El Ayuntamiento de Birkenhead es un edificio cívico y antiguo ayuntamiento en Birkenhead, en la península de Wirral, en Merseyside , Inglaterra . El edificio fue la antigua sede administrativa del distrito municipal de Birkenhead y, más recientemente, las oficinas del consejo del distrito metropolitano de Wirral . El Ayuntamiento de Birkenhead sigue siendo la ubicación de la oficina de registro de la ciudad . Sin embargo, desde el cierre del Museo Wirral en 2010, existe incertidumbre sobre el futuro propósito del edificio catalogado de Grado II* . [5]
Cuando se diseñó Hamilton Square a principios del siglo XIX, se puso a disposición un terreno para la ubicación de un ayuntamiento entre Hamilton Street y Chester Street. Diseñado por el arquitecto local Christopher Ellison, [5] el edificio fue construido utilizando granito escocés y arenisca de la cantera local ahora rellenada en Storeton . [2] [3] Fue inaugurado oficialmente en 1887. [2]
El edificio constaba de una sala del consejo, oficinas, una sala de conciertos y salas de actos conocidas como Salas de Asambleas. Las salas del tribunal de magistrados de Birkenhead están ubicadas en un edificio separado del mismo diseño en la parte trasera. La torre del reloj tiene 200 pies de altura y muestra cuatro caras; El reloj y las cinco campanas del interior fueron fabricados e instalados por Gillett & Co. [6] (a un coste total de £900). [7] Después de un incendio en 1901, la parte superior de la torre del reloj fue reconstruida según un diseño de Henry Hartley. La reconstrucción incluyó una vidriera de Gilbert P. Gamon que representa la visita de Eduardo I al Priorato de Birkenhead en 1277. [2]
A pesar de la abolición del distrito municipal de Birkenhead el 1 de abril de 1974, el edificio siguió utilizándose como oficinas del consejo hasta principios de la década de 1990, cuando se emprendieron trabajos para restaurar la mampostería exterior y muchas decoraciones y elementos interiores, incluida la antigua cámara del consejo. [3]
El Servicio de Archivos Wirral estuvo basado en el edificio hasta 2008, cuando se trasladó al cercano edificio Cheshire Lines del consejo. [8] El servicio recopila y almacena todo tipo de documentos históricos relacionados con el área de Wirral, su gente, empresas e instituciones. Entre los registros de la colección se encuentran documentos y fotografías del astillero Cammell Laird de Birkenhead , cuando la empresa original cerró en 1993. [9]
Entre 2001 y 2010, el Museo Wirral ocupó una parte importante del edificio. Presentaba exhibiciones temáticas y permanentes como la historia y el desarrollo de Wirral, la colección Cammell Laird, las colecciones Wirral Silver y Mayoral, Della Robbia Pottery y un modelo a escala detallado del área histórica de Woodside en 1934. [3]
El Ayuntamiento de Birkenhead todavía conserva algunos servicios cívicos, como el centro de registro municipal de nacimientos, matrimonios y defunciones y como sede de elecciones locales y nacionales . También se utiliza para la celebración de ocasiones notables y como punto focal de la ciudad para las ceremonias anuales del Domingo del Recuerdo . Algunas de las grandes salas cívicas también se utilizan para eventos sociales, incluidas bodas . [10]
En 2009, los propietarios del Ayuntamiento de Wirral anunciaron el edificio en venta o arrendamiento, como parte de su Revisión de Activos Estratégicos. [11] [12] [13] El consejo ha invitado a "expresiones de interés de personas y organizaciones que puedan demostrar que pueden asegurar un uso sostenible para este importante edificio". [11]