Les Automatistes fueron un grupo de disidentes artísticos quebequenses de Montreal , Quebec , Canadá. El movimiento fue fundado a principios de la década de 1940 por el pintor Paul-Émile Borduas . Les Automatistes fueron llamados así porque estuvieron influenciados por el surrealismo y su teoría del automatismo . Los miembros incluían a Marcel Barbeau , Roger Fauteux , Claude Gauvreau , Jean-Paul Riopelle , Pierre Gauvreau , Fernand Leduc , Jean-Paul Mousseau , Guy Borremans , Marcelle Ferron y Françoise Sullivan .
El movimiento puede haber comenzado con una exposición que Borduas dio en Montreal en 1942. Celebrada en el Ermitage, una sala de exposiciones propiedad del Collège de Montréal , la muestra presentó gouaches que ilustraban la experimentación del artista con la pintura no figurativa. [1] Inicialmente, les Automatistes exhibieron en lugares improvisados, ya que ninguna galería comercial estaba dispuesta a mostrar el trabajo de todos los miembros. [1] Sin embargo, el grupo pronto también exhibió en París y Nueva York . Aunque comenzó como un grupo de artes visuales, también se extendió a otras formas de expresión, como el teatro, la poesía y la danza. El título "les Automatistes" proviene del periodista Tancrède Marcil Jr., en una reseña de su segunda exhibición en Montreal (del 15 de febrero al 1 de marzo de 1947), que apareció en Le Quartier Latin (la revista estudiantil de la Université de Montréal ).
En 1948, Borduas publicó un manifiesto colectivo llamado Refus globale , un documento importante en la historia cultural de Quebec y una declaración de independencia artística y la necesidad de libertad expresiva. La decisión de escribir el manifiesto estuvo parcialmente influenciada por Jean Paul Riopelle, quien recientemente había firmado el manifiesto surrealista Rupture inaugurale durante una visita a París. [1] Refus globale fue publicado en una primera edición de cuatrocientos ejemplares, que salió a la venta en la Librairie Tranquille de Montreal el 9 de agosto de 1948. [1] La denuncia del manifiesto sobre la autoridad de la Iglesia católica fue particularmente escandalosa y resultó en la humillación pública del grupo . Esto finalmente condujo a una especie de martirio, pero fue inicialmente devastador. Borduas fue despedido de su puesto en la École du meuble y, al no poder encontrar trabajo, abandonó Quebec definitivamente en 1953. [1] Aunque el grupo se dispersó poco después de la publicación del manifiesto, el movimiento sigue teniendo influencia y puede considerarse un precursor de la Revolución Tranquila .
Junto con los pintores abstractos líricos de Francia, los Automatistas favorecían una técnica pictórica fluida en lugar de la abstracción comparativamente reservada y de bordes duros tan popular en los Estados Unidos y Europa del Este en ese momento. Al igual que un Grupo de los Siete no objetivo, buscaban crear una identidad artística distintivamente canadiense. Fuertemente influenciados por los manifiestos y la poesía surrealistas, su trabajo se inspiraba en gran medida en el flujo de conciencia, creyendo que este era un medio más verdadero de comunicar emociones subconscientes y experiencias sensoriales; querían liberarse de la intención, la razón y cualquier tipo de estructura, para comunicar una experiencia humana universal sin sesgos. Esto dio como resultado métodos cada vez más crudos o intuitivos, como aplicar pintura con espátulas y dedos y pintar con los ojos vendados, sus esfuerzos contradecían sus afirmaciones de trabajar sin intención. [2]
En 1954, los Automatistes fueron el tema de la serie documental de NFB/CBC On the Spot en un episodio titulado Artist in Montreal. [3]