Büyükada ( en griego : Πρίγκηπος o Πρίγκιπος , traducido como Prinkipos o Prinkipo ), que significa "Isla Grande" en turco, es la mayor de las Islas Príncipe en el Mar de Mármara , cerca de Estambul , con una superficie de aproximadamente 2 millas cuadradas (5 kilómetros cuadrados). Está formada por los barrios de Maden y Nizam en el distrito de Adalar ( Islas ) de la provincia de Estambul , Turquía .
Durante la primera mitad del siglo XX, la isla era popular entre los griegos y armenios prósperos como refugio del calor del verano de Estambul. [2] Hoy en día, la demografía de la isla es más similar a la de un suburbio típico de Estambul continental.
Históricamente, muchos residentes de Büyükada eran pescadores. Sin embargo, a finales de la década de 2010, el turismo en Büyükada aumentó enormemente y se convirtió en un destino favorito para excursiones de un día, en particular para visitantes de países árabes ávidos de naturaleza. El aumento del turismo fue un factor importante para poner fin a la tradición de utilizar faetones como único medio de transporte en la isla en 2020.
Los visitantes han estado escribiendo sobre Büyükada desde que el escritor de viajes turco Evliya Çelebi registró en su Seyahatname (Libro de viajes) que había 200 casas griegas en la isla en 1640 y que estaba rodeada de pescadores dalyanos. En 1884, el historiador francés Gustave Schlumberger publicó Les Iles des Princes, describiendo su visita al archipiélago. Ernest Mamboury registró los sitios de la isla en su Les Iles des Princes, publicado en 1943 y Jak Deleon actualizó su trabajo en 2003 en su Büyükada: A Guide to the Monuments. Después de dejar la isla en 1933, Trotsky escribió un ensayo llamado Adiós a Prinkipo . En 1997, Çelik Gülersoy , que había trabajado en la restauración de algunos de los edificios de la isla, publicó Büyükada Dün (Büyükada ayer) . En 2007, The Princes' Islands de John Freely enumeró exhaustivamente las mansiones históricas de la isla. En 2009, el poeta y traductor Joachim Sartorius publicó un exquisito y breve diario de viaje titulado The Princes' Islands: Istanbul's Archipelago , que se centraba principalmente en Büyükada. En 2023, Yapı Kredi Yayınları publicó Büyükada – The Moris Danon Collection de Büke Uras, que documenta un período desde el segundo cuarto del siglo XIX hasta mediados del siglo XX con fotografías y texto de apoyo.
Se puede acceder a la isla mediante ferries Şehir Hatları desde Eminönü y Kabataş en el lado europeo de Estambul y desde Kadıköy y Bostancı en el lado asiático de la ciudad.
Büyükada tiene 4,3 km (2,6 millas) de largo y 1,3 km (0,8 millas) de ancho. El centro de la isla está dominado por dos picos. El más cercano al embarcadero es la Colina de Jesús ( en turco : İsa Tepesi ), que tiene 164 m (538 pies) de altura. El segundo es la Gran Colina ( en turco: Yücetepe ), que tiene 202 m (663 pies) de altura. La isla también tiene varias pequeñas franjas de playa de arena y guijarros, la más popular es Yörük Ali Plajı cerca de Dilburnu.
La mayor parte del desarrollo de la isla se encuentra en su lado norte, mientras que el sur todavía está en gran parte boscoso.
Durante el período del dominio bizantino, las Islas Príncipe se convirtieron en un lugar donde los gobernantes fundaban iglesias y monasterios, pero donde también arrojaban a sus enemigos para evitar que conspiraran para hacerles daño. El emperador bizantino Justino II fue el primero de los gobernantes del que se sabe que construyó un convento (así como un palacio) en Prinkipo en el año 569 d. C. [2] Este fue ampliado por la emperatriz Irene y pronto comenzó a servir como lugar de exilio para las emperatrices bizantinas Irene , Eufrosina , Teófano , Zoe y Ana Dalassena .
Prinkipo fue uno de los últimos lugares que los otomanos lograron arrebatar a los bizantinos. Luego se convirtió en un lugar tranquilo y apartado hasta 1846, cuando el primer servicio de ferry lo hizo fácilmente accesible desde la parte continental de Constantinopla / Estambul , momento en el que se convirtió en un lugar de veraneo cada vez más popular para los residentes más ricos de la ciudad. La mayoría de sus residentes griegos se marcharon en el intercambio de población de 1923 o después del pogromo de 1955 y la orden de expulsión de 1966. Muchos de los armenios fueron expulsados en 1924. Solo unos pocos judíos viven todavía en la isla.
En el pasado, en la zona que hoy se denomina Maden (mina) se extraía hierro. El turismo internacional en las Islas Príncipe tardó relativamente en despegar, pero en 2015 se convirtió en el factor económico dominante.
