Liostenogaster flavolineata ( avispa sírfida tropical ) es un insecto que pertenece a lafamilia de las avispas Vespidae . [1] Esta especie de avispa sírfida de cara peludase encuentra predominantemente en las selvas tropicales del sur de Asia, especialmente en Malasia. [2] Las colonias individuales de esta especie son muy pequeñas, pero las agregaciones de nidos permiten interacciones entre muchas colonias más pequeñas. Algunas avispas obreras, conocidas como "ayudantes", se moverán entre múltiples nidos en un intento de mejorar su posición en la jerarquía de dominancia. [3] Sus nidos son de color pálido y generalmente están construidos con barro. [2] Liostenogaster flavolineata es una de las especies más estudiadas de Stenogastrinae . [2]
Liostenogaster flavolineata pertenece a la subfamilia de véspidos Stenogastrinae , que se compone de alrededor de 58 especies diferentes de avispas sírfidas en 7 géneros ( Anischnogaster , Liostenogaster , Eustenogaster , Stenogaster , Parischnogaster , Metischnogaster y Coclischnogaster ). Al igual que otras especies de avispas sírfidas pertenecientes a esta subfamilia, Liostenogaster flavolineata es conocida por sus pequeñas colonias y su organización social primitiva. [2]
Las avispas de cara peluda viven en grupos pequeños que constan de una a diez hembras. Dado que estas avispas se encuentran en la selva tropical del sudeste asiático, no están sujetas a variaciones estacionales del clima, salvo las lluvias. Es común encontrar nidos individuales en agregaciones. [2]
La reina suele ser la fundadora del nido y la única ponedora de huevos. En los nidos ya existentes existe un fenómeno en el que una jerarquía de edades determina quién se convertirá en reina. Cuando la reina actual muere, la siguiente ayudante más antigua se convertirá en la nueva reina. Dado que las reinas no poseen ninguna característica morfológica que las diferencie de las obreras, cualquier obrera puede convertirse en reina. [2]
En cada nido hay entre 7 y 9 avispas ayudantes, que son hembras y también son capaces de reproducirse. Debido a que Liostenogaster flavolineata es una especie eusocial primitiva, las crías hembras deciden si se quedan en el nido de su madre y se convierten en ayudantes o si se convierten en moscas volantes. [4]
Debido a que Liostenogaster flavolineata también vive en agregaciones donde puede haber hasta 100 nidos diferentes ubicados en las proximidades, algunas hembras, llamadas "flotadores", pueden decidir abandonar su nido e irse a convertirse en ayudantes en otros nidos o tratar de fundar sus propios nidos. [3]
Los machos abandonan el nido tan pronto como alcanzan la edad adulta. [1]
Liostenogaster flavolineata construye nidos de barro de color pálido que requieren mucho esfuerzo. Cada nido consta de entre 90 y 100 panales. Al igual que otras especies de Stenogastrinae , sus nidos no tienen peciolo, lo que es inusual entre las avispas sociales. [2] Sus nidos también son abiertos, por lo que deben construirlos en lugares protegidos, como debajo de rocas o puentes.
