La King's Highway 71 , comúnmente conocida como Highway 71 , es una carretera de mantenimiento provincial en la provincia canadiense de Ontario . La ruta de 194 kilómetros (121 millas) comienza en el puente internacional Fort Frances–International Falls en Fort Frances , continúa desde la US Highway 53 (US 53) y la US 71 en Minnesota , y viaja hacia el oeste simultáneamente con la Highway 11 durante 40 kilómetros (25 millas) hasta Chapple . En ese punto, la Highway 11 continúa hacia el oeste mientras que la Highway 71 se bifurca hacia el norte y viaja 154 kilómetros (96 millas) hasta un cruce con la Highway 17 justo al este de Kenora . La Highway 71 forma una rama de la Trans-Canada Highway en toda su longitud, con la excepción del segmento extremadamente corto al sur de la Highway 11 en Fort Frances.
La ruta actual de la autopista 71 se creó a partir de una renumeración de ruta que tuvo lugar el 1 de abril de 1960 para extender la autopista 11 desde Thunder Bay hasta Rainy River . La parte de la autopista que es concurrente con la autopista 11 sigue el sendero Cloverleaf, construido a fines de la década de 1880 y mejorado durante las siguientes décadas. La parte entre la autopista 11 y la autopista 17 sigue la autopista Heenan, construida para conectar la región de Rainy River con Kenora y el resto de la red de carreteras de Ontario; antes de su apertura, la zona solo era accesible desde el otro lado de la frontera con los Estados Unidos . Ambas autopistas se incorporaron al sistema de carreteras provincial en 1937 después de la fusión del Departamento de Carreteras (DHO) y el Departamento de Desarrollo del Norte .
La autopista 71 conecta la región del río Rainy con la autopista Transcanadiense cerca de Kenora. Los primeros 65 kilómetros (40 millas) de la autopista atraviesan la mayor zona de tierra cultivable del norte de Ontario . Después, la ruta ingresa repentinamente al Escudo Canadiense , donde la tierra no es adecuada para el desarrollo agrícola. [3]
La carretera comienza en el puente internacional en Fort Frances; dentro de los Estados Unidos, la carretera continúa hacia el sur como US 53 y US 71 en Minnesota . Desde el puente, continúa por Central Avenue, encontrándose con la Highway 11 una cuadra al norte. Las dos rutas viajan al norte simultáneamente hasta 3 Street West, donde ambas giran al oeste. En el cementerio de Fort Frances, la ruta se bifurca al suroeste y sale de Fort Frances después de dividirse con la Colonization Road ( Highway 602 ). Sigue el antiguo Cloverleaf Trail hacia el oeste a través de Devlin , donde se cruza con la Highway 613 , y Emo , donde se fusiona con la Colonization Road. Aproximadamente a seis kilómetros (3,7 mi) al oeste de Emo, en la Reserva de las Primeras Naciones de Manitou Rapids , la Highway 71 se bifurca al norte, mientras que la Highway 11 continúa al oeste hasta Rainy River . [4]
Al norte de la reserva Manitou Rapids, la autopista 71 atraviesa una gran franja de tierra ocupada principalmente por ranchos de caballos y ganado. Intersecta la autopista 600 y la autopista 615 , ambas con conexiones históricas con la autopista 71. [4] La autopista pasa por Finlandia y entra en el bosque boreal , descendiendo hacia el Escudo Canadiense a lo largo de un kilómetro y medio (aproximadamente una milla). [5] Desde este punto hasta su terminal norte, la autopista atraviesa un terreno accidentado y aislado, curvando alrededor de lagos, ríos y montañas en su viaje hacia el norte. Pasa por la comunidad de Caliper Lake antes de cruzar entre Rainy River District y Kenora District a mitad de camino entre allí y Nestor Falls .
Al norte de Nestor Falls, la carretera recorre la costa oriental del lago de los Bosques , proporcionando acceso a la comunidad de Crow Lake en la reserva Sabaskong Bay 35D de los Ojibways de la Primera Nación Onigaming entre el lago de los Bosques y el lago Kakagi , [6] [7] así como a la reserva Whitefish Bay 32A de la Primera Nación Naotkamegwanning inmediatamente al sureste de Sioux Narrows. [4] Aquí la ruta cruza el puente Sioux Narrows , la última parte de la carretera que se construyó y un formidable obstáculo de ingeniería en la década de 1930. [8] Al norte de Sioux Narrows, la carretera serpentea hacia el norte a través de una región deshabitada, zigzagueando entre los numerosos lagos que salpican el distrito de Kenora y cruzando el río Negro . Proporciona acceso a los parques provinciales Eagle Dogtooth y Rushing River varios kilómetros al sur de su terminal norte en la autopista 17, cuatro kilómetros (2,5 millas) al este de la división con la autopista 17A y 20 kilómetros (12 millas) al este del centro de Kenora. [4]
La autopista 71 se creó a partir de una renumeración de varias autopistas en el distrito de Rainy River a fines de la década de 1950, cuando la autopista 11 se extendió al oeste de Thunder Bay . La historia de la ruta está vinculada a las dos autopistas principales del distrito de Rainy River: Cloverleaf Trail y Heenan Highway.
