La isla de Bạch Long Vĩ está situada en el golfo de Tonkín , aproximadamente a mitad de camino entre Haiphong ( Vietnam ) y la isla de Hainan ( China ). La isla es un distrito de alta mar de la ciudad de Haiphong . La pesca constituye la mayor parte de la actividad económica en el golfo de Tonkín, y Bạch Long Vĩ es una importante zona de cría y recolección de huevos de peces. En la zona abundan más de 50 especies de peces comerciales (ADB 1999).
En vietnamita, "Bạch Long Vĩ" ( chữ Hán : 白龍尾) significa "La cola del dragón blanco", el antiguo nombre de una península ((mũi Bạch Long Vĩ / Cabo Pak-lung) ahora conocida como la península de Bailong (白龙半島) en Fangchenggang , Guangxi , China ) antes de la convención franco-Qing (1887). [1] Antes del siglo XX, la isla solía llamarse "Vô Thủy", que significa "sin agua", ya que no había ninguna fuente de agua en la isla. [2]
Según Li Dechao, antes de la década de 1950, la isla Nightingale (Isla Yeying; chino:夜莺岛; pinyin : Yèyīng Dǎo ) era el antiguo topónimo de la isla Bạch Long Vĩ . [3] [4] La isla Fushui (chino:浮水洲; pinyin : Fúshǔi Zhōu ; vietnamita: "Phù Thủy Châu", que significa "perla flotando en el agua") es el nombre utilizado entre los pescadores chinos de Danzhou Hainan y vietnamitas. [4]
Bạch Long Vĩ se encuentra a 58 metros (190 pies) sobre el nivel del mar y es una meseta . No hay otras masas de tierra expuestas significativas en un radio de 75 km (47 mi) de la isla.
En el marco de la estructura tectónica, la isla de Bach Long Vĩ se encuentra en un bloque elevado local en dirección noreste-suroeste perteneciente al flanco noroeste de la cuenca sedimentaria cenozoica de Song Hong, cerrada por el este con la cuenca del Golfo de Tonkín Norte. Anteriormente se pensaba que la isla de Bach Long Vi tenía solo rocas sedimentarias del Neógeno, [5] ahora se sabe que tiene rocas sedimentarias del Paleógeno. La isla está compuesta por rocas sedimentarias de arenisca, limolita y arcilla de la formación Phù Thủy Châu de la era Oligocena con un espesor de unos 200 m (660 pies), y la formación Hoa Mi del Mioceno medio-Plioceno con un espesor de unos 55 a 60 m (180 a 197 pies). [6]
Históricamente, antes del siglo XX, la isla Bạch Long Vĩ no estaba habitada debido a la falta de recursos hídricos. [8]
En 1887, una convención entre China ( dinastía Qing ) y Francia hizo que el gobierno cediera la isla a la Indochina francesa ( Protectorado de Annam ). [9] Según el artículo 3 de esta convención, la isla Bạch Long Vĩ está ubicada al oeste del meridiano 105° 43' Este de París (meridiano 108° 03' 13 "Este de Greenwich), y por lo tanto pertenece a la soberanía de Vietnam. Sin embargo, este no fue un resultado aceptable para China. En el mapa publicado contemporáneamente de la República Popular China y otras naciones, esta isla todavía seguía siendo parte de China (Atlas mundial de Goode, Rand McNally, 1933). Además, algunos académicos extranjeros consideraron que esta isla había sido territorio de China al menos hasta 1950. [10]
Debido a la falta de agua dulce, hasta finales del siglo XIX, la isla de Bạch Long Vĩ estuvo deshabitada y la isla era solo un lugar para evitar el fuerte viento de los pescadores en el mar. Alrededor de 1920, se descubrió un pozo de agua dulce en el sur de la isla. En agosto de 1921, un residente de la aldea de Giap Nam, condado de Co To, provincia de Quang Yen, presentó una solicitud para que se le permitiera cultivar en la zona de tierras bajas de la isla de Bạch Long Vĩ. [11] Desde entonces, el protectorado francés había aumentado la vigilancia sobre Bạch Long Vĩ y solicitó que las lanchas patrulleras del Departamento de Impuestos que partieran de la isla de Co To visitaran Bạch Long Vĩ al menos una vez al año. En 1937, el gobierno del emperador Bao Dai de Vietnam envió un escuadrón de 12 hombres para formar una guarnición, estableció un régimen de aldea-comuna (làng-xã), nombró un jefe de aldea (Lý trưởng) en la isla y oficialmente rebautizó la isla como Bach Long Vi. [12]
Administrativamente, la isla estaba bajo la administración del jefe del condado de Co To, provincia de Quang Yen. Después de eso, la aldea de la isla consistió en tres grupos residenciales reunidos en la parte sur de la isla, con alrededor de 75 a 80 casas, una población de aproximadamente 200 personas. Los habitantes de la isla se ganaban la vida mediante la cría, la agricultura en la isla y la pesca alrededor de la isla. Había alrededor de 25 a 50 barcos pesqueros en la isla de Cat Ba, registrados en septiembre de cada año para ir a pescar en las aguas meridionales de Bạch Long Vĩ, se les permitía anclar en la isla para evitar los monzones. La mayoría del pescado capturado se transportaba a la isla de Cat Ba, una parte se vendía localmente y una parte más pequeña se vendía a la isla de Hainan (China). El abulón era un producto marino valioso que era comprado por barcos mercantes chinos y vendido a Guangdong (China). Sin embargo, más tarde, hubo una orden de que el abulón explotado no podía venderse a China, sino solo en Vietnam. [12]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército japonés expulsó a los franceses de Indochina y tomó la isla en 1945. Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, el ejército de Chiang Kai-shek, como representante de los Aliados, desarmó al ejército japonés en Vietnam del Norte y capturó la isla Bach Long Vi del ejército japonés. [12]
En 1949, el Partido Comunista Chino ganó la Guerra Civil China contra el ejército de Chiang Kai-shek .
