Authentic Science Fiction fue una revista británicapublicada en la década de 1950 que tuvo 85 números bajo la dirección de tres editores: Gordon Landsborough , H. J. Campbell y E. C. Tubb . La revista fue publicada por Hamilton and Co. en Londres y comenzó en 1951 como una serie de novelas que aparecían cada dos semanas; en verano se convirtió en una revista mensual , con cartas de los lectores y una página editorial , aunque el contenido de ficción todavía estaba restringido a una sola novela. En 1952, comenzaron a aparecer relatos breves junto con las novelas y, dos años más tarde, completó la transformación en una revista de ciencia ficción.
Authentic publicó poco en lo que se refiere a ficción importante o innovadora, aunque sí publicó "The Rose" de Charles L. Harness , que más tarde alcanzó una buena reputación. Las bajas tasas de pago (1 libra por cada 1.000 palabras) impidieron que la revista atrajera a los mejores escritores. Durante gran parte de su vida compitió con otras tres revistas de ciencia ficción británicas de éxito moderado, así como con el mercado de revistas de ciencia ficción estadounidense. Hamilton cerró la revista en octubre de 1957, porque necesitaban efectivo para financiar una inversión en los derechos en el Reino Unido de una novela estadounidense de gran éxito .
En 1950, las revistas de ciencia ficción (cf) se habían publicado con éxito en Norteamérica durante más de veinte años, pero se había avanzado poco en el establecimiento de equivalentes británicos. La mayor parte de la cf británica se publicaba como libros de bolsillo , en lugar de revistas; una situación opuesta a la de los EE. UU. [1] Varias revistas de corta duración habían aparecido y desaparecido, tanto antes como después de la guerra. John Spencer lanzó cuatro revistas juveniles de muy mala calidad en 1950, que continuaron hasta mediados de la década de 1950, [2] mientras que una revista, New Worlds , había sobrevivido desde 1946. [3] Desde 1939, Atlas, una editorial británica, había estado produciendo una edición reimpresa de Astounding Science Fiction , una de las revistas de ciencia ficción estadounidenses más valoradas. Durante la guerra, los contenidos a menudo se habían reducido drásticamente y el calendario no había sido regular, pero se decía que vendía 40.000 copias al mes. Esto fue suficiente para atraer la atención de Hamilton & Co., una editorial británica que buscaba nuevos mercados. [4]
En 1949, Hamilton contrató a Gordon Landsborough como editor. Landsborough hizo todo lo posible por mejorar la calidad de la ciencia ficción que estaba publicando y se le permitió ofrecer una libra por cada 1.000 palabras de material seleccionado. También se unió a Hamilton HJ Campbell, que fue contratado como editor técnico. Campbell era un fanático de la ciencia ficción de Londres; Hulton Press (editor del exitoso cómic The Eagle ) lo había contratado para crear una revista de ciencia ficción, pero el proyecto había sido abandonado antes de ver la luz. [4]
A principios de 1951, los títulos de ciencia ficción de Hamilton se publicaban cada dos semanas. El 1 de enero de 1951, Hamilton publicó Mushroom Men from Mars , de Lee Stanton, que era un seudónimo de Richard Conroy. Se agregó un banner en la base de la portada que decía "Serie de ciencia ficción auténtica"; el mismo banner apareció en la novela del 15 de enero, Reconnoitre Krellig II , de Jon J. Deegan, también un seudónimo, esta vez para Robert G. Sharp. Con el siguiente libro, Roy Sheldon's Gold Men of Aureus , Landsborough cambió el banner para que dijera "Science Fiction Fortnightly No. 3", pensando que el título podría ayudar a las ventas. [5] Además del banner, se insertaron una página de contenidos (que incluía una fecha y un número de edición), una columna de cartas, un editorial y un anuncio de suscripciones. [6] [7] Según Landsborough, el banner solo tenía la intención de indicar el cronograma de publicación a los lectores, pero combinado con los otros cambios, la apariencia se volvió mucho más parecida a la de una revista. [5] Estos cambios establecieron la secuencia en las mentes de los lectores y coleccionistas, y determinaron retroactivamente que Mushroom Men from Mars había sido el primero de la serie: los dos primeros números no habían tenido número de número. [5] El número 3 también fue el primer número en llevar los nombres de los editores: [6] [7] Landsborough usó el seudónimo LG Holmes ("Holmes" era su segundo nombre) para su papel de editor en la revista. [5]
El título aparentemente ayudó a las ventas: Landsborough comentó posteriormente que mientras que los otros títulos de Hamilton vendían quizás 15.000 copias, Authentic logró vender 30.000. [5] Después de que los banners estuvieran en su lugar, Hamilton propuso lanzar una revista mensual de ciencia ficción. A Landsborough le preocupaba la carga de trabajo y también sentía que sería difícil encontrar suficiente material bueno; Hamilton se negó a aumentar la tasa de pago, que no era lo suficientemente alta como para atraer las mejores historias. Se llegó a un compromiso y Authentic nació como una revista mensual en formato de bolsillo, con una sola novela y un breve artículo editorial en cada número, además de un cuento corto ocasional. El octavo número fue el último en el calendario quincenal. Los números 9 a 12 se titulaban "Science Fiction Monthly" en el pie de página de la portada. A mediados de 1951, Landsborough dejó Hamilton y Campbell lo reemplazó como editor de Authentic con el decimotercer número, que también fue el primero en el que el título cambió a "Authentic Science Fiction". [4] [6]
