Una chiva (español para cabra ) o escalera (español para escalera y escalera ) es un autobús rústico artesanal utilizado en la Colombia rural . Las Chivas están adaptadas al transporte público rural , sobre todo considerando la geografía montañosa de la región andina de estos países.
Los autobuses son variados y se caracterizan por estar pintados de colores (normalmente con los colores amarillo, azul y rojo de las banderas de Colombia , Venezuela y Ecuador ) con arabescos y figuras locales . La mayoría tiene una escalera hasta el estante del techo que también se utiliza para transportar personas, ganado y mercancías. [1]
Están construidos sobre el chasis de un autobús con una carrocería modificada de metal o madera. Los asientos son como bancos, hechos de madera y con puertas en lugar de ventanas. El propietario o conductor suele darle al vehículo un apodo único. [1]
En Panamá , el término Chiva se utiliza para describir un Toyota Coaster u otro autobús similar que opera de manera similar a un autobús Chicken . A diferencia de los autobuses Chicken, las Chivas suelen estar pintadas de blanco.
Las chivas se introdujeron por primera vez en el departamento de Antioquia a principios del siglo XX. Los campesinos de la región solían depender de vehículos tirados por caballos para el transporte de mercancías y de ellos mismos. En 1908 el ingeniero colombiano Luciano Restrepo y el mecánico colombiano Roberto Tisnes importaron un chasis de Estados Unidos. En Medellín construyeron el primer cuerpo. Este primer autobús se utilizó en una ruta entre el centro de Medellín hasta el pueblo de El Poblado. Los primeros modelos eran muy básicos, con techo de lona y cuatro bancos. La carrocería de los modelos más nuevos se modificó con una baca para que los campesinos pudieran transportar sus mercancías.
No hay relato oficial de cuándo llegó este tipo de autobuses por primera vez al occidente antioqueño. En el libro 'Memorias de mi tierra' , el escritor colombiano Alirio Díaz cuenta sobre los primeros vehículos que llegaron a Antioquia por la Carretera a Las Palmas. El relato más confiable se encuentra en el libro 'Apuntes para la Historia de San Vicente' donde el autor colombiano Ricardo Zuluaga Gil narra la llegada de la primera chiva:
Hubo un hecho que alteró el apogeo de los sanvicentinos: la llegada a la localidad en 1922 del primer automóvil propulsado por motor. Era un camión de escaleras. Fue traído desde Rionegro por don Lino Arbeláez cabalgando por el antiguo camino Real, para ello necesitaban azadas y pala.
El término escalera se acuñó porque los autobuses tienen una escalera, normalmente situada en la parte trasera del autobús. Esta escalera permite a las personas colocar sus pertenencias y mercancías encima del autobús. El autobús se convirtió en una solución rural a la necesidad de transportar carga y pasajeros simultáneamente. La característica más particular y sustancial de estos autobuses es la combinación de madera y metal. Sin embargo, la interpretación estética que a través de los años se le dio a estos autobuses se convirtió en la marca más cultural de la Colombia rural de principios del siglo XX. Este enfoque estético de una herramienta que llegó a ser de suma importancia para los campesinos se desarrolló de forma natural y algunos de ellos se han convertido hoy en día en verdaderas obras de arte. [2]
Las Chivas son reconocidas a nivel nacional e internacional como un símbolo de la cultura colombiana, en particular de la Colombia rural. Por otro lado, han sido controvertidos y objeto de críticas. La razón principal es que las chivas, en lugar de ser un símbolo de la diversa cultura urbana y rural de Colombia, son más bien un símbolo del subdesarrollo y del corte rústico de una máquina destinada a ser utilizada en áreas urbanas.
El "Jeepao" es una versión similar del chiva, pero en un Jeep Willys MB .
Estos autobuses únicos se encuentran en América del Sur pero también en otros lugares, incluido Estados Unidos. A medida que la población de colombianos americanos y ecuatorianos americanos ha aumentado en la ciudad de Nueva York ; también lo ha hecho el uso del autobús personalizado. Desarrollados como autobuses de fiesta equipados con su propia barra, a menudo se pueden encontrar transportando a los asistentes a la fiesta por la ciudad. Drew Barrymore , Lucy Liu y Cameron Diaz llegaron en un Chiva al estreno en Nueva York de Los ángeles de Charlie . [3] Los autobuses de fiesta también se utilizan en Panamá con el término Chiva Parrandera .
Las Chivas son muy similares al concepto de tap tap en Haití .
