Seirian Sumner (nacida en 1974) es una entomóloga y ecóloga conductual británica . Es profesora en el University College de Londres y experta en avispas sociales.
Sumner se formó en Ysgol Gyfun , Aberaeron , Gales [1] y luego en el University College de Londres , donde obtuvo una licenciatura en Ciencias en Zoología y en 1999 obtuvo un doctorado sobre 'Conflictos sobre la reproducción en avispas eusociales facultativamente'. [2] Su trabajo postdoctoral fue con Jacobus Boomsma en la Universidad de Copenhague en Dinamarca; luego realizó becas en el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales en Panamá y en el Instituto de Zoología de Londres. [3] Sumner se trasladó a la Universidad de Bristol como profesora titular en 2012 y luego se trasladó al University College de Londres como lectora de ecología del comportamiento en 2016 y profesora en 2020. [4]
La investigación de Sumner analiza la evolución del comportamiento social de los insectos y ha estudiado las especies de insectos a lo largo de un continuo de sociabilidad . Demostró que los insectos pueden tener una sociabilidad simple basada en el comportamiento en lugar de en las características físicas de una casta , [5] y que en estas sociedades simples los individuos pueden cambiar de casta de trabajadora a reina, lo que no es posible en sociedades de insectos complejas como las abejas. [6] Sumner hizo el primer uso de etiquetas RFID en la investigación de campo, encontrando que el movimiento de las reinas de avispas de papel lejos de sus nidos era mucho mayor de lo esperado [7] En sociedades de insectos más complejas, Sumner hizo algunas de las primeras investigaciones sobre la relación genética de las colonias de abejorros, mostrando que las reinas hermanas que emergen de la misma colonia viajan lejos unas de otras para establecer sus nuevas colonias. [8] Sumner ha analizado el efecto de las poblaciones de insectos sociales en sus entornos, como el impacto de las hormigas argentinas en la dispersión de semillas. [9] Trabajó con hormigas y observó una especie de hormiga parásita que evolucionó y parasita a una especie de cortadora de hojas en Panamá. Descubrió que las reinas de la especie parásita solo se aparean con un solo macho, en comparación con las reinas cortadoras de hojas hospedantes que se aparean con múltiples machos. [10]
Ella es una defensora de los servicios ecosistémicos de las avispas sociales [11] diciendo que las avispas son útiles, de hecho esenciales, [12] que las avispas sociales pueden ser depredadores que pueden ayudar a controlar las poblaciones de insectos plaga , [13] y que las avispas son importantes. [14] El laboratorio de Sumner está investigando cómo las avispas sociales podrían comunicarse dentro de su colonia sobre dónde están los recursos, tal vez como las abejas hacen el baile del meneo. [15] En 2019 publicó un artículo en Proceedings of the Royal Society B que mostraba cómo las avispas sociales del papel pueden ser depredadores exitosos de dos plagas económicamente importantes, el barrenador de la caña de azúcar y el gusano cogollero . [16] Su investigación sobre las actitudes públicas hacia las abejas y las avispas mostró que los beneficios de las abejas son ampliamente comprendidos, pero los de las avispas no, lo que también se refleja en la cantidad de investigación científica sobre los dos grupos, y las avispas están poco investigadas en comparación con las abejas. [17] Sumner cofundó la iniciativa de ciencia ciudadana The Big Wasp Survey en 2017 con el profesor Adam Hart para generar conciencia sobre el papel y la diversidad de las especies de avispas sociales en el Reino Unido [18] y para comparar la precisión de los datos de ciencia ciudadana con los datos de registro biológico a largo plazo . [19]
Junto con la Dra. Nathalie Pettorelli de la Sociedad Zoológica de Londres , Sumner cofundó Soapbox Science en 2011, una plataforma que promueve a las mujeres que trabajan en la ciencia. [20] Sumner ha participado en varios eventos de Pint of Science , [21] [22] [23] y ha hablado en el Festival de Ciencias de Cheltenham en 2016. [24] Con el laboratorio FoAM Kernow en Falmouth, Sumner ayudó a crear un juego en línea #wasplove [25] para que las personas creen sus propias sociedades de avispas. [26] Sumner fue una oradora invitada en el evento EntoSci en 2020 hablando sobre su carrera a jóvenes de 14 a 18 años. [27] En 2022, Sumner dio una charla invitada en New Scientist Live en Londres. [28]
Ha escrito un libro de divulgación científica titulado Endless Forms on wasps (Formas infinitas sobre las avispas), publicado por William Collins en 2022. [29] The Observer comentó que el libro cataloga "cansinamente" los "medios antiavispas" desde Aristóteles y Shakespeare hasta los tiempos modernos, y que Sumner sostiene que es hora de dejar de lado los "tropos vagos" asociados con la avispa. En cambio, expone los argumentos a favor de apreciar a las avispas en la ciencia, la sociedad y la cultura. [30]