El Cloverleaf Trail, el más antiguo de los dos caminos, fue desarrollado inicialmente como el camino de colonización del río Rainy. Una línea fue trazada ya en 1875, posiblemente como parte del Dawson Trail , [9] y mejorada en 1885 para convertirse en un sendero. Este sendero inicial siguió el río Rainy hacia el oeste desde Fort Frances hasta Lake of the Woods; la carretera 602 ahora sigue el camino entre Fort Frances y Emo. [10] En 1911, James Arthur Mathieu fue elegido miembro del Parlamento Provincial (MPP) en el distrito de Rainy River. Como comerciante de madera, Mathieu promovió un mejor acceso por carretera en la región. Entre 1911 y 1915, supervisó la construcción del Cloverleaf Trail de grava entre Fort Frances y Rainy River. [9]
La autopista Heenan se convertiría en el primer enlace canadiense con el área del río Rainy; antes de su apertura a mediados de la década de 1930, la única forma de llegar al área en automóvil era a través de los Estados Unidos. [10] En 1922, el diputado provincial de Kenora , Peter Heenan , y el Dr. McTaggart se acercaron al gobierno para presionar a favor de la construcción de una carretera entre Nestor Falls y Kenora. [11] Nestor Falls era el punto más al norte accesible por carretera desde el área del río Rainy. [12] Heenan se convertiría en el Ministro de Tierras y Bosques en el gabinete de Mitch Hepburn . [13] Esto proporcionó el impulso para que la construcción comenzara en 1934. [14] A diferencia del Cloverleaf Trail, la autopista Fort Frances - Kenora, como se la conocía antes de su apertura, se construyó a través del terreno accidentado del Escudo Canadiense . Las rocas, los bosques, los lagos, el muskeg y los insectos fueron los principales obstáculos durante la construcción de la autopista de 100 kilómetros de largo (62 millas), que avanzaba desde ambos extremos. A fines de 1935, el único hueco que quedaba en la carretera era el puente Sioux Narrows. La construcción de este puente comenzó en marzo de 1936; se ensambló rápidamente utilizando abeto Douglas de crecimiento antiguo de Columbia Británica (BC) como los principales elementos estructurales. Estas vigas se cortaron en BC y se enviaron para ser construidas en el lugar como un rompecabezas. El puente se terminó el 15 de junio de 1936, completando el enlace entre Fort Frances y Kenora. [8] [15]
El 1 de julio de 1936, el primer ministro Mitch Hepburn asistió a una ceremonia frente al Rainy Lake Hotel en Fort Frances. [8] En una tarde lluviosa, a las 5:30 pm, Peter Heenan le entregó a Hepburn un par de tijeras con las que cortar la cinta que cruzaba la carretera y declarar abierta la autopista. Hepburn, dirigiéndose a la multitud que se había reunido, preguntó: "¿Qué dirían si la llamamos la autopista Heenan? ¿Qué pensarían de eso?". La multitud aplaudió y Hepburn cortó la cinta. [11]
El DHO asumió la gestión del sendero Cloverleaf y de la autopista Heenan poco después de su fusión con el Departamento de Desarrollo del Norte. Tras la fusión, el DHO comenzó a asignar carreteras principales en todo el norte de Ontario como parte de la red de carreteras provinciales. [16] [17] La autopista 71 se asignó el 1 de septiembre de 1937, a lo largo del sendero Cloverleaf. La parte de la autopista Heenan que se encuentra dentro del distrito de Kenora se designó como autopista 70 el mismo día. La parte dentro del distrito de Rainy River se designó como autopista 70 el 29 de septiembre. [1]
La ruta original de la autopista 70 se dividió en dos al sur de Finlandia ; la autopista 70 giró al este hasta Off Lake Corner , luego al sur hasta Emo, mientras que la autopista 70A giró al oeste hasta Black Hawk y luego al sur hasta Barwick . El extremo norte de la autopista también coincidía con la autopista 17 durante 21,7 kilómetros (13,5 millas) hasta Kenora, y el extremo sur coincidía con la autopista 71 durante 37,0 kilómetros (23,0 millas) entre Emo y Fort Frances. [18] Durante 1952, la autopista se extendió hacia el sur desde su división hasta la autopista 71, a medio camino entre Barwick y Emo. En 1953, se inauguró la nueva carretera y se designó informalmente como la nueva ruta de la autopista 70. Las antiguas rutas se desmantelaron el 8 de febrero y la nueva ruta se designó varias semanas después, el 10 de marzo de 1954. [19] Ambas bifurcaciones se rediseñaron posteriormente como autopista 600 y autopista 615. [4]
A mediados y finales de la década de 1950, se construyó una nueva autopista al oeste desde Thunder Bay hacia Fort Frances. Inicialmente, esta carretera se designó como Highway 120. En 1959, se decidió en cambio hacer de este nuevo enlace una extensión hacia el oeste de la Highway 11; se llevó a cabo una importante renumeración el 1 de abril de 1960: se estableció la Highway 11 entre Rainy River y Fort Frances, la Highway 71 se truncó al oeste del cruce de la Highway 70 y la totalidad de la Highway 70 se renumeró como Highway 71. [20] [21] [22] Esto estableció la ruta actual de la autopista. [4]
Aunque ahora se reconstruyó como una estructura de acero, el puente original de Sioux Narrows se consideraba el puente de madera de un solo tramo más largo del mundo, con 64 metros (210 pies). El puente original permaneció en su lugar hasta 2003, cuando una inspección de ingeniería reveló que el 78% de la estructura había fallado . Se erigió un puente temporal mientras se construía una nueva estructura. El nuevo puente se completó en noviembre de 2007, incorporando la antigua armadura de madera como elemento decorativo. Una ceremonia de corte de cinta para inaugurar el puente se celebró el 1 de julio de 2008, 72 años después de la inauguración original por Mitch Hepburn. [15]
La siguiente tabla enumera los principales cruces a lo largo de la autopista 71, según lo indicado por el Ministerio de Transporte de Ontario . [2]
En Kenora, se completó oficialmente el contrato para la construcción de 48 millas de nivelación y gravilla en la autopista Heenan, iniciada en 1934, y esta autopista, que une Fort Frances y Rainy River con Kenora, se inauguró oficialmente en junio.
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