La autopista Trípoli-Ciudad del Cabo o TAH 3 es la tercera carretera transafricana de la red de carreteras transcontinentales que están desarrollando la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África (CEPA), el Banco Africano de Desarrollo (BAfD) y la Unión Africana . La ruta tiene una longitud de 10.808 km (6.716 mi) y es la que tiene los enlaces faltantes más largos y la que requiere la mayor cantidad de nuevas construcciones viales.
Sudáfrica no estaba incluida originalmente en la ruta que se planeó inicialmente en la época del apartheid , pero ahora se reconoce que continuaría hasta Ciudad del Cabo. Es posible que en los documentos todavía se la mencione como la carretera Trípoli-Windhoek debido a este hecho.
Está destinado a ser el segundo enlace entre el norte y el sur de África, siendo la otra ruta la carretera El Cairo-Ciudad del Cabo , que pasa por África Oriental .
La ruta pasa por Libia , Chad , Camerún , República Centroafricana (RCA), República del Congo (ROC), el extremo occidental de la República Democrática del Congo (RDC), Angola , Namibia y Sudáfrica . Solo las carreteras nacionales pavimentadas de Libia , Camerún , Angola , Namibia y Sudáfrica pueden usarse en cierta medida. Actualmente, solo las pistas del desierto van desde el sur de Libia hasta las cercanías de Ndjamena , una distancia de más de 2000 km, y no existe ninguna pista de ningún tipo entre Salo, RCA y Ouésso , ROC.
La autopista Trípoli-Ciudad del Cabo no es una prioridad en su sección norte a través del Sahara entre Trípoli y Yamena, para la cual probablemente se usaría más la autopista Transahariana más al oeste y que ofrece una ruta alternativa norte-sur. Se dice que Libia está más interesada en conexiones por carretera con Níger que se conectarían con la autopista Transahariana. Sumado a la anarquía y la posibilidad de inestabilidad en las regiones fronterizas entre Libia y Chad, es probable que la sección norte sea la última en desarrollarse y que falten un par de décadas para que esté terminada.
El tramo central entre el norte de Angola y Camerún es el más necesario, ya que proporcionaría el primer enlace pavimentado entre las regiones de África occidental y del sur de África y sería el que más estimularía el comercio, que actualmente tiene que realizarse por aire o por mar. Sin embargo, el tramo central es un "eslabón perdido", y la línea planificada entre la República Centroafricana y la República de China pasaría por algunos de los terrenos y bosques tropicales más remotos y difíciles de la cuenca del río Sangha . Esta línea tiene el potencial de tener un enorme impacto ambiental en bosques relativamente vírgenes dentro de varias reservas naturales.
Se ha propuesto un trazado alternativo para la carretera entre Yaundé (Camerún) y Brazzaville (República del Congo), que facilitaría más el transporte entre el sur y el oeste del continente y que probablemente tendría un menor impacto ambiental. Pasaría por Lambaréné ( Gabón ) y Dolisie (República del Congo), y esta ruta ya se ha pavimentado hasta Ndendé (al sur ), cerca de la frontera con el Congo , mientras que la pavimentación del resto está en marcha. [1] Desde el sur, el tráfico que se dirige a África occidental se desviaría en Yaundé hacia la sección occidental de la autopista Lagos-Mombasa , mientras que el tráfico que va hacia el este y el norte compartiría la carretera pavimentada desde Yaundé hasta Garoua-Boulai en la frontera entre Camerún y la República Centroafricana. Además de ser más corto para el tráfico entre el sur y el oeste, este trazado alternativo tiene otras ventajas: ya soporta poco tráfico internacional, atraviesa zonas más pobladas y económicamente activas, añade a la red Gabón (y su capital, Libreville , a través de un ramal) y pasa muy cerca de Guinea Ecuatorial (Rio Muni) y de los puertos atlánticos de Duala y Pointe-Noire . Además, una mayor proporción de este tramo está asfaltado, y los tramos que son caminos de grava o pistas de tierra son importantes como carreteras nacionales y, por lo tanto, tienen mayor prioridad para su pavimentación.
Entre Dolisié y Matadi también existe una ruta alternativa, principalmente asfaltada, que pasa por Pointe-Noire y Cabinda , cruzando el río Congo por el puente de Matadi , en lugar de tomar el ferry entre Brazzaville y Kinshasa .
Por otra parte, el tramo sur entre la República Democrática del Congo y Ciudad del Cabo es una importante carretera regional en la Comunidad de Desarrollo de África Austral (SADC).
La ruta sigue hacia el sur por la autopista N1 en la República Democrática del Congo . Entra en Angola por la EN140 y sigue hacia el sur por la EN120 y entra en la B1 en Namibia . La ruta continúa hacia el sur y se conecta con Sudáfrica por la autopista N7 . La autopista continúa hacia el sur hasta que se intercambia con las autopistas N1 y M7 en Ciudad del Cabo .
Es necesario pavimentar las carreteras existentes en el norte de Angola, pero desde Ngage a través de Angola , la carretera B1 de Namibia y la autopista N7 de Sudáfrica hasta Ciudad del Cabo están completamente pavimentadas y se encuentran en condiciones entre regulares y buenas.
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