En 1955 la República Popular China expulsó al ejército de Chiang Kai-shek y tomó la isla. [8]
El 16 de enero de 1957, el gobierno de China transfirió la isla al gobierno de Vietnam del Norte . [8] Ese día, el Primer Ministro de Vietnam firmó el Decreto Número 49/Ttg que estipulaba que la isla de Bạch Long Vĩ es una “xã” (aldea) y pertenece a la ciudad de Haiphong. Ese año se estableció en la isla una cooperativa de piscifactorías (Hợp tác xã Nông ngư), que contaba con 93 trabajadores, 22 hectáreas de tierra y 13 barcos. [8]
El 9 de diciembre de 1992, el gobierno vietnamita firmó el Decreto Número 15/NĐ/CP que estipulaba que la isla Bạch Long Vĩ es un distrito perteneciente a Haiphong .
En la convención sobre el Golfo de Tonkín firmada entre los gobiernos vietnamita y chino, China respeta la soberanía vietnamita sobre la isla y no existe ninguna disputa sobre ella. [13]
La cuestión central que debe resolverse en el Golfo de Tonkín es qué principio debe utilizarse para dividir el Golfo. En este contexto, el impacto de las islas es de importancia crucial y, en particular, el de la isla Bach Long Vi, controlada por Vietnam. La primera cuestión es si califica o no como isla de acuerdo con las disposiciones de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982 (UNCLOS 1982). Si tiene impacto en el trazado de una línea de equidistancia si se aplica este principio en el Golfo de Tonkín, lógicamente, Vietnam adoptaría la posición de que la isla Bach Long Vi debería tener su pleno impacto en cualquier acuerdo sobre cómo dividir el Golfo. Por otra parte, China tiene interés en minimizar el impacto que tendría la isla en cualquier delimitación acordada. Esto podría hacerse argumentando que Bach Long Vi no es una isla de acuerdo con las disposiciones de la UNCLOS de 1982 o argumentando que su impacto debería minimizarse y posiblemente incluso ignorarse. Que China argumentara que no es una isla sería contraproducente, ya que ya controlaba la isla y afirmaba que estaba habitada antes de que fuera entregada a Vietnam a finales de los años 1950 .
( La gestión de las disputas fronterizas entre China y Vietnam y sus implicaciones regionales, por el profesor asociado Ramses Amer, coordinador del Programa del Sudeste Asiático (SEAP), Departamento de Investigación sobre la Paz y los Conflictos, Universidad de Uppsala, y asesor principal de investigación, Departamento de Cooperación en Investigación-SAREC, Agencia Sueca de Cooperación Internacional para el Desarrollo (SIDA), octubre de 2000 )
La isla es el hogar de varias especies de aves migratorias , entre ellas cigüeñas , tórtolas , drongos y calamones . Las autoridades vietnamitas locales cuentan con programas para proteger a estas aves durante su temporada migratoria.
Se han descubierto 1.490 especies de plantas y animales en la isla y sus alrededores. De ellas, hay 367 especies de plantas terrestres; 17 especies de manglares; 227 especies de fitoplancton marino; 65 especies de algas; 1 especie de pastos marinos; 110 especies de zooplancton marino; 125 especies bentónicas; 94 especies de corales; 451 especies de peces marinos; y grupos de aves, mamíferos, anfibios y reptiles que suman un total de 45 especies. La isla Bạch Long Vĩ y las aguas que la rodean tienen registradas 28 especies de especies raras, amenazadas y en peligro de extinción, incluidas dos especies de plantas terrestres del género Magnolia, 11 especies de Coelenterata, 7 especies de moluscos y 8 especies de vertebrados.[2] Los vertebrados marinos incluyen las ballenas rorcuales . [14]
Debido a su distancia del continente, Bạch Long Vĩ se utiliza como base para la pesca en alta mar. Los recursos marinos en las inmediaciones de la isla están sujetos a la sobreexplotación y a prácticas pesqueras destructivas . [15]