Autorretrato con girasol es un autorretrato de Anthony van Dyck , un artista barroco flamenco de Amberes , entonces en los Países Bajos españoles . La pintura al óleo sobre lienzo es generalmente entre 1632 y 1633. Sus exitosas aventuras en los Países Bajos españoles e Italia impulsaron a van Dyck a una carrera como pintor de la corte. [1] Van Dyck se desempeñaba como "Paynter principal para sus Majestades" en la corte de Carlos I de Inglaterra cuando creó este autorretrato . [2] El simbolismo detrás del girasol y la cadena de oro ha sido un punto de discordia entre varios historiadores del arte. [3] La dedicación de Van Dyck a capturar la semejanza de sus modelos fue la base de su fuerte influencia sobre el arte del retrato mucho después de su muerte en 1641. [1] Su técnica de retrato evolucionó hacia lo que se conoce como su período inglés tardío, como se ve en Autorretrato con girasol . [4] Esta obra se encuentra actualmente en la colección privada del duque de Westminster , alojada en Eaton Hall en Cheshire. [5]
El retrato muestra al artista Anthony van Dyck mirando por encima de su hombro al espectador. [2] Su mirada se centra en el espectador, como si se sorprendiera tranquilamente por la presencia de un observador. [6] Su mano derecha está preparada para tocar los pétalos inferiores de un girasol amarillo. [6] Su dedo índice y pulgar izquierdos sostienen una cadena de oro que se extiende a través de su hombro derecho y baja por su lado posterior. [6] Este es un truco visual para llamar la atención sobre la cadena y el mensaje que retrata. [7] Se entiende que esta cadena es un regalo que el artista recibió de su mecenas, Carlos I. [2] La cadena de oro sostiene una medalla con la imagen del rey, pero está oculta por la manga del brazo derecho del artista. [2] Se lo retrata al aire libre en la naturaleza, como se ve por las nubes en el fondo. [6] Está vestido con un abrigo rosa ricamente teñido con una camisa blanca visible en su cuello, puños de camisa y una delgada abertura en su espalda. [3] La fuente de luz irradia desde la esquina inferior izquierda, iluminando los pétalos exteriores del girasol. [6] Esto da el efecto visual del girasol "brillando" sobre el rostro de Anthony van Dyck en señal de aprobación, una interpretación común del girasol. [2]
El rey Carlos I era notoriamente famoso por su mecenazgo de las artes y, a principios del siglo XVII, amplió su colección de obras de arte considerablemente con la incorporación de obras que alguna vez pertenecieron al duque de Mantua . [4] Durante el apogeo de su gobierno, Carlos había acumulado una gran colección de obras que totalizaban aproximadamente 1750 pinturas, algunas de las cuales fueron creadas por Van Dyck. [4] Poco después de su coronación en 1626, el rey trató de crear una flota de artistas barrocos, incluidos Peter Paul Rubens y Orazio Gentileschi , para trabajar y vivir en Inglaterra. [8] El artista holandés Daniël Mytens fue el pintor oficial de la corte de Carlos antes de la llegada de Van Dyck a Inglaterra, pero carecía de las habilidades para representar a Carlos tan regiamente como deseaba. [8]
Van Dyck se convirtió en un artista muy solicitado poco después de presentar un autorretrato a los funcionarios de la corte y crear una obra religiosa para la reina Enriqueta María de Francia . [8] Se le pidió que fuera a Inglaterra en abril de 1632, fue nombrado caballero por su trabajo y lealtad a la corona más tarde en julio y, posteriormente, se convirtió en uno de los favoritos de Carlos. [1] Se le dio una casa tranquila junto con una generosa pensión de £ 200 anuales. [9] Se estima que van Dyck creó más de 40 retratos solo del rey Carlos, junto con varias otras pinturas de la familia real en conjunto. [8] Estas obras se enviaban comúnmente a otros monarcas y funcionaban como obsequios diplomáticos. [8] En Inglaterra, van Dyck pudo desarrollar su estilo y vivir bien dentro de sus posibilidades como artista. [8]
