Las aventuras del Capitán Marvel es una serie de películas en blanco y negro estadounidense de 12 capítulos de 1941de Republic Pictures , producida por Hiram S. Brown, Jr., dirigida por John English y William Witney , protagonizada por Tom Tyler en el papel principal del Capitán. Marvel y Frank Coghlan, Jr. como su alter ego, Billy Batson. La serie fue adaptada del popularpersonaje de cómic Captain Marvel y luego apareció en las publicaciones de Fawcett Comics Whiz Comics y Captain Marvel Adventures . El personaje ahora es propiedad de DC Comics y se le conoce como Shazam.
Las aventuras del Capitán Marvel fue la número 21 de 66 series cinematográficas producidas por Republic y su primera adaptación de un personaje de cómic (sin contar las tiras cómicas ). La serie presentaba al superhéroe de Fawcett Comics, ubicado dentro de una historia en pantalla original. Se considera la primera película de superhéroes basada en cómics. La Capitana Marvel lucha contra un cerebro criminal enmascarado llamado Escorpión, que está decidido a hacerse con el control de un arma antigua. Tiene la forma de un gran escorpión metálico con patas y cola ajustables y lentes removibles que deben estar correctamente alineados para activar su poderoso rayo.
Durante una expedición arqueológica para encontrar el secreto del Reino Escorpión en el volcánico Valle de las Tumbas de Siam , se descubre un dispositivo de gran poder, el Escorpión Dorado, escondido dentro de una cripta sellada. Mientras lo examina, las lentes de cuarzo del dispositivo se alinean y se libera un poderoso rayo de energía, provocando una explosión que vuelve a sellar la cripta. Esto permite que el joven locutor de radio y miembro de la expedición Billy Batson, que obedeció la advertencia del sello de la cripta de no entrar, sea elegido por el antiguo mago Shazam . El mago le otorga a Billy los poderes del Capitán Marvel cada vez que repite el nombre del mago. Los poderes del Capitán Marvel sólo pueden usarse para proteger a aquellos en peligro de la maldición del Escorpión Dorado. Después de que la entrada de la cripta se despeja rápidamente, el Capitán Marvel pronuncia "¡Shazam!" y regresa a su alter ego anterior , Billy Batson.
Las lentes del Escorpión Dorado están divididas entre los científicos de la Expedición Arqueológica Malcolm para que su poder sólo pueda usarse mediante un acuerdo de todo el grupo. Cuando los científicos regresan a los EE. UU., un cerebro criminal vestido completamente de negro y encapuchado, llamado Scorpion, roba el antiguo dispositivo y se dedica a robar las lentes de energía distribuidas. Varios miembros de la expedición mueren en la búsqueda del Escorpión, a pesar de los frecuentes esfuerzos del Capitán Marvel para frustrar su plan. Deduciendo que el Escorpión siempre parece saber lo que sucede durante las reuniones de los científicos, Billy luego confía a sus amigos, Betty Wallace y Whitey Murphy, su sospecha de que el Escorpión puede ser uno del equipo arqueológico de Malcolm.
Al descubrir que una de las lentes de poder del Escorpión Dorado fue olvidada deliberadamente, hábilmente escondida en la misma cripta donde fue descubierta por primera vez, Billy Batson y los científicos supervivientes coinciden en que debe ser recuperada. Regresan en un carguero a Siam donde, cerca de tocar tierra, apenas sobreviven a un tifón antes de ser finalmente rescatados por el Capitán Marvel. Finalmente recuperan la lente oculta, pero Escorpión la roba. Por accidente, desde la distancia, Scorpion observa al Capitán Marvel transformarse nuevamente en Billy Batson. Capturando a Billy y amordazándolo, Escorpión lo interroga sobre su secreto. La cinta mordaza de Billy se quita cuando acepta hablar. ¡"Shazam"! es su única respuesta, y se transforma en un destello de luz y humo en el Capitán Marvel. Se revela que la identidad del Escorpión es uno de los últimos científicos supervivientes. Es asesinado por un nativo siamés que alinea las lentes eléctricas y gira el rayo del dispositivo hacia él, vaporizándolo.
El Capitán Marvel arroja el Escorpión Dorado y sus lentes a la lava fundida de un volcán para evitar que alguna vez sean utilizados para el mal. Tras su destrucción, el Capitán Marvel se transforma instantáneamente nuevamente en Billy Batson para siempre, habiendo sido eliminado el peligro de la maldición del dispositivo.
