royal Marines.
Hubo muchas ocasiones en las que el BARV se estropeó o se atascó. En 1981, el BARV de Fearless se perdió en el mar frente a la playa de Browndown y acabó completamente sumergido. Al año siguiente, ambos BARV entrarían en servicio durante la Guerra de las Malvinas , siendo los vehículos terrestres más grandes en tierra, y el BARV de Fearless quedó atrapado en lodo profundo mientras empujaba un LCU Blue Beach . El vehículo estuvo atrapado en el barro durante unos días, mientras que un eje de transmisión (eje de transmisión entre la transmisión y la unidad de transmisión final) se rompió durante la recuperación. El BARV del HMS Intrepid también quedó atascado en lodo profundo y sufrió la misma falla del eje y permaneció estático durante toda la guerra.
Todos los BARV derivados del Centurion han dejado de estar en servicio y se han vendido a coleccionistas o museos de todo el mundo. El número de registro BARV 00ZR21 se puede ver en el RAC Tank Museum, Bovington, Inglaterra.
En 2003, se introdujo el sustituto del Centurion BARV. Este es el Hippo BRV , que había estado en desarrollo bajo el nombre de proyecto "Future Beach Recovery Vehicle" (FBRV). El cambio de nombre refleja el hecho de que, a diferencia de las generaciones anteriores de vehículos utilizados en esta función, los Hippos no están completamente blindados.
El Hippo es una conversión realizada por Alvis Moelv de un tanque Leopard 1A5 . La incorporación de Alvis Vickers a BAE Systems significó que elementos del trabajo se trasladaron a BAE Land Systems, Suecia , anteriormente conocida como "Hägglunds", otra antigua empresa de Alvis. Al igual que con las generaciones anteriores de BARV, la principal alteración ha sido la sustitución de la torreta por una superestructura elevada que, en este caso, se asemeja al puente o la timonera de un barco pequeño. Se ha conservado el motor diésel original de 830 caballos de fuerza (620 kW), pero se ha reducido el engranaje de la transmisión; esto ha reducido la velocidad en carretera del vehículo de 65 a 20 kilómetros por hora (40 a 12 mph), pero su fuerza de tracción se ha incrementado a 250 kilonewtons (56.000 lbf). Otras modificaciones incluyen la adición de plataformas de trabajo, un bloque de morro, tomas de aire elevadas y una unidad de potencia auxiliar ; esto ha elevado el peso del vehículo de 42,5 toneladas a 50 toneladas. El Hippo tiene una profundidad de vadeo de 2,95 metros (9 pies 8 pulgadas) y puede arrastrar vehículos de hasta 50 toneladas de peso o empujar desde la playa una lancha de desembarco de 240 toneladas de desplazamiento .
Actualmente, cuatro Hippos están en servicio británico, uno en el HMS Albion y uno en el Bulwark , y dos son utilizados por 11 Unidades de Entrenamiento y Pruebas Anfibias de los Royal Marines. Según se informa, el vehículo es muy apreciado por sus usuarios, pero su falta de similitud con otros vehículos blindados utilizados por el Reino Unido ha causado problemas de soporte de repuestos, exacerbados por la mala naturaleza del paquete de soporte inicial de repuestos adquirido a Alvis Moelv por el Departamento de Adquisiciones de Defensa del Reino Unido. Agencia . Esta área está siendo abordada por la Organización de Logística de Defensa del Ministerio de Defensa . [ cita necesaria ]
El Cuerpo de Marines de los Países Bajos opera cuatro vehículos BRV holandeses similares basados en Leopard 1V conocidos como Hercules , Samson , Goliath y Titan , que operan desde los buques de asalto de la clase Rotterdam de la Marina Real de los Países Bajos . Los vehículos tienen especificaciones similares pero una apariencia de cabina diferente.
En Inglaterra, el Museo REME en Lyneham y el D-Day Story en Portsmouth tienen Sherman BARV en exhibición. Otro, en funcionamiento, se encuentra en la Colección Guerra y Paz , una colección militar privada del Reino Unido. El casco destrozado de otro se encuentra en el Museo de Tanques , después de haber sido utilizado como objetivo de campo de tiro. Otro Sherman BARV es una pieza de museo en la India, en el Museo de Tanques de Caballería , Ahmednagar . El M3 BARV australiano se conserva en el Museo de Tanques del Real Cuerpo Blindado de Australia en Puckapunyal , Australia. El museo también cuenta con un segundo BARV basado en una topadora.
Los Centurion BARV están en exhibición en el Museo de Tanques (Reino Unido), en Yad La-Shiryon en Latrun - el museo de tanques de las FDI - y en el Museo de Historia de las Fuerzas de Defensa de Israel ( Batey ha-Osef ) en Tel-Aviv . Un Centurion BARV, en manos privadas, está estacionado y se puede ver en la entrada de una granja en Colne Road, Bures Hamlet , Essex, Inglaterra.
AeroVenture en Doncaster, Reino Unido, tiene un Centurion BARV 02 ZR 77 en exhibición como parte de su Colección de la Guerra de las Malvinas. Este fue originalmente uno de los primeros Centurions construidos como parte del primer contrato entre 1944 y 1946 (se desconoce la fecha exacta de construcción). Fue uno de los dos BARV que participaron en la Operación Sutton , los desembarcos británicos en San Carlos, uno del HMS Fearless apoyando los desembarcos en Blue Beach y otro del HMS Intrepid apoyando los desembarcos en Red Beach y sigue siendo el vehículo blindado con más años de servicio. en las fuerzas británicas, dejando el servicio en 2005 después de participar en ambos conflictos del Golfo. [2]