Liostenogaster flavolineata vive en áreas tropicales del sudeste asiático. Al igual que Liostenogaster vechti , las avispas Liostenogaster flavolineata prefieren lugares con humedad y protección natural. [5] Estas avispas se estudian principalmente en Malasia, una zona que tiene una estación húmeda y otra seca típicas. [1]
Los nidos se construyen bajo rocas o puentes con agua cerca. Están hechos completamente de barro. Los nidos están hechos para albergar muchas más avispas de las que realmente albergan. Cada nido está muy poco poblado, pero no se entiende completamente por qué es así. Actualmente se cree que las hembras ayudantes prefieren convertirse en flotantes que en ayudantes de bajo rango, por lo que la mayoría de ellas abandonan el nido. También existe una pequeña posibilidad de que una flotante tenga éxito en usurpar la posición de una avispa en otro nido. [6]
Como Liostenogaster flavolineata se encuentra en un clima tropical, no tiene un ciclo de colonias estacional, [6] y no tiene un momento específico para construir nuevos nidos o reproducirse. [4] Los nidos nuevos se basan en un sistema de costo-beneficio para las hembras individuales. [7] Una colonia puede reutilizarse potencialmente durante años siempre que no sea destruida por el clima o los depredadores naturales. Debido a que los nidos nuevos son costosos en términos de energía, la mayoría de las hembras se convierten en reinas esperando su turno en la jerarquía de edad. Más del 50% de las fundaciones de hembras individuales fracasan, por lo que es más beneficioso quedarse y convertirse en ayudante o convertirse en flotante y encontrar un nuevo nido establecido. [7] Esto es posible porque Liostenogaster flavolineata tiene un sistema de clasificación para elegir a la próxima reina, donde la siguiente más antigua se convierte en reina. [6] Este sistema de clasificación se basa en una jerarquía de dominancia que se cubre en las siguientes secciones. Las nuevas colonias se inician cuando una ayudante hembra decide dejar su nido y fundar uno nuevo.
Una nueva colonia se forma a partir de una única hembra fecundada que construye un nido pequeño, en el que pondrá una pequeña cantidad de huevos (normalmente sólo entre 9 y 10). [2] A medida que el nido sigue creciendo, la cantidad de hembras de la colonia se mantendrá bastante constante. Los nidos individuales no tienen más de diez individuos, pero estas avispas a veces construyen nidos muy cerca unos de otros (lo que se denomina agregaciones de nidos). Aunque puede haber sólo unos pocos individuos en cada nido, puede haber potencialmente cientos de individuos en una agregación.
En Liostenogaster flavolineata , el dominio está determinado por la edad. Una vez que muere la primera reina fundadora hembra, el dominio en el nido se transfiere a la siguiente hembra más vieja de la colonia. No hay mucha competencia entre las avispas hembras del mismo nido por el dominio; sin embargo, las obreras se enfrentan a la competencia de las avispas flotantes que viajan entre nidos. Esto se debe a que la mayoría de las avispas flotantes abandonan su nido en busca de mejores posiciones en otro nido. Las avispas que ocupan un lugar más alto en la jerarquía pasan menos tiempo buscando alimento fuera del nido, lo que aumenta la posibilidad de supervivencia de un individuo al minimizar el costo de energía asociado con la búsqueda de alimento. [8]
Las hembras que no ocupan actualmente la posición de reina pero permanecen en el nido se denominan ayudantes, y el trabajo de buscar alimento se divide entre ellas. Buscar alimento tiene un alto costo energético, por lo que esta tarea se le asigna a los individuos de menor rango en el nido. Debido a que el aumento de las tasas de búsqueda de alimento generalmente conduce a una disminución de las tasas de supervivencia, muchas hembras de bajo rango abandonarán el nido con la esperanza de encontrar un nido donde puedan alcanzar un rango. [7]
Las hembras de Liostenogaster flavolineata suelen ser agresivas sólo cuando otra hembra flotante entra en el nido y amenaza la jerarquía de edad establecida. Las hembras en la línea de sucesión para convertirse en reinas atacarán a una nueva hembra que amenace su posición en la jerarquía. [6]
Los nidos de una Liostenogaster flavolineata están cubiertos de una mezcla distintiva de hidrocarburos cuticulares similares a los que se encuentran en la cutícula de los miembros de la avispa . Se ha descubierto que este olor específico del nido se aprende después de que las avispas emergen por primera vez del nido. Las avispas pueden usar este olor para comparar y distinguir entre los miembros de su propia colonia y las avispas de colonias extrañas. Los miembros del nido reaccionan agresivamente hacia las avispas extrañas que no tienen el olor familiar y distintivo que ingresa a su nido. También pueden usar este olor para localizar su propio nido. Además, las hembras de L. flavolineata producen secreciones de su glándula de Dufour que también contienen compuestos que se encuentran en la cutícula. [9]