Fuente: [1] [2]
Adventures of Captain Marvel tenía un presupuesto de 135.553 dólares, aunque el coste negativo final fue de 145.588 dólares (un gasto excesivo de 10.035 dólares, o 7,4%). [1] Fue filmada entre el 23 de diciembre de 1940 y el 30 de enero de 1941, bajo el título provisional Captain Marvel . [1] El número de producción de la serie era 1098. [1]
La serie fue la consecuencia del largo intento fallido de Republic de obtener una licencia para el personaje de Superman de National Periodical Publications ( hoy DC Comics ) . Paramount Pictures aseguró con éxito todos los derechos de exhibición teatral del personaje para su serie de dibujos animados en color de Superman , producidos para ellos por Fleischer Studios . [3] La licencia que National Comics había proporcionado a Paramount era exclusiva e impedía que otras compañías cinematográficas utilizaran el personaje de Superman, incluso en una producción no animada. [3] Sin desanimarse, el guión completo de Republic fue reelaborado con varios cambios; ahora tenía un héroe enmascarado original, Copperhead, reemplazando a Superman, convirtiéndose posteriormente en la serie Mysterious Doctor Satan . Luego, el estudio se acercó a Fawcett Comics para filmar a su superhéroe más popular y estuvieron de acuerdo. El director William Witney , sin embargo, se mostró escéptico a la hora de intentar adaptar Capitana Marvel después de los problemas encontrados con Superman. [4] A pesar de esto, Las aventuras del Capitán Marvel se convirtió en la primera adaptación cinematográfica de superhéroes de un personaje de cómic . [5] [6]
National intentó emprender acciones legales para evitar que Republic desarrollara el personaje más exitoso de su archirrival, citando el fracaso de Republic al adaptar una serie de Superman. Sin embargo, su intento no tuvo éxito y Captain Marvel entró en producción. En su autobiografía de la época, William Witney reveló que en su declaración judicial había afirmado que tanto Superman como el Capitán Marvel eran derivados de Popeye . [4] Aproximadamente una década después, tras una batalla legal en curso con National y un mercado de cómics en declive, Fawcett dejó de publicar todos sus títulos de cómics. En la década de 1970, DC Comics obtuvo la licencia y revivió la familia de personajes inactiva del Capitán Marvel, [7] que finalmente terminaron comprando, agregando un capítulo final a la saga Fawcett/DC.
Las escenas militares iniciales de la serie fueron imágenes reutilizadas extraídas de la película Storm Over Bengal de 1938 de Republic .
Republic eligió a Frank Coghlan como Billy Batson debido a su parecido físico con el personaje. [8] Sin embargo, hubo algunas críticas de que Tom Tyler no se parecía lo suficiente al Capitán Marvel "fornido y con cara de bebé". [8] En ese momento, Tyler era un campeón de levantamiento de pesas y el disfraz de la serie coincidía con la apariencia original del cómic del Capitán Marvel, hasta el punto de ser delgado. En el momento del lanzamiento de la serie, la apariencia del Capitán Marvel había cambiado debido a que el artista de cómics de Fawcett, CC Beck, cambió la forma en que dibujó al personaje. [9]
Tyler fue descrito como torpe, derribando accesorios con sus "brazos larguiruchos". Los golpes en las escenas de lucha a veces conectaban. [9]
Debido a su convincente actuación en King of the Royal Montado , el actor Robert Strange (como John Malcolm) fue la elección obvia para ser la identidad del Escorpión, pero al final de la serie era solo una distracción y no el villano. [10]
Los efectos de vuelo de Republic, bajo la dirección de Howard y Theodore Lydecker , se realizaron utilizando un muñeco que era un poco más grande que el real (7 pies de altura) y estaba hecho de papel maché, por lo que pesaba sólo 15 libras. El uniforme estaba confeccionado con una fina tela de seda y algodón. [9] Se conectaron cuatro poleas a cada hombro y pantorrilla, que luego se ataron a dos cables para que el muñeco se moviera a lo largo de ellos por su propio peso. Los cables estaban conectados a dos objetos opuestos que atravesaban el campo de visión de la cámara, y luego el muñeco se deslizaba de uno a otro, dando la ilusión de volar. Este sistema fue diseñado originalmente para su uso en su serie Superman; Incluso se construyó un prototipo de muñeco, que luego se descartó. [9] La pose de vuelo utilizada para el muñeco (brazos extendidos y espalda arqueada) se basó en un dibujo del Capitán Marvel realizado por el artista de cómics Mac Raboy . [9] Si era necesario ver al muñeco volando hacia arriba, se pesaba la capa de manera convincente y luego se deslizaba el muñeco hacia atrás. Luego, la secuencia de la película se imprimió ópticamente al revés, completando la ilusión de vuelo. [9]
El especialista David Sharpe fue la parte humana del efecto. Vestido como el Capitán Marvel, saltaba desde un punto alto con el cuerpo erguido, como si pudiera volar, y luego rodaba para aterrizar en el último segundo. La combinación de efectos de vuelo y acrobacias produjo la ilusión general de una persona voladora. Sharpe también realizó otras acrobacias como Capitana Marvel, como dar volteretas hacia atrás y derribar a miembros de la tribu siamesa atacantes en el primer capítulo. [9] Algunas tomas del Capitán Marvel volando fueron filmadas con Tom Tyler posando contra nubes retroproyectadas . Algunas de estas escenas, sin embargo, muestran los cables de suspensión utilizados para sostenerlo. [9]
Según el autor Raymond William Stedman, las escenas de vuelo fueron la ilusión más exitosa de este tipo de acrobacias aéreas presentadas en la pantalla, en serie o en largometraje. [11]
La técnica se había desarrollado en su serie anterior Darkest Africa ( 1936 ) y luego se utilizó nuevamente en sus series del "hombre cohete" ( King of the Rocket Men , Radar Men from the Moon , Zombies of the Stratosphere y Commando Cody: Sky Marshal). del Universo ) publicado entre 1949 y 1953 .
