Bérardo de Carbio fue un fraile franciscano del siglo XIII que fue ejecutado en Marruecos por intentar promover el cristianismo . Él y sus compañeros, Pedro, Otón, Accursius y Adjutus , son venerados como santos católicos y considerados los protomártires franciscanos . Expulsados del reino dos veces, regresaron cada vez y continuaron predicando contra el Islam . Enfadado y frustrado, el rey finalmente los decapitó.
Según la tradición, Bérardo nació en una familia noble de Leopardi, y era nativo de Carbio en Umbría , una provincia de los Estados Pontificios . Fue recibido en la recién fundada Orden Franciscana por Francisco de Asís en 1213. Al concluir el Segundo Capítulo General de los frailes franciscanos en 1219, Francisco creyó que había llegado el momento de que los frailes de su Orden extendieran sus labores apostólicas más allá de la península italiana y el norte de Europa. Bérardo era muy versado en árabe , era un predicador elocuente y fue elegido por Francisco, junto con otros dos sacerdotes, Pedro y Otón , y dos hermanos laicos , Accursius y Adjutus , para evangelizar en Marruecos. [2]
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Los cinco misioneros zarparon de Italia y, al llegar a Portugal, cruzaron a España y luego a Sevilla , entonces todavía bajo dominio musulmán, donde su predicación enfureció al rey. Después de encarcelarlos durante unas tres semanas, los expulsó al reino de Marruecos. El único de los cinco que sabía algo de árabe era Berard, y su predicación abierta de la religión cristiana y su audaz denuncia del Islam pronto hicieron que se los considerara locos. El rey ordenó que los escoltaran hasta Ceuta y los embarcaran con destino a tierras cristianas. Sin embargo, los frailes abandonaron los barcos, regresaron a Marruecos y reanudaron la predicación. Luego fueron liberados y se les dieron guías para que los llevaran a territorio cristiano, pero una vez más regresaron. [3] Cuando quedó claro que no se irían ni dejarían de predicar, fueron aprehendidos y arrojados a prisión. [4] Habiendo intentado en vano persuadirlos de que abandonaran su fe católica, el rey moro, en un ataque de ira, los decapitó con su cimitarra , convirtiéndolos en los primeros mártires de la Orden Franciscana.
Cuando Francisco se enteró de sus muertes, se dice que dijo: «¡Ahora al menos tengo verdaderos Frailes Menores!» [5] Cuando sus cuerpos regresaron a Portugal, fueron solemnemente llevados en procesión hasta Asís . Un joven canónigo regular portugués quedó tan conmovido por su sacrificio cuando vio pasar esta caravana por su monasterio que se unió a la Orden Franciscana; más tarde sería conocido como Antonio de Padua .
Bérardo y sus compañeros fueron canonizados por el Papa Sixto IV en 1481. [2] Su fiesta conjunta se celebra dentro de la Orden Franciscana el 16 de enero.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "San Bérardo de Carbio". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
