El Antiguo Ayuntamiento es un edificio municipal en Queen Charlotte Street, Leith , Escocia. El antiguo ayuntamiento, que era el lugar de reunión del Ayuntamiento de Leith Burgh, ahora se utiliza como comisaría de policía. Es un edificio catalogado de categoría A. [1]
El edificio actual reemplazó una cabina de toldo del siglo XVI en Tolbooth Wynd que se había deteriorado y, a pesar de las objeciones del autor, Sir Walter Scott , y del anticuario, Charles Kirkpatrick Sharpe , fue demolido en 1824. [2] Después de un crecimiento industrial significativo, particularmente asociada con las instalaciones de construcción y reparación naval en la ciudad, se promulgó la Ley de Policía de Leith de 1827 ( 7 y 8 Geo. 4. c. cxii), que establecía el "Gobierno Municipal de la Ciudad y los Suburbios de la Ciudad de Leith". en 1827. [3] En este contexto, los líderes cívicos decidieron conseguir un nuevo ayuntamiento: el sitio seleccionado estaba en la esquina de Queen Charlotte Street y Constitution Street , siendo esta última la vía principal a Leith Docks. [4]
La primera piedra del nuevo edificio se colocó en marzo de 1828. [5] Fue diseñado por R & R Dickson en estilo neoclásico , construido a un costo de £ 3260 con piedra de sillar traída de Craigleith Quarry y terminado en la primavera de 1829. [ 5] El diseño implicó una fachada principal simétrica con cinco tramos que daban a Constitution Street; Había una pequeña puerta redonda en el tramo central de la planta baja con pequeñas ventanas redondas en los otros tramos. El primer piso presentaba altas ventanas de guillotina y el segundo piso, pequeñas ventanas de guillotina cuadradas flanqueadas por columnas de orden jónico (para los tramos centrales) y pilastras de orden dórico (para los tramos exteriores) que soportaban un gran entablamento con un friso con la inscripción "Erigido por los magistrados y Maestría / MDCCCXXVIII". [5] La elevación de Queen Charlotte Street también involucró cinco bahías; la sección central de tres tramos presentaba un porche de orden dórico en la planta baja, ventanas de guillotina altas en el primer piso y pequeñas ventanas de guillotina cuadradas en el segundo piso con un gran entablamento y un friso con la inscripción "Ayuntamiento / R & R Dickson Architects". [5]
Internamente, las salas principales eran la sala del tribunal del sheriff, al norte, y la cámara del consejo, al sur. [5] En la nueva sala del consejo se colgó una pintura de Alexander Carse , que representa la llegada del rey Jorge IV a Leith Docks durante su visita a Escocia en 1822. [6] [7] [8]
La ciudad se convirtió en burgo independiente en 1833 con el ayuntamiento como sede. [5] El ayuntamiento se amplió hacia el este a lo largo de Queen Charlotte Street mediante la adquisición y conversión de una sección de viviendas adosadas, según un diseño de James Simpson, en 1868. [5] También se amplió hacia el norte a lo largo de Constitution Street por la construcción de una sección de dos pisos, también según un diseño de James Simpson, en 1878. [5] Esta sección todavía está intacta como cárcel de la ciudad, y contiene ocho celdas en el primer piso, pero dejó de usarse para prisioneros que pasan la noche en la década de 1990. La cámara del consejo fue remodelada en 1878 y posteriormente redecorada por Thomas Bonnar en 1892. [1]
El ayuntamiento dejó de ser la sede del gobierno local cuando la ciudad de Edimburgo anexó el burgo de Leith en 1920. [9] [10] Como consuelo, la gente de Leith recibió un nuevo complejo de teatro y biblioteca en Ferry Road. , que durante un tiempo se conoció como el nuevo ayuntamiento. [11] Mientras tanto, el antiguo ayuntamiento se utilizó como oficinas comerciales hasta 1983, cuando se convirtió para su uso como comisaría de policía. [5] [12]