Mount Waterman es una zona de esquí en la montaña Waterman, en las montañas de San Gabriel del Bosque Nacional de los Ángeles, en el condado de Los Ángeles, California . La zona se encuentra en la Ruta Estatal 2 de California , la autopista Angeles Crest , y alcanza una altura de 2450 m (8030 pies) con un desnivel total de 310 m (1030 pies). Mount Waterman está arrendado en virtud de un permiso de uso especial del Servicio Forestal de los Estados Unidos . El terreno esquiable se distribuye en: 20 % para principiantes, 20 % para intermedios y 60 % para avanzados.
El monte Waterman es una zona de esquí en la montaña Waterman, en las montañas de San Gabriel, del bosque nacional Ángeles , en el condado de Los Ángeles (California) . La zona se encuentra en la ruta estatal 2 de California , la autopista Angeles Crest , y alcanza una altura de 2450 m (8030 pies) con un desnivel total de 310 m (1030 pies). En 1888, el Servicio Forestal de los Estados Unidos alquiló una gran extensión de tierra en las montañas de San Gabriel al maestro pionero y constructor de cabañas Louis Newcomb. [1] Robert B. Waterman fue un pionero de la montaña y guardabosques de la reserva forestal de San Gabriel. Waterman, junto con su esposa Liz y su amigo Perry Switzer, completaron una caminata de tres semanas desde La Cañada hasta el valle Antelope y de regreso en mayo de 1889. Con esta hazaña, Liz se convirtió en la primera mujer no indígena conocida en haber cruzado las montañas de San Gabriel. En el camino, colocó un mojón en esta cima y la bautizó como "Lady Waterman's Peak". Sin embargo, las actitudes hacia las mujeres en ese momento hicieron que este nombre se considerara inapropiado. Posteriormente, el pico fue conocido con diferentes nombres, pero en todos ellos se eliminó "Lady". Robert Waterman realizó numerosos esfuerzos inútiles para que se le devolviera el nombre completo. [2]
Lynn Newcomb, Sr. con su hermano William y sus hijos Ren Newcomb y Lynn Newcomb, Jr. construyeron el primer telesilla de la zona en 1939. Mount Waterman afirma haber tenido el segundo telesilla de California, inaugurado por los Newcomb el 1 de enero de 1941. El telesilla se averió durante el día de la inauguración y los pasajeros tuvieron que saltar, pero el complejo siguió funcionando.
Lynn Newcomb, Jr. se hizo cargo de la operación después de la muerte de su padre. Hasta 1968, el área conservó su telesilla individual, telesilla y tres remolques de cuerda de 1941. Luego se agregó la silla número dos, una doble con agarre fijo. La temporada 1968-69 trajo abundantes nevadas. La silla individual original fue reemplazada en 1972 por una doble con agarre fijo. En 1981, se agregó la silla número tres. Lynn Jr. dirigió el área de esquí durante todo el período, excepto dos años, hasta la década de 1990, cuando se vendió a dos empresarios del Valle de San Gabriel . Esos nuevos propietarios devolvieron el complejo a Newcomb cuando sus ambiciosos planes para la fabricación de nieve y otras mejoras en el área de esquí fracasaron.
Newcomb vendió Mount Waterman a un grupo de empresarios del sur de California, siendo los principales inversores Barry R. Stubblefield de Valencia, propietario de un negocio de iluminación, [3] y su hermano Gregory R. Stubblefield de Pasadena, benefactor de United Way [4] y presidente regional y presidente de Enterprise Rent-A-Car [5] ), James "Jim" R. Newcomb, [6] y Charles "Chuck" W. Ojala, ambos también residentes en Valencia. [7] ). Juntos formaron Angeles Crest Resorts (ACR) y operaron Mount Waterman y la zona de esquí vecina de Snowcrest a partir de 1999.
El complejo no funcionó entre julio de 2001 y febrero de 2008, principalmente debido a que no cumplía con los requisitos operativos del Servicio Forestal de los Estados Unidos. Mount Waterman tiene una mayor cantidad de nieve natural (un promedio de 180 pulgadas) que la mayoría de las áreas de esquí del sur de California y su nieve está bastante bien conservada por la sombra de los árboles y la exposición pronunciada al norte. Sin embargo, la nevada es muy irregular y, sin equipo para fabricar nieve, el área no pudo operar en años secos como la temporada 2001-2002. El atractivo comercial de Mount Waterman también está limitado por su topografía: hay una zona para principiantes en la cima y abundantes claros empinados para expertos, pero un terreno muy limitado para esquiadores intermedios.
En enero de 2005, Barry R. Stubblefield, que estaba desenterrando el cadáver de Waterman después de una tormenta de nieve, murió mientras esquiaba con dos miembros de la patrulla de esquí cuando se cayó y dio volteretas sin control hasta chocar contra un árbol, según el sargento Don Hudalla de la estación Crescenta Valley del sheriff del condado de Los Ángeles. Tenía 48 años.