El cuadro pertenece a la colección privada del duque de Westminster. [10] Actualmente se encuentra en la casa de campo de Eaton Hall , ubicada en Cheshire , Inglaterra. [11] Dado que la obra pertenece a una colección privada, actualmente no está y no ha estado en exhibición pública durante bastante tiempo. [11] El actual titular del título de duque y supervisor de Eaton Hall es Hugh Grosvenor , séptimo duque de Westminster. El joven aristócrata multimillonario tiene un patrimonio neto de casi £ 9 mil millones, lo que lo convierte en el hombre más rico del mundo menor de 30 años. [12] En 2013, fue nombrado padrino del príncipe George de Cambridge. [13] Autorretrato con girasol encuentra gran compañía entre la colección que los Grosvenor han acumulado a lo largo de los siglos; algunos otros nombres notables en su colección privada incluyen a Rembrandt , Thomas Gainsborough y Claude Lorrain . [5] Se sabe que el duque ha prestado obras para un puñado de exposiciones, pero el autorretrato de Van Dyck no se ha exhibido públicamente en más de una década. [5] Un portavoz del duque hizo un comentario en 2007 de que no se aceptarían citas privadas para ver ninguna obra de la colección. [5] La pintura se mostró en la exposición Charles I: King and Collector en la Royal Academy of Arts del 27 de enero al 15 de abril de 2018. [14] [15]
Los historiadores y académicos han debatido acaloradamente el simbolismo detrás del girasol. [2] [3] El concepto del lenguaje de las flores y el simbolismo derivado de la flora aún no había ganado la popularidad que tendría más tarde en la literatura, el arte, la poesía y más; sin embargo, una gran cantidad de flores se asociaron con ciertos rasgos y características incluso en la era barroca . [16] El girasol ( Helianthus annuus ) es un símbolo de devoción y fidelidad porque gira durante el día para seguir al Sol en su curso a través del cielo, como se refleja en su nombre francés tournesol , el español girasol , el italiano girasole , etc. Este simbolismo obvio se notó naturalmente en los libros de emblemas ingleses del siglo XVII , en los que el girasol representa la lealtad. [2] [3] Muchos de estos libros de emblemas se publicaron y se pusieron a disposición en la ciudad natal de Van Dyck, Amberes , [2] pero todos los jardineros conocen las características de la planta y no es necesaria ninguna fuente literaria. Aunque no declaró personalmente que esta devoción fuera específicamente a la Corona, se ha interpretado que este retrato es una declaración de lealtad solo a Carlos I. [3] Presidir como pintor de la corte del rey de Inglaterra era un honor del que Van Dyck se deleitaba, así como un honor del que cualquier artista estaría orgulloso. [17] Los historiadores del arte coinciden en que la cadena de oro que van Dyck lleva sobre su hombro derecho le fue regalada por su patrón Carlos I y que la obra fue creada mientras era pintor de la corte. [3] [17] El girasol y su posición frente a él se interpretan como símbolos de la aprobación del monarca a van Dyck. [3]
Sin embargo, no hay un acuerdo unánime sobre si existe una correlación directa entre el artista y el mecenas específicamente. El taller de Anthony van Dyck creó una obra probablemente entre 1635 y 1650 que representaba a su querido amigo Sir Kenelm Digby , un astrólogo inglés, filósofo natural y cortesano real . [3] El óleo sobre lienzo se titula Sir Kenelm Digby con un girasol. [3] Un testimonio de la amistad entre Digby y van Dyck son los varios retratos que van Dyck pintó para honrar a la difunta Venetia Stanley , la esposa de Digby. [2] También completó un retrato familiar de la pareja Digby y sus dos hijos pequeños entre 1632 y 1633, los mismos años en que trabajó en su autorretrato del girasol. [2] El girasol en el retrato de Kenelm Digby no tendría sentido si funcionara como el mismo guiño simbólico a la corona. Sería más preciso que el girasol simbolizara aquí la devoción y la lealtad, ya que Digby sirvió a la Corona como consultor naval no oficial a mediados de la década de 1620, y luchó en un duelo en 1641 en defensa del Rey y su tocayo. [2] [3] Aquellos que están a favor de esta teoría en particular también afirman que la naturaleza personal de Van Dyck no se prestaba a jactarse de su dependencia de otro, incluso si esa persona era el Rey de Inglaterra. [2] [3]