Bajo la dirección de Campbell, Authentic mejoró un poco y continuó su metamorfosis hasta convertirse en una revista, con textos adicionales de no ficción y ficción corta además de la novela principal en cada número. Hamilton también dirigió un sello editorial de ciencia ficción en rústica, Panther Books , que se convertiría en una de las principales editoriales británicas de ciencia ficción. En 1953, el mercado británico de ciencia ficción estaba atravesando una metamorfosis similar a la que se estaba produciendo en Estados Unidos en la misma época: los mercados de ciencia ficción de mala calidad estaban fracasando y el resultado fue un mercado reducido pero activo, con cuatro revistas: Authentic , New Worlds , Science Fantasy y Nebula Science Fiction . [8]
A finales de 1955, Campbell decidió dejar de editar para dedicarse a su carrera científica como químico investigador. Fue reemplazado a partir de la edición de febrero de 1956 por EC Tubb , que siguió siendo editor hasta el final de la vida de la revista. [4] Tubb había contribuido con una gran cantidad de material a la revista bajo varios seudónimos, que a menudo representaban más de la mitad de la ficción de un número, y más tarde recordó que la forma en que Campbell lo contrató como editor fue decirle: "Como prácticamente lo estás escribiendo, también puedes editarlo". [9]
La calidad del material enviado a Tubb era "terrible", en palabras del historiador de ciencia ficción Michael Ashley, [10] e incluía muchas historias que Campbell había rechazado previamente: pudo reconocerlas porque Campbell había llevado un registro de todas las historias enviadas. Se rechazó una historia que había sido plagiada de otra que había aparecido doce años antes en Astounding Science Fiction . La tasa de aceptación general de Tubb fue de aproximadamente una de cada veinticinco historias enviadas. Como resultado, le resultó difícil mantener los estándares altos, y a menudo se vio obligado a escribir material bajo seudónimos para llenar un número. [11]
A principios de 1957, Tubb convenció a Hamilton para que cambiara el formato de la revista de un libro de bolsillo a un formato de resúmenes , con la esperanza de que esto mejorara la visibilidad de la revista en los puestos de libros. La circulación aumentó de hecho, hasta unas 14.000 copias al mes, una cifra sorprendentemente baja teniendo en cuenta la afirmación de Landsborough de que Authentic había vendido 30.000 copias en los primeros días. Sin embargo, más tarde ese año, Hamilton tomó la decisión de invertir una suma sustancial en los derechos de edición de bolsillo en el Reino Unido de un best-seller estadounidense: no se sabe con certeza de qué libro se trataba, pero se cree que era The Blackboard Jungle de Evan Hunter . Hamilton ya no podía permitirse el lujo de tener dinero invertido en Authentic , y en el verano de 1957 le dieron a Tubb dos meses para cerrar la revista, imprimiendo historias que ya se habían pagado. El último número estaba fechado en octubre de 1957. [11]
En los primeros veinticinco números, Authentic publicó una novela completa en cada uno de ellos, pero no otra ficción, aunque hubo varios departamentos de no ficción como "Projectiles" (cartas de los lectores), un editorial, reseñas de libros , reseñas de fanzines y artículos relacionados con la ciencia, concursos y columnas de noticias. En el número 26, de octubre de 1952, apareció la primera entrega de Frontier Legion , un serial de Sydney J. Bounds. Con el número 29, la novela completa, Immortal's Playthings de William F. Temple , fue acompañada por un cuento, "Welcome, Brothers!" de Ray Bradbury , así como la cuarta parte de Frontier Legion . El serial se extendió a lo largo de seis números imprimiendo apenas más de una docena de páginas en cada entrega; finalmente se completó en el número 31. [5] [6]
En el número 36 (agosto de 1953), el texto de portada cambió de anunciar una "novela completa" a "historia completa"; la "historia destacada", como se la llamaba en la página de contenidos, seguía siendo la obra de ficción más larga del número, pero ya no se acercaba necesariamente a la extensión de una novela. El número 41, por ejemplo, incluía "El nido del fénix" de Richard deMille como historia principal, con menos de cuarenta páginas de texto. Finalmente, en el número 60 (agosto de 1955), la palabra "historia destacada" se eliminó de la página de contenidos, y con ella el último vestigio del origen de la revista como una serie de novelas. [6]