Por el contrario, las series Superman de Columbia Pictures de bajo presupuesto , que finalmente aparecieron a finales de la década de 1940, utilizaban secuencias de animación de dibujos animados poco convincentes para representar varias acciones en vivo; Las escenas animadas de Superman en vuelo eran muy inferiores a las de las secuencias de acción en vivo de Republic en Captain Marvel . Columbia produjo las series más baratas de la época y el productor Sam Katzman era conocido por reducir los costos al mínimo.
Una de las túnicas del Capitán Marvel apareció más tarde como disfraz de un miembro del consejo científico kryptoniano en el primer episodio de la serie de televisión Las aventuras de Superman , filmada en 1951. [12] El rayo en la túnica está parcialmente oculto por medio de un cuello de gran tamaño alrededor del cuello del actor.
Después del uso en la serie de televisión Superman , los actores usaron dos túnicas del Capitán Marvel en los primeros episodios de la serie de televisión pionera de ciencia ficción estadounidense Space Patrol . Muy al principio de la serie, esas túnicas de Marvel fueron reemplazadas por camisas hechas a medida.
En el Museo de Cultura Pop de Seattle, Washington, una de las túnicas restantes del Capitán Marvel está en exhibición pública. [13]
La fecha de estreno oficial de Adventures of Captain Marvel fue el 28 de marzo de 1941, aunque esta es en realidad la fecha en que el sexto capítulo estuvo disponible para los intercambios cinematográficos. [1] La serie fue relanzada el 15 de abril de 1953, bajo el título Return of Captain Marvel , entre las primeras ediciones de Jungle Drums of Africa y Canadian Mounties vs. Atomic Invaders . [1] Debido a la locura por la nostalgia de los superhéroes en los EE. UU. durante la primavera de 1966, como resultado de la exitosa serie de televisión Batman , la serie se relanzó rápidamente nuevamente, esta vez como un largometraje completo de casi cuatro horas de duración. [ cita necesaria ] Los 12 capítulos simplemente se unieron, cada uno de los cuales comienza con las escenas finales del capítulo anterior y una sinopsis de la trama, lo que obligó al público a sentarse a leer un resumen de lo que acababan de ver en el capítulo anterior.
Republic Pictures lanzó la serie como un VHS de dos cintas en 1995 y luego nuevamente en 2003 en DVD como un conjunto de dos discos. Kino International lanzó la serie en Blu-ray el 19 de septiembre de 2017; contiene una pista de comentarios proporcionada por los historiadores del cine Jerry Beck, Chris Eberle, Shane Kelly, Boyd Magers, Leonard Maltin , Adam Murdough, Constantine Nasr, Donnie Waddell, Tom Weaver y JD Witney.
Los autores Jim Harmon y Donald F. Glut afirman que Las aventuras del Capitán Marvel es una de las mejores series de películas jamás realizadas, con la excepción de las tres series de Flash Gordon . [9] El autor William C. Cline describe esta como una de las series más destacadas [14] y la "obra maestra" de Republic. [10] Escribe que la actuación "sorprendente" de Tyler permaneció en miles de mentes como el héroe en serie más memorable de todos los tiempos. [15]
Quentin Tarantino llamó a Tyler's Marvel "el superhéroe berserker más homicida" del cine. [dieciséis]
Los personajes de Betty Wallace, Whitey Murphy y John Malcolm aparecieron en los cómics de Fawcett en la década de 1940, comenzando con "Capt. Marvel and the Temple of Itzalotahui" ( Whiz Comics #22, 3 de octubre de 1941) con Murphy y Malcolm. ; [17] Murphy hizo varias apariciones en la encarnación del Capitán Marvel de DC Comics de la década de 1970, como aparece en la serie de cómics Shazam. y Los mejores cómics del mundo . [18]
Fawcett también publicó una secuela de la serie de 1941. Titulado El regreso del escorpión , fue uno de los cuatro lanzamientos de su serie Dime Action Books, que imitaba el formato de los populares Big Little Books . El libro se destaca por reutilizar varios personajes de la serie y por ser el primer encargo de escritura de Otto Binder en Fawcett; Luego pasó a ser un prolífico escritor de cómics para la empresa.
En 1994, el escritor y artista de cómics Jerry Ordway escribió y pintó una novela gráfica, ¡ El poder de Shazam! y una serie derivada de cómics en curso, que se desarrolló entre 1995 y 1999. Ordway utilizó la serie Republic como inspiración inicial en su manejo de los personajes del Capitán Marvel. [19]
Primer superhéroe "sacado directamente de un cómic"
"Las aventuras del Capitán Marvel en 1941 fueron pioneras en un tipo de campeón de pantalla completamente nuevo: el superhéroe [ sic ]".
"Fue la ilusión de este tipo de acrobacias aéreas más exitosa jamás presentada en la pantalla, en serie o en un largometraje".