Más tarde, a principios de la década de 1640, el retrato se utilizaría durante la Guerra Civil Inglesa como una pieza de propaganda vagamente definida, persuadiendo a los ciudadanos a unirse a las armas en favor de una lealtad realista , y lo hizo con éxito al unificar el reino devastado por la guerra. [3] Esto es evidencia para demostrar que si el girasol fuera un símbolo solo de la fidelidad de Van Dyck a su patrón, el retrato no habría sido tan favorecido por un público amplio que buscaba inspiración y un significado identificable en una obra de arte. [3]
Famosamente, la cadena que lleva Anthony van Dyck en el retrato es una muestra del aprecio de Carlos I por su trabajo artístico. Van Dyck solo había estado en Inglaterra poco más de un año cuando los funcionarios de la corte emitieron una orden para que se le entregara la medalla de "valor de ciento diez libras". [2] Los historiadores creen que la cadena y la medalla fueron diseñadas por Nicolas Briot . [2] A menudo, obsequios como estos se incluían en el precio del encargo que se le debía pagar a un artista después de completar una obra. [2] La muestra de agradecimiento no solo era un guiño al trabajo que Van Dyck había realizado durante su primer año como pintor de la corte, sino también un decreto real de su estatus en Inglaterra. [2] Al comparar otros autorretratos del artista, especialmente los que hizo mientras era alumno de Peter Paul Rubens, la forma en que retrata cadenas simples y funcionales difiere enormemente del adorno aparentemente cándido que luce en Autorretrato con girasol . [2] El contacto con la cadena simboliza su profunda y activa participación en sus deberes, aunque evita convertirla en el centro del autorretrato equilibrando la imagen de la cadena con el girasol. [2]
Anthony van Dyck era muy conocido por sus numerosos intentos de capturar su propia imagen en el lienzo. [2] Como tal, los espectadores estaban expuestos a su estilo único a través de sus obras de arte. Van Dyck fue capaz de influir en los ingleses del siglo XVII para que adoptaran sus gestos y apariencia exterior. [2] Era conocido por llevar su vello facial de una manera particular, y más tarde popularizaría el estilo pintando a sus diversos modelos con la misma barba. [18] El estilo conocido como barba de Van Dyck llegó a consistir en un bigote y una perilla con el pelo de las mejillas completamente afeitado. [18] El bigote podía estar rizado en las puntas e incluir o excluir una mancha en el alma según la preferencia personal. [18] Se pensaba que el estilo tenía una apariencia regia y majestuosa, y al propio rey Carlos I a menudo le gustaba ser representado con el estilo de vello facial en sus retratos. [19] Debido a que a Carlos I se lo veía tan a menudo luciendo la barba de Van Dyck, también se la conoce como "Charlie". [19] La tendencia se fue extinguiendo poco a poco antes de prácticamente desaparecer de la moda durante la Restauración inglesa bajo el gobierno del rey Carlos II . [20]
En Autorretrato con girasol , van Dyck luce una clásica "Vandyke"; su perilla en la barbilla consiste en un extremo afilado, y las puntas de su bigote están rizadas y apuntan hacia arriba. [2] Su labio superior está casi oculto por el pelo grueso y oscuro de su bigote, mientras que permanece prolijamente recortado, lo que indica el orgullo que siente por el crecimiento de su cabello y su apariencia. [2]
En la propiedad de la fundación del Palacio Friedenstein en Gotha (Alemania) se encuentra una copia del cuadro, también pintado por van Dyck . Este cuadro fue robado en 1979 y reapareció en 2019. [21]
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