El Radioplane RP-77 era un pequeño misil teledirigido , construido principalmente con materiales plásticos, producido por la división Radioplane de Northrop Corporation . Aunque el RP-77D fue probado con éxito por el Ejército de los Estados Unidos, se tomó la decisión de no adquirir la aeronave.
El desarrollo del RP-77 comenzó en 1955. [1] Similar en líneas generales al anterior OQ-19 de Radioplane , se construyeron cuatro prototipos del RP-77, dos de cada uno del RP-77, propulsado por un motor de pistón McCulloch de cuatro cilindros , y del RP-77A, propulsado por un motor Lycoming de seis cilindros . [1] Los resultados de las pruebas de vuelo no fueron suficientes para interesar al Ejército de los EE. UU., sin embargo, en 1957 una propuesta para un RP-77D mejorado, propulsado por un turbohélice Boeing 502 , resultó en un contrato para la construcción de 20 aviones. [1]
El diseño del RP-77D hizo un uso extensivo de materiales plásticos de vidrio y poliéster. [2] [3] El dron se lanzó utilizando un sistema de despegue asistido por cohetes que constaba de cuatro cohetes Loki , y estaba equipado con un aparato de control por radio que, con la ayuda del seguimiento por radar , permitía que el dron fuera operado a una distancia considerable de su punto de lanzamiento. [1] Además del equipo que suelen llevar los drones objetivo, el RP-77D podía estar equipado con sensores de reconocimiento o meteorológicos , o con equipo de muestreo de aire. [1] El RP-77D utilizó el sistema de seguimiento RPTA, desarrollado por Radioplane, utilizando tonos de frecuencia de audio para el control. [4] Los tanques de punta permitieron el transporte de combustible adicional para extender el alcance de la aeronave, y la recuperación al final del vuelo se realizó mediante paracaídas. [5]
Se proyectó una versión mejorada del RP-77D, con posibilidad de lanzar misiles objetivo RP-76 . [1]
Tras su vuelo inaugural en marzo de 1958, el Ejército de los EE. UU. evaluó el RP-77D durante el resto de ese año y se realizaron casi 40 vuelos de prueba. [1] Aunque los resultados de las pruebas fueron en general satisfactorios, se determinó que el rendimiento de la aeronave no era una mejora suficiente con respecto a los tipos existentes en servicio como para ordenar su producción, y el proyecto se canceló, junto con el RP-86 mejorado, una variante dedicada al reconocimiento. [1]
Tras la finalización de la evaluación del Ejército, Radioplane, como empresa privada, llevó a cabo un programa de mejora del RP-77D, equipando la aeronave con un ala más grande, junto con otras modificaciones que mejoraron el rendimiento del dron. Sin embargo, estas mejoras no fueron suficientes para generar un renovado interés por parte del Ejército. [1]
Datos de [1] [8]
Características generales
Actuación
Aeronaves de función, configuración y época comparables
