Avonbridge es un caballo de carreras pura sangre británico retirado y padre en activo . Ganó tres carreras de grupo , incluido el Prix de l'Abbaye de grupo uno, en una carrera que duró de 2002 a 2005. En su último año fue nombrado campeón europeo de velocidad en los premios Cartier Racing Awards . Actualmente se encuentra como semental en Hampshire .
Avonbridge, un caballo castaño de 16 manos de altura, [1] fue criado en el Fawley House Stud en Oxfordshire [2] por su dueño, John Deer. El padre de Avonbridge, Averti, fue un velocista que ganó el King George Stakes en Goodwood en 1997. Fue el padre de los ganadores de más de doscientas carreras, siendo Avonbridge su ganador más importante. [3] Como hijo de Averti, Avonbridge es un descendiente por línea masculina del Godolphin Arabian , [4] a diferencia de más del 95% de los purasangres modernos, que descienden directamente del Darley Arabian . [5] Su madre, Alessia, ganó una carrera cuando tenía dos años y se convirtió en una yegua de cría exitosa, produciendo, además de Avonbridge, al ganador del Prix de l'Abbaye Patavellian. También era media hermana del ganador del Park Hill Stakes , Casey. [6]
Avonbridge fue enviado como potro destetado a las subastas de Tattersalls en noviembre de 2000, donde se vendió por 29.000 gns . Aunque su vendedor figuraba como Fawley Stud y su comprador como BBA (British Bloodstock Agency), de hecho fue "comprado" por sus criadores, lo que significa que su propiedad en realidad no cambió. [7]
Avonbridge fue entrenado durante toda su carrera por Roger Charlton en Beckhampton , Wiltshire y fue montado en dieciséis de sus veintidós carreras por Steve Drowne .
Avonbridge comenzó su carrera no logrando un puesto en una carrera de debutantes de veinte participantes en Windsor en agosto. Más tarde, ese mismo mes, registró su primera victoria, haciendo casi toda la carrera y saliendo sin rivales en las últimas etapas para ganar una carrera de debutantes en Lingfield con una cuota de 20/1. [8]
Dos semanas después, llevó el peso máximo de 133 libras en una Nursery (una carrera de handicap para niños de dos años) en Goodwood . Montado por Seb Sanders, siguió a los líderes antes de tomar la delantera dentro del furlong final para ganar "fácilmente" por un largo . [9] En octubre, Avonbridge fue ascendido a la clase Listed para el Rockingham Stakes en York . Comenzó como favorito 2/1 y completó su triplete , tomando la delantera dentro del furlong final y manteniéndose bien para vencer a Cumbrian Venture por medio cuerpo. [10]
Avonbridge participó en carreras de velocidad en la primera mitad de 2003. En el Pavilion Stakes de Ascot en abril, terminó segundo por detrás de Striking Ambition, con el futuro campeón de velocidad Somnus en quinto lugar. En mayo, volvió a terminar segundo por detrás de Striking Ambition en el Carnarvon Stakes de Newbury , aunque en esta ocasión el margen se redujo a una cabeza. En su siguiente carrera, Avonbridge registró su única victoria de la temporada, liderando todo el camino y corriendo con fuerza cerca del final para ganar el Cathedral Stakes en Salisbury en junio. [11]
Avonbridge mejoró significativamente su categoría cuando fue enviado a Francia para el Grupo Uno Prix Maurice de Gheest de 1300 m en Deauville en agosto. Corrió de manera destacada antes de ser enviado a la delantera por Steve Drowne al acercarse a los últimos 200 m, fue superado en las etapas finales por Porlezza pero se mantuvo bien para terminar tercero, superado por poco más de un largo. [12] La actuación estableció a Avonbridge como un velocista de primera clase, pero no pudo ganar nuevamente ese año a pesar de comenzar como favorito en sus dos carreras restantes. Terminó cuarto en el Prix de Meautry a fines de agosto y tercero detrás de Fayr Jag en el Ridgewood Pearl Stakes en Curragh en septiembre.
Avonbridge comenzó el 2004 con una carrera "muy prometedora" [13] en el Palace House Stakes en Newmarket . Se recuperó de un bloqueo en las últimas vueltas para tomar la delantera en el último furlong pero fue alcanzado en la línea y superado por una cabeza corta por la potranca Frizzante . En junio Avonbridge registró su primera victoria importante en el Grupo Dos Prix du Gros Chêne en Chantilly . Drowne puso al potro en cabeza desde el principio y aunque surgieron rivales, aceleró "con buen estilo" [14] en las últimas vueltas para vencer a Porlezza por medio cuerpo. [15] Avonbridge fue enviado entonces a Royal Ascot donde comenzó como favorito para el Golden Jubilee Stakes pero terminó sólo quinto detrás de Fayr Jag.
