Saugus Speedway es una pista de carreras de 1/3 de milla en Saugus , Santa Clarita, California, en un sitio de 35 acres (140,000 m2 ) . La pista albergó un evento de la NASCAR Craftsman Truck Series en 1995, que fue ganado por Ken Schrader . [2] Schrader se convirtió en el primer piloto de NASCAR en ganar en una carrera en las tres series principales del organismo sancionador, luego de victorias anteriores en la Winston Cup y la Busch Grand National Series . [3] El estadio fue cerrado el 19 de julio de 1995 y ya no realiza carreras.
La pista comenzó como un estadio de rodeo llamado Baker Ranch Stadium en 1927. Su construcción se anunció en diciembre de 1926. Era propiedad de Roy Baker, hermano del empresario de calzado CH Baker. El estadio tenía capacidad para 18.000 espectadores. Durante la Gran Depresión , se vendió en 1930 al actor de vaqueros Hoot Gibson . Él utilizó el estadio para escenarios de películas . El estadio fue vendido a Paul Hill en 1934. El valle en el que estaba el estadio se inundó en 1937. Los escombros de la inundación fueron demasiados para que Hill pudiera lidiar con ellos, por lo que el banco se quedó con la propiedad. [4]
William Bonelli lo compró y lo rebautizó como Bonelli Stadium. En 1939, Bonelli comenzó a albergar carreras de ruedas abiertas en la superficie plana de tierra. Multitudes de 10.000 a 12.000 personas vieron a pilotos como Walt Faulkner , Mel Hansen , Allen Heath, Johnny McDowell , Jack McGrath , Danny Oakes , Troy Ruttman y Bill Vukovich . [4] La pista fue parte de la United Racing Association en 1940 y 1941. La última carrera durante la Segunda Guerra Mundial se celebró el 30 de junio de 1942. La pista no se utilizó en 1943 y 1944, como todas las pistas de carreras de los Estados Unidos. La pista fue el primer circuito de la costa oeste de los Estados Unidos en albergar una carrera de posguerra cuando reabrió el 9 de septiembre de 1945. [4] Bill Vukovich ganó la carrera. Se celebraron nueve carreras esa temporada y Vukovich fue coronado campeón. [4]
La pista fue pavimentada en 1946, pero el pavimento fue removido y la pista volvió a ser de tierra. Las carreras de autos enanos fueron la sensación nacional en 1946, atrayendo grandes multitudes a la pista. Los roadsters fueron la clase principal que corrió en la pista desde 1947 hasta 1950, hasta que regresaron los autos enanos. [4] Las tribunas en la recta final necesitaban reparaciones, por lo que las tribunas del Estadio Gilmore se instalaron después de que la pista cerrara en 1950. [4] De 1951 a 1955, los roadsters y los autos enanos compartieron la pista por igual, con rodeos y circos ocasionales . [4] La pista fue pavimentada por segunda vez en 1956. [4] El primer evento de carreras de autos stock en la pista ocurrió en 1957. Fue promovido por Tony Coldeway, quien luego formó la Asociación de Carreras del Pacífico. 23 autos y 523 espectadores asistieron al evento. [4] La pista se utilizó principalmente para eventos de stock car después de ese evento. Contó con stock cars de la USAC , la NASCAR Winston West Series y el NASCAR Southwest Tour . [5] También fue sede de la tercera carrera en la historia de la NASCAR Craftsman Truck Series durante el primer año de la serie el 15 de abril de 1995. Ken Schrader venció a Geoffrey Bodine por 1,7 segundos. [6] La carrera tuvo la velocidad más lenta en la historia de la Craftsman Truck Series con una velocidad promedio de 43,526 millas por hora (70,048 kilómetros por hora). [7]
En junio de 1994, el autódromo albergó a la clase de graduados de la cercana escuela secundaria William S. Hart después de que el estadio de College of the Canyons fuera considerado inseguro para su ocupación; una consecuencia del terremoto de Northridge. La graduación resultó en dos nuevos récords de pista: la vuelta más rápida de los participantes no motorizados, así como la vuelta más lenta por cualquier medio de propulsión. La pista cerró inesperadamente el 19 de julio de 1995 a mitad de la temporada después de que las tribunas hubieran sido etiquetadas con rojo y condenadas por el condado de Los Ángeles , y desde entonces han sido demolidas.
La pista albergó reuniones de intercambio semanales los domingos y mercados de pulgas los sábados y martes. [8] El (Saugus) Santa Clarita Swap Meet contó con más de 600 vendedores y 15,000 personas cada domingo desde 1963. La pista albergó numerosos eventos especiales y festivales , incluyendo exhibiciones de autos , tasaciones de antigüedades y conciertos . La pista se ha utilizado para numerosas películas y producciones de televisión ( The Dukes of Hazzard , Knight Rider , CHiPs , Dynasty , The Fall Guy , The Incredible Hulk , Police Woman , The Rockford Files , Hardcastle and McCormick y G4's Proving Ground, por nombrar algunos).
34°24′59″N 118°31′40″O / 34.4164, -118.5279