Las primeras novelas publicadas por Hamilton fueron, en general, de mala calidad. Michael Ashley, un historiador de la ciencia ficción, describió el primer número, Mushroom Men of Mars de Lee Stanton , como "de pésima calidad", y el tercero, Gold Men of Aureus de Roy Sheldon , como "atroz". Sin embargo, Campbell contribuyó con algunos trabajos mejores, comenzando con Phantom Moon , bajo el nombre de la editorial Roy Sheldon, que apareció en el número 6, del 15 de marzo de 1951; su primera novela bajo su propio nombre fue World in a Test Tube , que apareció en el número 8, del 15 de abril de 1951. Continuó escribiendo para la revista después de convertirse en editor; su trabajo ha sido descrito como "disfrutable", aunque "no especialmente sofisticado". Tubb también fue un colaborador habitual, a menudo bajo nombres de la editorial, que según Landsborough fueron utilizados por Hamilton para evitar que los autores ganaran reconocimiento de nombre bajo un seudónimo y luego llevaran ese nombre a otro editor. [4] [5]
Entre los habituales de la revista se encontraban Sydney J. Bounds, William F. Temple , Bryan Berry y Ken Bulmer . [12] A principios de 1953, Authentic comenzó a incluir material que se había publicado previamente en los EE. UU.; esta práctica cesó más tarde ese año, pero comenzó de nuevo en 1956 y condujo a la reimpresión de material de nombres conocidos como Isaac Asimov , cuyo cuento de 1951 "Los ideales mueren duro" se reimprimió en el número 78, de marzo de 1957. Otros nombres conocidos que aparecieron en Authentic fueron Brian Aldiss y John Brunner . [5] [6] Campbell había fomentado los artículos científicos durante su mandato, pero bajo la dirección editorial de Tubb estos fueron eliminados gradualmente. [12]
Tal vez la historia más notable que Authentic publicó fue "The Rose" de Charles L. Harness , que apareció en la edición de marzo de 1953. [13] Aparte de esto, Authentic publicó poco más que eso: la Enciclopedia de ciencia ficción Nicholls / Clute comentó que "raramente publicaba historias de primer nivel", exceptuando específicamente "The Rose" de Harness. [12] David Kyle , en su Pictorial History of Science Fiction , afirma que Campbell mejoró la revista, haciéndola "notablemente buena", [14] y la opinión del experto en ciencia ficción Donald Tuck fue que finalmente alcanzó "un buen estándar", [15] pero en opinión de Michael Ashley , la revista "lamentablemente carecía de originalidad", y publicaba ficción que era "estereotipada y forzada, con frecuencia porque Campbell tenía que depender del mismo pequeño grupo de habituales para proporcionar la mayor parte de la ficción". [16]
Las portadas fueron inicialmente pobres. El primer número ha sido descrito como " la literatura pulp británica en su forma más infantil", [17] pero las portadas comenzaron a mejorar a partir de mediados de 1953, [5] con una serie de portadas sobre la conquista del espacio y sobre temas astronómicos de John Richards (el editor de arte) que Ashley describe como "entre las más agradables de cualquier revista de ciencia ficción británica". [7] Josh Kirby , ahora conocido por su arte de Discworld , contribuyó con siete portadas, comenzando con el número 61 en septiembre de 1955. También hubo muchas portadas sobre temas astronómicos: estas estaban claramente influenciadas por el artista estadounidense Chesley Bonestell , y tuvieron bastante éxito. [18]
Authentic se publicó en formato de libro de bolsillo (18,3 × 12,9 cm) durante la mayor parte de su vida, y luego en formato de resumen (19,0 × 14,9 cm) en los últimos ocho números. La numeración de los números era consecutiva del 1 al 85, sin números de volumen. El primer número se publicó el 1 de enero de 1951, y los primeros ocho números se publicaron el 1 y el 15 de cada mes. [6] Desde el noveno número hasta el final, Authentic mantuvo un calendario mensual completamente regular, salvo por la omisión del número de octubre de 1956. [19] La fecha de publicación se indicaba en la revista como el 15 de cada mes desde el número 9 hasta el número 73; a partir de entonces, la fecha se indicaba simplemente como mes y año. [6] [20]
El precio inicial era de 1/6 (un chelín y seis peniques); el precio se elevó a dos chelines con el número 60, en agosto de 1955, y se mantuvo en ese precio hasta el final de la tirada. [20] No se utilizaron ilustraciones interiores en los primeros números, que no contenían más ficción que una sola novela; las ilustraciones comenzaron a aparecer con el número 29. Tubb anunció en el número 85, que resultó ser el último, que había eliminado todas las ilustraciones interiores. [6]
El título de la revista cambió varias veces: [6] [15]
Los seis primeros números tenían 132 páginas, y el número se redujo a 116 en los números 7 a 25. En el número 26, el número volvió a 132 páginas. El diseño de la portada de todos estos números se mantuvo básicamente igual, a pesar de los cambios de título. En el número 29 se introdujo un diseño con una "L" invertida amarilla para enmarcar la imagen de la portada, y el número de páginas aumentó a 148. En otro rediseño de la portada en el número 39, se eliminó la "L" amarilla y el número de páginas volvió a aumentar a 164 en el número 41, y luego a 148 en el número 47. El diseño de la portada varió aún más, con diferentes fuentes para los títulos; el número de páginas volvió a 132 en el número 57, y luego volvió a 164 desde el número 60 hasta el 77, el último en formato de libro de bolsillo. Los ocho números en formato de resumen tenían 132 páginas. [6]
Los editores fueron: [15]
