La Angeles Crest Highway es una carretera de dos carriles (un carril de circulación en cada dirección) sobre las montañas de San Gabriel , en el condado de Los Ángeles, California . Su ruta es hacia/a través del Monumento Nacional de las Montañas de San Gabriel y el Bosque Nacional Ángeles . Con la excepción de un tramo de 300 m (1000 pies) de largo en La Cañada Flintridge , toda la ruta es parte de la Ruta 2 del Estado de California .
La carretera tiene 66 millas (106 km) de longitud, con su término occidental en la intersección de Foothill Boulevard en La Cañada Flintridge y su término oriental en la autopista Pearblossom Highway (ruta estatal 138) al noreste de Wrightwood . La mayor parte de la ruta pasa por las montañas de San Gabriel ubicadas al norte del área metropolitana de Los Ángeles . Los segmentos de la carretera alcanzan elevaciones superiores a los 2100 m (7000 pies), con una cumbre de 2409 m (7903 pies) en Dawson Saddle , lo que hace de esta carretera una de las más altas del sur de California.
El segmento desde La Cañada Flintridge hasta la línea del condado de Los Ángeles - San Bernardino se conoce como Angeles Crest Scenic Byway , que es a la vez un National Forest Scenic Byway y una carretera escénica de California oficialmente designada . [3] [4]
La ruta se describe mejor como rural de montaña. Debido a que la ruta pasa por el Monumento Nacional protegido de las Montañas de San Gabriel y el Bosque Nacional Ángeles, el desarrollo es muy limitado. No hay muchos edificios entre La Cañada Flintridge y Wrightwood, salvo Newcomb's Ranch , campamentos del servicio forestal y centros de visitantes . Otros puntos de interés a lo largo de la ruta incluyen las áreas de esquí Mountain High y Mt. Waterman .
Mount Wilson y su Observatorio Mount Wilson y varios transmisores de radio y televisión están a aproximadamente 4,5 millas del cruce de Mount Wilson Road y Angeles Crest Highway. Dependiendo de las condiciones de visibilidad, desde las proximidades del Monte Wilson se pueden obtener vistas impresionantes de la cuenca de Los Ángeles . Los obstáculos más frecuentes de lo que se puede ver son el smog y/o una capa marina que cubre la cuenca de abajo.
El segmento más occidental de la carretera, combinado con Angeles Forest Highway hacia/desde la Ruta Estatal 14 , está muy transitado por el tráfico en dirección sur por la mañana (y el tráfico correspondiente en dirección norte por la tarde), que comprende viajeros que viven en Antelope Valley y trabajan en Área metropolitana de Los Ángeles . La ruta es una alternativa conveniente a la Autopista Antelope Valley (Ruta estatal 14) y la Autopista Golden State ( Interestatal 5 ), ambas ubicadas al oeste, para llegar a la Autopista Foothill ( Interestatal 210 ) y el Valle de San Gabriel . Debido a que la carretera es una autopista de dos carriles, su capacidad de vehículos es significativamente menor que la de cualquiera de las dos autopistas.
Por el contrario, el resto de la autopista Angeles Crest tiene poco tránsito. Normalmente, este tráfico está compuesto por turistas, turistas y lugareños. Las tres áreas que componen la estación de esquí Mountain High están justo al oeste de Wrightwood .
La construcción de la autopista Angeles Crest comenzó en 1929. Originalmente estaba destinada a ser una vía de acceso contra incendios . En 1941 la construcción se detuvo debido a la Segunda Guerra Mundial . En 1946, después de la guerra, se reanudó la construcción; la carretera terminada finalmente se inauguró en 1956. La carretera fue construida por trabajadores penitenciarios del Campo 37, que desde entonces ha sido arrasado. El personal de la División de Carreteras (ahora conocida como CalTrans ) vivía en un sitio llamado Cedar Springs. El personal ahora está ubicado en Chilao Flats. Los hijos del personal asistieron a la escuela Chilao Mountain, una escuela de un solo salón; la escuela ha estado cerrada durante varios años.
Originalmente se planeó convertir la autopista Angeles Crest en una autopista sin peaje en la década de 1950, pero luego se consideró geográficamente improbable y los planes se abandonaron. [5]
Las carreteras en las montañas de San Gabriel tienen una gran cantidad de accidentes de automóviles y motocicletas de un solo vehículo. Como ejemplo, en las horas previas al amanecer del 8 de diciembre de 2004, una camioneta se salió del costado de Angeles Forest Highway aproximadamente a 1 milla (1,6 km) al norte de su cruce con Angeles Crest Highway, matando a 3 de las 10 personas en la furgoneta. La camioneta era un vehículo compartido que transportaba a trabajadores del Laboratorio de Propulsión a Chorro desde Antelope Valley al trabajo en Pasadena. Tras la investigación de la CHP se determinó que el conductor se quedó dormido al volante de la furgoneta. Las autopistas Angeles Crest y Angeles Forest han aparecido en varios asesinatos, no como escenarios de los asesinatos sino como puntos de entrega de los cuerpos de las víctimas, incluido el de Linda Sobek, una modelo secuestrada y encontrada muerta en la zona en 1995. .
