El County Hall , antiguamente Old Sessions House , es un edificio municipal en Sandling Road en Maidstone , Kent , Inglaterra. El County Hall, que es la sede del Consejo del Condado de Kent , es un edificio catalogado de Grado II . [1]
La Sessions House original, diseñada por Sir Robert Smirke en estilo neogriego , se terminó en 1824. [1] El diseño original implicaba una fachada principal simétrica orientada al suroeste; la sección central de tres tramos presentaba una puerta arqueada con un tragaluz flanqueado por dos ventanas estrechas y había una ventana triple en el primer piso; los tramos de los extremos de la sección central se proyectaban ligeramente hacia adelante. [1] El edificio se utilizó inicialmente como una instalación para impartir justicia pero, tras la implementación de la Ley de Gobierno Local de 1888 , que estableció consejos de condado en cada condado, también se convirtió en las oficinas y el lugar de reunión del Consejo del Condado de Kent . [2] Internamente, la sala principal de Sessions House era la cámara del consejo. [3]
La construcción de una fachada , diseñada por el arquitecto del condado, FW Ruck, en estilo neobarroco , se completó en noviembre de 1913. [4] [5] [6] El diseño de la fachada involucró un frente principal simétrico de nueve tramos orientados al suroeste; la sección central de tres tramos presentó un gran arco de piedra con puertas de hierro en la planta baja; había una ventana triple en el primer piso y dos ventanas de guillotina en el segundo piso con pares de enormes columnas de orden jónico flanqueando las ventanas en el segundo y tercer piso que sostenían un frontón arriba. Se agregó una extensión adicional en la década de 1930. [4]
Invicta House, un edificio hexagonal de seis pisos, fue construido junto al County Hall para crear capacidad de alojamiento adicional en la década de 1960. [7] El County Hall continuó sirviendo como sede principal de las audiencias en el condado de Kent durante gran parte del siglo XX. [8] Después de la implementación de la Ley de Tribunales de 1971 , [9] el edificio sirvió como sede de las audiencias del tribunal de la corona hasta que se completaron los nuevos Tribunales de Justicia en Barker Road en 1983. [10]
El Centro de Estudios de Kent , establecido en el County Hall en 1933, se trasladó al nuevo Centro de Historia y Biblioteca de Kent en James Whatman Way, que también incorporó la antigua Biblioteca Central de la ciudad, en abril de 2012. [11] [12]
En marzo de 2020, el consejo del condado anunció que estaba considerando abandonar el edificio y mudarse a instalaciones alternativas que serían menos costosas de mantener. [13] [14]
Las obras de arte en el ayuntamiento incluyen un retrato del teniente adjunto de Kent, Lionel Sackville-West, tercer barón Sackville , realizado por John St Helier Lander [15] y un retrato del gobernador de Bombay , George Harris, cuarto barón Harris , realizado por Hubert von Herkomer . [16]