La Autoridad Nacional de Ríos ( NRA ) fue una de las precursoras de la Agencia de Medio Ambiente de Inglaterra y Gales , existente entre 1989 y 1996.
Hasta 1989, la regulación del medio acuático la llevaban a cabo en gran medida las diez autoridades regionales del agua (RWA). Los RWA eran responsables del suministro y distribución de agua potable, alcantarillado y eliminación de aguas residuales , drenaje terrestre y gestión del riesgo de inundaciones , pesca , gestión de la calidad del agua, prevención de la contaminación , gestión de los recursos hídricos y muchos aspectos de la gestión de la ecología acuática y algunos aspectos de recreación . Con la aprobación de la Ley del Agua de 1989 , las diez autoridades del agua en Inglaterra y Gales fueron privatizadas mediante cotización en el mercado de valores . Llevaron las actividades de suministro de agua, alcantarillado y eliminación de aguas residuales a las empresas privatizadas. Las funciones restantes permanecieron en manos de la recién creada Autoridad Nacional de Ríos. [1] [2]
Los activos y el personal de las RWA se dividieron durante la privatización entre las nuevas empresas de agua y la NRA. Sin embargo, todos los activos relacionados con los embalses de suministro de agua fueron transferidos a las compañías privadas de agua recién creadas, incluso en aquellos casos en los que había fuertes intereses recreativos y pesqueros en los embalses. También se establecieron complejos acuerdos de cobro mediante los cuales las empresas recién creadas pagaban cargos de extracción a la NRA por el agua extraída de las aguas superficiales y subterráneas, pero la NRA luego tenía que pagar para verter esas aguas en los ríos. En circunstancias en las que se habían construido embalses para controlar el flujo del río y, por lo tanto, apoyar de forma independiente las extracciones de agua potable, esto podría implicar que la NRA pagara más para liberar el agua de lo que había cobrado por su extracción. También significó que algunas liberaciones de agua de los embalses, que en el pasado se habían realizado principalmente por intereses ecológicos o recreativos, ahora se realizaban teniendo como principal impulsor los intereses económicos . [ cita necesaria ]
El logotipo de la NRA era una imagen estilizada de un salmón en un círculo de agua, a veces frívolamente referido por el personal de la NRA como la lavadora . [ cita necesaria ]
El presidente de la NRA durante toda su existencia fue Lord Crickhowell . [3]
En 1996, la NRA dejó de existir cuando quedó incorporada a la Agencia de Medio Ambiente , [2] junto con la Inspección de Contaminación de Su Majestad (HMIP) de HMIP y las funciones de regulación de residuos de las autoridades locales. Sus funciones en Gales pasaron a Natural Resources Wales en 2013.