La región del sur de California tuvo casi un récord de precipitaciones en el invierno de 2004-05. Los Ángeles casi rompió su récord más alto de precipitaciones. En febrero de 2005 hubo de 3 a 6 pies (1 a 2 m) de nieve acumulada , y luego cayeron otros 10 a 12 pies (3 a 4 m) de nieve en polvo. Esta información fue obtenida del cuidador de Mount Waterman a través del teléfono móvil . La primera nevada fue antes de Halloween de 2004 y tuvo un promedio de 3,5 pies (1,1 m); a principios de mayo de 2005 todavía había una capa de nieve de aproximadamente 2 pies (0,61 m). Esta capa de nieve rivalizó con los años récord de El Niño de 1982-83 y 1997-98, pero en 2004-05 el área todavía no estaba abierta al público. Las historias de largas caminatas por la autopista cerrada Angeles Crest hasta Cloudburst Summit, luego hasta el albergue enterrado, son recordadas por unos pocos seleccionados. Ese año, una nevada alcanzó la rueda de toros que se encuentra en la base de la primera silla. La parte superior de una de ellas era simplemente un montículo de nieve con un canal cortado a través de él, mientras que la cabaña estaba completamente sepultada.
El 2 de julio de 2006, el Pasadena Star-News informó que Rick Metcalf, un socio de Lynn Newcomb y esquiador de Waterman desde hace mucho tiempo, había formado Mount Waterman LLC y había comprado las áreas de esquí de Mount Waterman y Kratka Ridge y estaba obteniendo permisos de operación con el objetivo de reabrir Mount Waterman para la temporada de esquí 2006-2007. 2006-07 fue la temporada más seca en la historia de Los Ángeles, por lo que Mount Waterman nunca tuvo suficiente nieve para abrir. Un nuevo sitio web de Mount Waterman lanzado el 11 de enero de 2008 publicó un aviso que establecía una fecha de apertura para principios de febrero.
Mount Waterman reabrió oficialmente el 16 de febrero de 2008. Más de 200 esquiadores asistieron. Las sillas uno y dos estaban operativas en gran parte debido a los esfuerzos de unos pocos lugareños dedicados que cavaron en el hielo y la tierra para limpiar las zonas de carga; la silla tres todavía estaba siendo desenterrada de la reciente nevada. Los Metcalfs, otros propietarios y la prensa estuvieron presentes, así como el antiguo propietario Lynn Newcomb. [8] El complejo funcionó durante aproximadamente cinco semanas en un horario limitado de fin de semana (sábados y domingos), cerrando a mediados de marzo de 2008. La capa de nieve se había derretido en parches a mediados de mayo, solo para revivir en una tormenta del fin de semana del Día de los Caídos que dejó más de dos pies de nieve.
Mount Waterman funcionó durante la temporada de esquí 2008/2009 con los tres remontes en funcionamiento y el complejo recibió más de 3 pies de nieve en diciembre. Las condiciones a lo largo de la temporada fueron variables debido a los patrones climáticos cálidos y la lluvia invernal, y el complejo funcionó normalmente de viernes a domingo desde el 21 de diciembre hasta el 12 de enero, y luego nuevamente desde el 13 de febrero hasta el 15 de marzo. Las instalaciones del complejo recibieron mejoras, entre las que se destacó la reapertura del albergue.
El incendio de la estación (2009) estalló sin control el 29 y 30 de agosto de 2009, y fue visible para el cuidador del monte Waterman, Todd Brugger, a varias millas al oeste del área de esquí. El servicio telefónico se perdió al principio del incendio, por lo que Brugger tuvo que responder por su cuenta. Después de ver humo saliendo de Devil's Canyon directamente detrás del área de esquí, tomó una excavadora hasta la línea de la cresta y arrojó un poco de tierra desde atrás para formar un cortafuegos. El 5 de septiembre, el incendio alcanzó Devil's Canyon cerca del cortafuegos de Todd. El humo redujo la visibilidad a 10-20 pies (3,0-6,1 m), pero el fuego nunca cruzó la cresta hacia el área de esquí. En el lado occidental de Winston del área de esquí, el fuego cruzó la cresta y quemó parte de la cubierta vegetal, pero no el bosque. El 6 de septiembre, los bomberos finalmente llegaron al lugar, desplegando un avión con retardante de fuego. El impacto más grave del incendio de la Estación sobre Mount Waterman fue el cierre de la autopista Angeles Crest sobre La Cañada durante todas las temporadas de esquí 2009-10 y 2010-11. [ cita requerida ]
En 2010, Mt. Waterman se asoció con GP, el grupo de ciclismo de montaña DH más grande de los EE. UU., para crear un programa de verano. Una vez que se apruebe el permiso, esto incluirá un parque de bicicletas administrado en el plan anual.
Las instalaciones del monte Waterman incluyen: una taquilla en la base a 2100 m (6900 pies), una cabaña para calentarse, baños, una escuela de esquí, patrulla de esquí (primeros auxilios), un servicio de alquiler de esquís (actualmente inactivo) y un helipuerto a mitad de la montaña. [11] Cerca de la cima hay un depósito de 5 millones de galones lleno de renacuajos destinado a un futuro sistema de fabricación de nieve , y en la cumbre de 2449 m (8036 pies) hay una meseta con grandes rocas. Waterman tiene tres telesillas dobles para dar servicio a sus pistas de esquí. Actualmente, el monte Waterman no tiene equipo para fabricar nieve. Hay pistas de esquí de travesía empinadas en los lados este y noroeste de la montaña, aunque no se recomienda esquiar en estas pistas ya que la zona no está patrullada. Durante las fuertes nevadas de El Niño en 1998, el sheriff del condado multó a algunos esquiadores de travesía que entraron en estas áreas. Varios esquiadores y practicantes de snowboard desaparecieron y tuvieron que ser rescatados ese año.