Avonbridge corrió tres veces en la segunda mitad de la temporada, con un rendimiento respetable, pero sin conseguir la victoria. Terminó cuarto en el King George Stakes en Goodwood y cuarto de nuevo en el Grupo Uno Nunthorpe Stakes en York, tras liderar brevemente en las últimas vueltas. [16] En su última salida del año, terminó quinto de los quince participantes en el Prix de l'Abbaye en Longchamp en octubre. [17]
La temporada de campeonato de Avonbridge comenzó con otro intento en el Palace House Stakes. Como de costumbre, Avonbridge corrió de manera destacada en una carrera que se corrió a un "ritmo furioso" antes de que Drowne lo hiciera pasar por un hueco junto a los rieles y lo colocara en cabeza a un furlong de la meta. Se mantuvo bien y ganó por medio cuerpo sobre Ashdown Express. [18] Charlton lo llamó "el mejor esfuerzo de su carrera". [19] Repitiendo su campaña de 2004, Avonbridge regresó a Chantilly para el Prix du Gros Chêne, en el que terminó tercero, derrotado por un cuerpo y medio detrás de The Trader y Benbaun .
Avonbridge comenzó con una cuota de 40/1 como outsider en la Copa de julio del Grupo Uno en Newmarket, pero corrió mucho mejor de lo que sugerían sus probabilidades, llegando al frente a mitad de la carrera y liderando hasta el último furlong. Fue superado por Pastoral Pursuits en las últimas vueltas, pero siguió bien para terminar segundo. El resultado fue particularmente desafortunado para Steve Drowne, que había sido el jinete habitual del ganador, pero como jockey del establo de Roger Charlton se vio obligado a acompañar a Avonbridge. [20] En agosto, corrió una carrera raramente mala cuando solo quedó séptimo en el Nunthorpe en York.
En septiembre, intentó liderar la carrera en el Diadem Stakes de Newmarket, pero fue alcanzado en el último furlong y terminó tercero, detrás de Baron's Pit y Fayr Jag. En su última carrera, Avonbridge fue enviado a Longchamp para un segundo intento en el Prix de l'Abbaye. Comenzó lentamente y estuvo hacia el final del grupo en las primeras etapas antes de que Drowne lo sacara con un desafío sostenido en los últimos 400 m. Avonbridge "atravesó el grupo" [21] y alcanzó a su compañero de cuadra Striking Ambition en las últimas zancadas para registrar su mayor victoria por un pescuezo corto. [22] El medio hermano de Avonbridge, Patavellian, también entrenado por Roger Charlton, terminó cerca detrás en quinto lugar. Las celebraciones se retrasaron quince minutos mientras los comisarios preguntaban por una posible interferencia entre los dos primeros, pero el resultado permaneció inalterado. [21] Charlton estaba encantado con el resultado y dijo: "Estoy muy contento por los propietarios, los muchachos del patio; es simplemente genial". [23]
Una semana después de su victoria en París, se anunció que Avonbridge se retiraría para competir en el Whitsbury Manor Stud. Reemplazó a su padre Averti, que había estado en el stud antes de su muerte en diciembre de 2004. [24]
En los Cartier Racing Awards de noviembre de 2005, Avonbridge fue nombrado campeón europeo de velocidad . [25] Sin embargo, no recibió una calificación lo suficientemente alta como para merecer una entrada en el Ranking Mundial de Caballos de Carrera Pura Sangre de 2005 , una indicación de los bajos estándares entre los velocistas europeos esa temporada. Se le otorgó una calificación máxima de Timeform de 123.
Desde 2006, Avonbridge ha estado como semental en Whitsbury Manor Stud cerca de Fordingbridge en Hampshire, Inglaterra. [26] Tuvo un comienzo prometedor en su carrera como semental, siendo uno de los principales sementales de primera temporada en 2009. [27] En sus primeras tres generaciones de potros ha engendrado a los ganadores de más de cien carreras. Sus mejores corredores hasta la fecha han incluido a Temple Meads, ganador del Mill Reef Stakes 2010 e Iver Bridge Lad, que ganó el Prix de Seine-et-Oise en 2011. [28] En agosto de 2012, el hijo de Avonbridge, Blaine, ganó el Grupo Dos Gimcrack Stakes en York. Avonbridge se encuentra actualmente en un precio de semental de £ 3,500. [29]