La película Donnie Darko , estrenada en 2001, se filmó parcialmente en Angeles Crest Highway. [6] En la escena inicial con Donnie despertando en medio de la carretera, al lado de su bicicleta, la cámara hace un acercamiento a Donnie, luego gira y muestra una vista del valle visto desde Angeles Crest Highway. La carretera también se utiliza más adelante en la película para otras escenas. La autopista Angeles Crest también se utiliza ampliamente en la película The Love Bug para escenas de carreras, así como en la secuela Herbie Goes to Monte Carlo , donde la autopista hace las veces de "Los Alpes franceses".
Las intersecciones con otras carreteras son pocas, lo que puede resultar problemático en caso de cierres de carreteras debido a fenómenos naturales como deslizamientos de tierra e incendios. Aproximadamente en el punto medio de la carretera se encuentra el cruce con el extremo norte de la ruta estatal 39 . Sin embargo, el acceso a la Ruta Estatal 39 no es posible ya que está cerrada indefinidamente al tráfico de automóviles debido a los persistentes deslizamientos de tierra a lo largo de su recorrido. Por lo tanto, los viajeros al Bosque Nacional Ángeles que prefieran el corredor de la autopista Angeles Crest deben esperar estar en la autopista Angeles Crest en gran parte de su longitud, utilizar rutas alternativas disponibles cuando sea posible o estar dispuestos a dar la vuelta y volver sobre su viaje en cualquier punto a lo largo. su recorrido si es necesario.
La autopista Angeles Crest normalmente está cerrada en invierno desde Islip Saddle hasta Vincent Gap debido al peligro de desprendimientos de rocas y avalanchas.
Las tormentas invernales de 2004/05 provocaron varios deslizamientos de tierra y daños importantes a la carretera. Por lo tanto, la carretera nunca volvió a abrirse en el verano de 2005. Se estimó que los daños sufridos por la carretera superaban los 4 millones de dólares en noviembre de 2005. Terri Kasinga, portavoz del Departamento de Transporte de California, declaró en noviembre de 2005: "Definitivamente no va a volver a abrirse". para abrir hasta la próxima primavera (de 2006)". [7] Sin embargo, una tormenta en marzo de 2006 causó daños aún mayores a la carretera, incluido el derrumbe completo de una gran sección de la carretera, lo que retrasó aún más la reapertura de la carretera. El largo cierre causó preocupación en el Servicio Forestal de los Estados Unidos y otras agencias de servicios de emergencia porque obstaculizó el acceso, particularmente con los esfuerzos de extinción de incendios, [8] y perjudicó a los negocios en Wrightwood. Después de un cierre de cuatro años y medio, la carretera se reabrió el 20 de mayo de 2009. Las reparaciones incluyeron la construcción de un nuevo puente destinado a permitir que los deslizamientos de tierra pasaran por debajo sin dañar la carretera. La obra costó 10,5 millones de dólares. [9]
En 2009 se impuso una moratoria a los camiones de tres ejes tras la muerte de dos personas cuando un camión con remolque perdió el control y se estrelló contra un negocio de La Cañada Flintridge (otras carreteras de California tienen prohibiciones de camiones similares, como la I-580 y la SR 85 , pero han sido implementado por diferentes razones). [9]
La recepción de los teléfonos celulares es esporádica y la intensidad y claridad de la señal son deficientes debido al terreno y la distancia de las antenas de comunicación celular .
La Ley Federal de Mejora de Tierras Recreativas aprobada en diciembre de 2004 protege el Bosque Nacional Ángeles. Aunque cualquiera puede estacionarse al costado de la carretera y acceder a la naturaleza a lo largo del costado de la carretera, hacerlo por períodos prolongados, como acampar o hacer caminatas, requiere un Pase de Aventura en el Bosque Nacional disponible por una tarifa de $5.00.
Durante la temporada de incendios forestales de 2009, el gran incendio conocido como " Station Fire " quemó las montañas por donde pasa la Ruta 2. El incendio dañó las señales, las barandillas y las franjas de los carriles, además de dejar grandes rocas y otros escombros por toda la carretera. Como resultado, Caltrans cerró la carretera hasta el 30 de noviembre de 2009. Se reabrió brevemente hasta que deslizamientos de barro y rocas a principios de 2010 obligaron a cerrar nuevamente una parte de la carretera desde 2 millas al este del cruce de la I-210. a 14 millas al este de La Cañada Flintridge. [10] Reabrió sus puertas el 3 de junio de 2011.
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