Texas tiene muchos canales de irrigación, y la mayoría de las grandes redes de canales se encuentran en el Valle del Río Grande y la Costa del Golfo , aunque hay sistemas más pequeños en todo el estado. Los canales proporcionan agua a los climas secos para regar los cultivos.
Un gran sistema de canales en Texas se encuentra a lo largo del Río Grande cerca de El Paso . El sistema de canales comienza en la presa American Diversion en la frontera entre Texas , Nuevo México y México ; mueve agua hacia el Canal Americano en el lado estadounidense del Río Grande. Este canal corre a lo largo del Río Grande a través de la ciudad de El Paso. Aguas abajo de El Paso, el canal comienza a dividirse en canales más pequeños (incluido el Canal Franklin ) que se utilizan para irrigar una gran parte del valle superior del Río Grande (distritos de agua de los condados de El Paso y Hudspeth). La red está administrada por la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos . Los principales canales de esta red son el Canal Riverside (El Paso) , el Canal Americano y el Canal Franklin . Existe un sistema de canales similar en el lado mexicano del río, que comienza en Ciudad Juárez , Chihuahua .
En Eagle Pass se había planeado un sistema de canales desde 1885, cuando el ganadero Patrick W. Thompson trazó los planos de una red de canales de irrigación. La construcción del proyecto comenzó en 1889. El progreso se detuvo debido a la falta de fondos después de que solo se construyeran tres millas de canal. La construcción del proyecto no comenzó de nuevo hasta 1926, cuando el capitán WA Fitch presionó para que se construyera. El canal comenzó a funcionar en 1932 y, a principios de la década de 1970, el canal principal recorría 108 millas (174 km). Las cebollas y los higos fueron algunos de los primeros cultivos que se cultivaron aquí.
En el valle inferior del Río Grande, en el extremo sur de Texas, se encuentra un gran sistema de canales. La zona está cubierta por 25 distritos hídricos que se extienden por tres condados. El clima tropical de esta zona proporciona condiciones ideales para el cultivo de cítricos , sandías y muchas otras frutas y verduras . Es la principal zona de cultivo del estado para muchos cultivos, incluidos los cítricos.
Otro gran sistema de canales en Texas se encuentra en el río Colorado (no conectado con el otro río Colorado ) en la región de la Costa del Golfo . La red de canales de 1.100 millas (1.800 km) está administrada por la Autoridad del Bajo Río Colorado (LCRA) y proporciona agua para cultivar una región con precipitaciones inadecuadas y poco fiables. Texas produce el 7% del arroz del país, y la mayoría de este arroz se cultiva a lo largo del río Colorado. Nueve estaciones de bombeo suministran agua a los canales. La red cubre hasta 91.500 acres (370 km 2 ) en los condados de Colorado, Matagorda y Wharton.
El canal del lago Phantom es un canal en el oeste de Texas. El canal se utiliza para regar viñedos, huertos y otros cultivos. El exceso de agua del canal alimenta el lago Balmorhea. (Véase también Canales de Balmorhea)
El sistema de canales de Balmorhea obtiene agua de San Solomon Springs y la transporta a granjas cercanas para riego. El agua sale de la piscina de San Solomon Springs en el parque estatal de Balmorhea en un gran canal. El canal comienza a dividirse después de salir del parque.
Los canales del este de Texas cumplen varias funciones, entre ellas el suministro de agua a las granjas de toda la zona. Hay muchos canales independientes, la mayoría de ellos situados al este de Houston y al oeste de Beaumont . Los canales suelen confundirse con zanjas de drenaje, que son muy comunes en la zona. Por lo general, los canales se pueden identificar por varias características:
Aunque los canales se encuentran en su mayoría en áreas remotas, se pueden ver desde la I-10 en ciertos lugares, tanto siguiendo como cruzando la autopista. Otros cruces de canales importantes en autopistas incluyen la US 90 , la US 69 , la US 96 y la US 287 en Beaumont y las áreas circundantes.
Fuente: [1]
La Autoridad del Agua de la Costa del Golfo opera varios canales. Los sistemas del Canal Americano y del Canal Briscoe se construyeron originalmente para proporcionar irrigación para el cultivo de arroz y caña de azúcar en los condados de Brazoria , Fort Bend y Galveston . Ahora también abastecen a clientes municipales e industriales. Los canales se alimentan con agua natural de Oyster Creek, aumentada con agua que la GCWA extrae del río Brazos a tres millas al sur de Fulshear .
Fuente: [2]
Una gran parte de los canales del sureste de Texas son propiedad de la Lower Neches Valley Authority y están operados por ella . La LNVA, el segundo distrito fluvial creado por el estado de Texas , es actualmente uno de los 23 distritos fluviales del estado. La legislatura de Texas otorgó a la Lower Neches Valley Authority la autoridad en 1933 para operar dentro de los condados de Hardin , Jefferson y Tyler y los condados del este de Chambers y Liberty . El sistema LNVA incluye 400 millas de canales que cubren un área de 700 millas cuadradas. Los canales entregan agua dulce a "...ocho ciudades y distritos de agua, 26 industrias y más de 100 granjas irrigadas..." El agua se extrae del bajo río Neches y Pine Island Bayou en el norte de Beaumont con 21 grandes bombas que entregan entre 20,000 y 110,000 galones de agua por minuto con una capacidad de entregar más de mil millones de galones de agua por día.
Una barrera de agua salada permanente a través del río Neches se encuentra aguas abajo de la confluencia de Pine Island Bayou y el río Neches, a media milla del punto de confluencia. La barrera, construida entre 2000 y 2003, evita la contaminación por agua salada durante los períodos de bajo caudal del río. El proyecto de barrera de agua salada permanente tuvo un costo presupuestado de $50 millones, con el gobierno federal pagando el 75% del costo y la LNVA responsable del 25% restante. [3] La barrera, de más de 1000 pies de largo, incluye una barrera de desbordamiento de 650 pies de largo; cinco compuertas de contaminación de cuarenta y cinco pies de ancho ; y un carril de navegación de cincuenta y seis pies de ancho regulado por dos compuertas sectoriales de treinta pies. Se instalaron barreras temporales a través de Pine Island Bayou y el río Neches aguas arriba de la confluencia 36 veces entre 1940 y 2000 antes de la construcción de la barrera permanente.
Fuente: [4]
El sistema de canales de la costa del Golfo John W. Simmons de la Autoridad del río Sabine proporciona agua para riego, así como para fines industriales y municipales. El sistema incluye 75 millas de canales que se originan en el río Sabine, a nueve millas al norte de Orange, Texas . Las bombas pueden suministrar más de 360 millones de galones de agua por día.