Banksia leptophylla es una especie de arbusto endémico del suroeste de Australia Occidental. Tiene hojas estrechas y lineales, cabezuelas de flores amarillas o marrón pálido con un estilo amarillo o morado y, posteriormente, hasta ocho folículos en forma de huevo en cada cabezuela.
Banksia leptophylla es un arbusto muy ramificado que normalmente crece hasta 2 m (6 pies 7 pulgadas) de alto y 3 m (9,8 pies) de ancho, pero no forma un lignotubérculo . Tiene hojas lineales estrechas de 40-100 mm (1,6-3,9 pulgadas) de largo y 1-1,5 mm (0,039-0,059 pulgadas) de ancho en un pecíolo de 1-2 mm (0,039-0,079 pulgadas) de largo. Las flores nacen en una cabezuela de 30-100 mm (1,2-3,9 pulgadas) de largo en una rama lateral corta. Las flores son de color amarillo pálido o marrón pálido con un perianto de 33-45 mm (1,3-1,8 pulgadas) de largo y un pistilo ganchudo de 34-58 mm (1,3-2,3 pulgadas) de largo. La floración ocurre de enero a diciembre y los folículos son elípticos, en cabezas de ochenta o más, cada folículo de 15 a 30 mm (0,59 a 1,18 pulgadas) de largo, 5 a 12 mm (0,20 a 0,47 pulgadas) de alto y 6 a 10 mm (0,24 a 0,39 pulgadas) de ancho. [2] [3] [4]
Banksia leptophylla fue descrita formalmente por primera vez en 1981 por Alex George en la revista Nuytsia . La descripción de George se basó en Banksia pinifolia de Carl Meisner , un nombre ilegítimo porque el nombre ya había sido utilizado por Salisbury para una especie diferente. El lectotipo era un espécimen anterior recolectado por James Drummond . [4] [5] [6] El epíteto específico ( leptophylla ) se deriva de las antiguas palabras griegas leptos , que significa "fino" o "delgado" y phyllon , que significa "una hoja". [4]
En 1988, George describió dos variedades de esta especie en la revista Nuytsia y los nombres son aceptados por el Censo de Plantas de Australia : [7]
Antes de la revisión de Alex George de 1981, esta especie estaba etiquetada informalmente como B. sphaerocarpa var. pinifolia o var. major . [10]
La variedad leptophylla crece en matorrales y kwongan entre el Parque Nacional Tathra y Moora y la variedad melletica crece en kwongan cerca de la costa entre Kalbarri y Guilderton . [3] [7]
Banksia leptophylla es una de las cinco especies de Banksia , todas estrechamente relacionadas con B. sphaerocarpa , que tienen un néctar floral muy inusual . [a] Mientras que otras especies de Banksia producen néctar que es claro y acuoso, el néctar de estas especies es de color amarillo pálido inicialmente, pero gradualmente se vuelve más oscuro y espeso, cambiando a un mucílago espeso de color verde oliva dentro de uno o dos días de la secreción, y eventualmente convirtiéndose en "un bulto gelatinoso casi negro que se adhiere a la base de las flores". [12] Fue observado por primera vez por Byron Lamont en 1980; lo atribuyó a las cianobacterias que se alimentan de los azúcares del néctar . Al notar que muchas de estas cianobacterias tenían heterocistos , especuló que ayudan a la planta fijando el nitrógeno atmosférico , que luego es lavado de las cabezas de las flores por la lluvia y absorbido por la estera proteoide de la raíz. Esta supuesta simbiosis fue investigada por Barrett y Lamont en 1985, pero no se encontró evidencia de fijación de nitrógeno. [13] Investigaciones posteriores de Markey y Lamont en 1996 sugirieron que la decoloración no es causada por cianobacterias u otros microorganismos en el néctar, sino que es más bien "un fenómeno químico de origen vegetal". Sus análisis indicaron que el néctar tenía niveles inusualmente altos de azúcar y aminoácidos libres, [14] pero desde entonces se ha demostrado que tres de estas especies, incluida B. leptophylla , tienen composiciones de azúcar de néctar normales. [15]
Una evaluación del impacto potencial del cambio climático sobre B. leptophylla concluyó que es poco probable que su área de distribución se contraiga y que, en realidad, podría crecer, dependiendo de la gravedad del cambio y de la eficacia con la que la especie migre a áreas recientemente habitables. [16]
Ambas variedades de B. leptophylla están clasificadas como "no amenazadas" por el Departamento de Parques y Vida Silvestre del Gobierno de Australia Occidental . [17] [18]
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