El Ayuntamiento de Witney es una estructura municipal situada en Spring Lane, en Market Square, Witney , Oxfordshire , Inglaterra. El ayuntamiento, que es la sede del Ayuntamiento de Witney, es un edificio catalogado de Grado II* . [1]
El primer ayuntamiento de Witney se construyó en la plaza del mercado en 1514. [2] Los tribunales del distrito celebraron audiencias en el edificio desde mediados del siglo XVI y se utilizó para eventos sociales en el siglo XVII. [2] Tenía arcadas en la planta baja para permitir la celebración de mercados y se estableció una sala de reuniones en el primer piso. [2] A principios del siglo XVIII se instaló una cárcel del pueblo para encerrar a delincuentes menores en la zona porticada y, a mediados del siglo XVIII, se instaló un camión de bomberos tirado por caballos en la misma zona. [2]
Los líderes cívicos decidieron reemplazar el ayuntamiento a principios de la década de 1780. El nuevo edificio fue diseñado en estilo neoclásico , probablemente por Sir William Chambers , [3] construido en piedra de sillar extraída de una cantera en Black Bourton por los albañiles James Gulliver y William Harris, y se completó en 1786. [2] El diseño involucró una fachada principal simétrica con tres tramos que daban a la Plaza del Mercado: los tramos estaban divididos por columnas de orden toscano que sostenían la estructura del primer piso y la sala de reuniones en el primer piso presentaba un gran ventanal que daba a Langdale Gate. [4]
El ayuntamiento se convirtió en el principal lugar de reunión de las juntas parroquiales a finales del siglo XVIII. [2] Sin embargo, después de que la zona ascendiera a la categoría de distrito urbano en 1895, [5] los nuevos líderes cívicos decidieron celebrar sus reuniones en el Corn Exchange , en lugar del ayuntamiento. [2] [a] Una vez que los tribunales locales del distrito dejaron de funcionar en 1925, el ayuntamiento quedó vacante. [2] La propiedad del edificio pasó a un organismo conocido como Town Hall Charity en 1929, [4] [8] y, tras el cambio de propiedad, se llevaron a cabo modificaciones, que implicaron rellenar la arcada de la izquierda, según un diseño de Thomas Rayson en 1930. [2] El trabajo también incluyó la instalación de baños públicos en la planta baja, la colocación de una nueva escalera y la eliminación del ventanal del primer piso. [2]
Tras la reorganización del gobierno local en 1974, [9] que supuso la abolición del Consejo del Distrito Urbano de Witney, el nuevo organismo a nivel parroquial, el Consejo Municipal de Witney, decidió renovar el ayuntamiento con un coste de 15.000 libras y convirtió el edificio en su principal lugar de reunión. [2] [10] Estas obras también supusieron la eliminación de los baños públicos de la planta baja y la creación de una oficina del secretario municipal. [11]