Hasta 2020, el único medio de transporte en Büyükada (al igual que en las demás islas Príncipe habitadas) eran los faetones tirados por caballos ( fayton ). Sin embargo, la explosión del turismo en la isla hizo que esto fuera cada vez más insostenible y, bajo la presión de los activistas de los derechos de los animales, se tomó la decisión de sustituir los caballos por vehículos eléctricos, poniendo fin a una tradición que había hecho que las islas fueran únicas en Turquía. [3] [4]
La introducción de autobuses eléctricos en la isla provocó protestas de los residentes locales que los ven como una amenaza para las zonas peatonales de la isla. [5]
El monasterio ortodoxo griego Hagios Georgios Koudonas (San Jorge de las Campanas) en Yüceptepe es, sin duda, la atracción turística más importante de Büyükada . Fue fundado probablemente en el siglo X, aunque lo que queda en el lugar data de mediados del siglo XVIII y principios del XIX. El nombre del monasterio recuerda una leyenda de principios del siglo XVII según la cual un pastorcillo que cuidaba sus rebaños oyó el sonido de las campanas que venían del subsuelo, cavó en la tierra y descubrió un icono de San Jorge que había sido enterrado para protegerlo de la Cuarta Cruzada en 1204. Se puede ver una copia del icono en la iglesia del monasterio, aunque el original se encuentra ahora en la iglesia del Ptriarcado en Fener. El monasterio consta ahora de media docena de edificios repartidos en tres niveles y es el foco de una peregrinación anual cada abril. [6] Tradicionalmente, los recorridos en faetón llevaban a los visitantes hasta el pie del camino rocoso que conduce al monasterio, pero dejaron de funcionar en 2020. La vista panorámica de Estambul continental desde el monasterio es motivo suficiente para una visita. [7]
En la cima de İsa Tepesi se encuentra un segundo monasterio ortodoxo griego menos visitado , dedicado a Sotiros Christou (Cristo Salvador). Aunque también data de la época bizantina, la mayor parte de lo que un visitante moderno ve es obra de mediados del siglo XIX.
También en İsa Tepesi se encuentra lo que debería ser el orgullo y la alegría de la isla, pero en cambio está en sus últimas, el enorme Orfanato Ortodoxo Griego ( en turco : Rum Yetimhanesi) que se cree que es la construcción de madera más grande de Europa y la segunda más grande del mundo. [8] Originalmente destinado a ser un casino, fue construido para una empresa francesa en 1898 y fue diseñado por el arquitecto levantino Alexander Vallaury . Después de que el Sultán Abdulhamid II se negara a permitir su uso como casino, fue comprado por una mujer que lo donó al Patriarcado para que sirviera como orfanato, lo que hizo hasta 1964, excepto durante la Primera Guerra Mundial, cuando fue utilizado por la Escuela Militar Kuleli . El estado devolvió el edificio al Patriarcado en 2010, pero no se hizo nada para protegerlo de la decadencia. En 2021 finalmente se anunciaron los planes para restaurar el edificio. [9] Mientras tanto, está fuera del alcance de los visitantes.
En la isla hay varias iglesias, aunque no siempre son accesibles para los visitantes. Se trata de las iglesias ortodoxas griegas de Panagia (Virgen María) y Hagios Demetrios (San Dimitri), la iglesia franciscana de San Pacífico y la iglesia armenia de Surp Astvadzadzin Verapolium.
En la isla aún sobrevive una sinagoga, Hesed Le Avram , aunque sólo abre en verano. La mezquita Hamidiye fue construida para Abdul Hamid II en 1893.
La isla aún alberga muchas hermosas mansiones del siglo XIX, especialmente a lo largo de Çankaya Caddesi, que ha sido descrita como "una de las calles más hermosas del mundo". [10] Entre las mansiones más conocidas se encuentran Con Pasa Köşkü, Yelkencizade Köşkü, Hacopolo Köşkü, Fabiato Köşkü y Mizzi Köşkü. [11] [12]
Inaugurado en 2010, el Museo de las Islas Príncipe ( en turco: Adalar Muzesi) cuenta la historia de la gente de las islas tanto como de sus edificios. [13]
En el siglo XIX, la isla contaba con varios hoteles muy conocidos. El superviviente más destacado es el Splendid Palace Hotel (1911), que todavía domina la costa con sus dos cúpulas que cubrían cisternas de agua. [14]
La bonita terminal de ferry fue diseñada por el arquitecto armenio Mihran Azaryan en el primer estilo arquitectónico nacional en 1899 y comenzó a funcionar en 1915. [15] En su día albergó el cine de la isla. No muy lejos del interior hay una torre del reloj erigida en 1923, el año de la fundación de la República Turca. Junto a ella se encuentra Fayton Meydanı , que hasta 2020 estuvo llena de faetones y sus caballos esperando para llevar a los visitantes en un recorrido por la isla.
Cada año, el día de San Jorge (23 de abril), los visitantes acuden en masa a la isla para participar en una peregrinación al monasterio de Hagios Georgios Koudanas en Yücetepe. Tanto cristianos como musulmanes participan en rituales arcanos, como el de enrollar un hilo a lo largo del camino que conduce al monasterio. Dado que la fecha coincide con el Día de los Niños y la Soberanía Nacional de Turquía (y, a veces, con el período turístico de Semana Santa), las multitudes que asisten pueden ser enormes. [16]
La estructura de mampostería actual, construida en el lugar del antiguo muelle de madera, construido en Büyükada en 1899, fue diseñada por Mihran Azaryan.
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