Las Oficinas del Condado , también conocidas como County Hall , es un edificio municipal en Stricklandgate, Kendal , Cumbria , Inglaterra. La estructura, que fue la sede del Consejo del Condado de Westmorland desde 1939 hasta 1974, es un edificio catalogado de Grado II . [1] El edificio sirve como lugar de reunión del Consejo de Westmorland y Furness , pero cerrará en septiembre de 2024.
A principios del siglo XX, el ayuntamiento de Kendal fue el lugar de reunión del Consejo del condado de Westmorland . [2] Después de descubrir que el ayuntamiento era demasiado estrecho para acomodar tanto al consejo de la ciudad como al consejo del condado, los líderes del consejo decidieron conseguir una sede dedicada al condado: el sitio que eligieron fue un terreno abierto en la esquina de Stricklandgate y Busher Walk. [3]
El nuevo edificio, diseñado por Verner Owen Rees en estilo neogeorgiano y construido por los constructores locales GF Martindale, se inauguró como "Westmorland County Hall" en 1939. [4] El diseño incluía una fachada principal simétrica con nueve tramos que daban a Stricklandgate; el tramo central presentaba una puerta en la planta baja con un tragaluz rectangular que contenía el escudo de armas del condado ; había una ventana de guillotina en el primer piso y una torreta central con un reloj cuadrado a nivel del techo. [5] En el interior, la sala principal era la cámara del consejo. [1] Una placa de bronce en memoria del personal del consejo que había muerto en la Segunda Guerra Mundial se erigió en el vestíbulo del edificio después de la guerra. [6]
Después de dejar el tren real en la estación de tren de Arnside , [7] la reina Isabel II , acompañada por el duque de Edimburgo , visitó Westmorland County Hall en agosto de 1956. [8] Un centro de control de emergencia, que estaba destinado a acomodar al personal en caso de un ataque nuclear , se instaló en el sótano del edificio en la década de 1960. [9]
Tras la implementación de la Ley de Gobierno Local de 1972 , el Consejo del Condado de Westmorland y el Consejo del Condado de Cumberland se fusionaron para formar un solo consejo del condado conocido como Consejo del Condado de Cumbria en 1974. [10] El edificio pasó a llamarse "Oficinas del Condado de Kendal" y continuó sirviendo como oficina de registro local y también como Centro de Archivos de Kendal y Whitehaven . [8] Aunque las oficinas administrativas del Consejo del Condado de Cumbria estaban en Cumbria House en Botchergate en Carlisle , las reuniones formales del Consejo continuaron celebrándose en las Oficinas del Condado en Kendal. [11] En la primavera de 2019 se completó un programa de importantes obras de remodelación en el centro de archivos que incluyó la creación de dos nuevas salas fuertes. [12] En octubre de 2019, el movimiento ambientalista Extinction Rebellion realizó una manifestación frente al edificio. [13]
El Consejo del Condado de Cumbria fue abolido el 1 de abril de 2023, y las áreas sur y este pasaron a formar parte de la nueva autoridad unitaria de Westmorland y Furness . El nuevo Consejo de Westmorland y Furness se reunió inicialmente en el Ayuntamiento del Condado. [14] [15] [16] En junio de 2024, el consejo decidió cerrar el edificio en septiembre de 2024 y trasladar las reuniones al Ayuntamiento de Kendal . [17]