El Ayuntamiento de Horsham es un edificio municipal situado en la plaza del mercado de Horsham , en West Sussex . Fue construido a mediados del siglo XVII (y reconstruido varias veces desde entonces) y se utilizó como mercado , centro de administración de justicia y lugar de reunión del consejo municipal local.
En 2013 el antiguo Ayuntamiento se reconvirtió en restaurante. [1] Es un edificio catalogado de grado II . [2]
La primera mención de un edificio en el sitio fue cuando una estructura conocida como "Market House", que contenía un suministro de armas, fue tomada durante un levantamiento por un grupo de unos 600 realistas en 1648 durante la Guerra Civil Inglesa ; la revuelta fue sofocada por Sir Michael Livesey y sus tropas parlamentarias. [3]
Se sabe que en la primera mitad del siglo XIV el tribunal del condado se reunía periódicamente en Horsham, y lo mismo ocurría con el tribunal de lo penal ; no se sabe cuál era su lugar de celebración durante los primeros años, pero más tarde se fijó en el ayuntamiento. [4] Después de 1660, los tribunales de verano solían celebrarse cada dos años en Horsham (y East Grinstead se utilizaba para los tribunales de invierno); Lewes solía acoger los tribunales de verano en los años intermedios. [5]
En 1721 se terminó de construir un nuevo edificio de dos pisos de piedra de Portland , financiado por Arthur Ingram, sexto vizconde de Irvine ; [6] estaba rematado con un tejado a cuatro aguas y tenía una torreta de reloj central. El piso inferior con arcadas se utilizó como mercado de aves y mantequilla; el piso superior se utilizó como palacio de justicia. [4] (Más tarde, cuando se celebraban las sesiones de lo penal, el piso inferior se tapiaría para proporcionar una segunda sala de audiencias). [7]
Después de la reconstrucción, a partir de 1722, el Tribunal de Sesiones Trimestrales (que anteriormente sólo se había reunido ocasionalmente en Horsham) se reunió en el Ayuntamiento cada verano (con sólo cinco excepciones) hasta 1939. [4] En 1799 East Grinstead dejó de ser una ciudad de Assize, y a partir de ese año las sesiones de primavera se celebraron anualmente en el Ayuntamiento de Horsham (y las de verano en Lewes). El Ayuntamiento también se utilizó en el siglo XVIII como teatro y lugar de reuniones públicas. [4]
Sin embargo, a principios del siglo XIX, el edificio se había deteriorado y en 1809 el Tribunal de Sesiones Trimestrales amenazó con trasladarse al nuevo County Hall en Lewes ; tres años más tarde, el Tribunal de Assize hizo la misma amenaza. Como resultado, en 1812, el edificio fue parcialmente reconstruido con financiación de Charles Howard, undécimo duque de Norfolk : [2] se añadió una nueva fachada norte en estilo normando y la planta baja se cerró de forma permanente para crear un segundo patio. [7] La fachada estaba decorada con tres paneles heráldicos de piedra Coade : el escudo real en el centro, con el escudo de la ciudad y el del duque de Norfolk a cada lado. [2] En 1820, el duodécimo duque proporcionó un nuevo reloj de torreta de J Moore de Clerkenwell , junto con una campana para dar las horas. A pesar de la remodelación, el Assizes se trasladó de forma permanente a Lewes en 1830. [4]
En 1888 volvieron a surgir problemas estructurales, lo que llevó a que el Ayuntamiento se reconstruyera de forma más sustancial en 1888-89, nuevamente con el apoyo (esta vez de Henry Fitzalan-Howard, decimoquinto duque de Norfolk ). [6] [8] Se conservó la fachada normanda (con alteraciones en el frontón ), pero el edificio detrás de ella se reconstruyó según un diseño de J. Percy Gates, arquitecto, de New Shoreham . [2] Se instaló un nuevo reloj, por WH Bailey & Co de Manchester, junto con dos campanas adicionales para los cuarteles ; junto con la campana más antigua, estas permanecen en su lugar. [9] Posteriormente (a partir de 1890) las sesiones trimestrales de primavera se llevaron a cabo aquí, además de la sesión de verano. [4]
Tras la implementación de la Ley de Gobierno Local de 1888 , que estableció consejos de condado en cada condado, [10] el Ayuntamiento de Horsham y la Casa Consistorial de Chichester sirvieron alternativamente como lugar de reunión del nuevo Consejo del Condado de West Sussex . Este arreglo continuó hasta 1916, cuando el Consejo del Condado adquirió Wren's House en Chichester para que sirviera como su sede. [11]
Posteriormente, el Ayuntamiento siguió utilizándose como juzgado y, durante un tiempo, se utilizó como lugar de reunión del Consejo del Distrito Urbano de Horsham [6] (sin embargo, el Consejo del Distrito Urbano de Horsham compró Horsham Park House y sus terrenos y comenzó a utilizar la casa como sus oficinas del consejo a partir de 1928). [12] Desde 1890, las Sesiones Trimestrales se habían celebrado tanto aquí como en Chichester, pero después de que se inaugurara un nuevo juzgado en Chichester en 1940, el uso del Ayuntamiento de Horsham para las Sesiones Trimestrales cesó. [4]
Sin embargo, el edificio continuó en uso judicial, como Tribunal del Condado y Tribunal de Primera Instancia . [7] Las etapas iniciales del juicio de John Haigh , comúnmente conocido como el Asesino del Baño de Ácido, que asesinó a seis personas y se deshizo de sus cuerpos utilizando ácido sulfúrico , tuvieron lugar aquí; fue enviado a juicio en Lewes Assizes en abril de 1949. [13] [14] En el sótano hay dos conjuntos de seis celdas de prisión , doce en total, que datan de principios del siglo XX. [2]
El Ayuntamiento dejó de utilizarse como juzgado después de que los nuevos juzgados abrieran sus puertas en Hurst Road en 1974. [15] [16] Posteriormente, el edificio albergó la Oficina de Registro Local : el piso superior se utilizó como sala de ceremonias , con espacio para 26 invitados, mientras que el piso inferior contenía salas de entrevistas y una zona de espera. [17] La Oficina de Registro se trasladó a Park House, Horsham en octubre de 2009, [17] después de lo cual el edificio permaneció vacío durante algunos años. En 2012, el Consejo de Distrito de Horsham (que conserva la propiedad del edificio) acordó arrendar las instalaciones a la cadena de restaurantes Bill's ; [18] después de un período de renovación, reabrió como restaurante en enero del año siguiente. [1]