El Campeonato Australiano de Fórmula Ford es una competición automovilística australiana para pilotos de coches de carreras de Fórmula Ford , que se celebra anualmente desde 1970. Desde 1970 hasta 1992 fue una serie nacional y desde 1993 hasta 2013 la serie fue sancionada por la Confederación Australiana de Deportes de Motor como el Campeonato Australiano de Fórmula Ford. [1] De 2014 [2] a 2018 [3] volvió a tener el estatus de serie nacional. A partir de 2019, la Asociación de Fórmula Ford le aplicó el nombre de Campeonato Australiano de Fórmula Ford. [4]
La Fórmula Ford australiana es famosa por producir futuros campeones en otras categorías, y muchos pilotos de V8 Supercar y pilotos internacionales australianos de ruedas abiertas tienen experiencia en esa categoría.
La categoría Fórmula Ford se estableció en Gran Bretaña en 1967 y dos años más tarde se celebró la primera carrera de Fórmula Ford de Australia en el circuito de Sandown en Victoria . [5] Se disputó una serie nacional en Australia por primera vez en 1970 y luego anualmente hasta 1992. Al año siguiente, la serie recibió el estatus de título nacional por parte de CAMS y se convirtió oficialmente en el Campeonato Australiano de Fórmula Ford. [6] Después de haber impulsado los Fórmula Ford australianos desde la introducción de la categoría, el motor Ford "Kent" de 1600 cc fue reemplazado por la unidad Ford Fiesta de tercera generación para el Campeonato Australiano de 2006. [7] Los autos con motor "Kent" continuaron compitiendo en varios campeonatos estatales bajo el nombre de categoría "Fórmula Ford 1600". [8]
La serie ha servido como trampolín para muchos pilotos de carreras australianos que han llegado a alcanzar mayores logros en el automovilismo tanto en Australia como en el extranjero. Cabe destacar que el ganador de 1971, Larry Perkins, pasó a competir en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno y otros ganadores, Russell Ingall , Craig Lowndes , Garth Tander y Jamie Whincup, han conseguido títulos de V8 Supercar . Otros graduados de la Fórmula Ford australiana incluyen a Brad Jones , Marcos Ambrose , Tomas Mezera , Jason Bright , Steven Richards , David Besnard , Will y Alex Davison , y el nueve veces ganador de carreras de Fórmula Uno, Mark Webber, terminó tercero en el campeonato mundial de F1 en tres ocasiones.
La Fórmula Ford también ha demostrado ser un campo de pruebas popular para los fabricantes de autos de carrera australianos. En sus primeros años, la serie estaba dominada por diseños australianos de Elfin Sports Cars , Bowin Cars , Mawer y Birrana . De 1987 a 1997 estuvo dominada por la marca británica Van Diemen , que ganó once títulos consecutivos. La racha se rompió en 1998 con la marca australiana Spectrum, construida por Borland Racing Developments . Van Diemen se desvaneció a mediados de la década de 2000 y las parrillas australianas ahora están casi exclusivamente llenas de Spectrums y Mygales de fabricación francesa .
La serie moderna, que en el pasado era principalmente un dominio de los equipos independientes, está dominada por equipos de carreras profesionales. Sonic Motor Racing Services y Synergy Motorsport presentan equipos con varios autos, mientras que algunos de ellos y el equipo de fábrica de Spectrum, Borland Racing Developments, también compiten en el campeonato de Fórmula Ford de Victoria.
En agosto de 2013, la Confederación de Deportes de Motor de Australia anunció que el Campeonato Australiano de Fórmula Ford se suspendería a fines de 2013. [9] Posteriormente, la Asociación de Fórmula Ford anunció que se había obtenido la aprobación de CAMS para organizar una serie nacional para 2014. [10] Se disputó durante seis rondas y se conoció oficialmente como la Serie Australiana de Fórmula Ford. [11] Los autos con motor "Kent" se reintrodujeron para la serie de 2014. [12]
Durante la temporada 2016, el campeonato organizó un evento en una reunión de carreras autorizada por la Australian Auto Sport Alliance. [AASA]
En 2017, la ronda de Queensland se llevó a cabo en una reunión de carrera autorizada por "RACERS".
Para 2018, cuatro de las siete rondas se correrán en reuniones de carreras sancionadas por CAMS, dos en la serie "AMRS" sancionada por AASA y una en Queensland Raceway nuevamente.
El ganador de la Fórmula Ford australiana recibió un "boleto dorado" para el INDYCAR Road to Indy Shootout, siempre que el piloto tenga la edad requerida según las regulaciones de INDYCAR. Si el ganador no es elegible (como fue el caso en 2016 debido a la edad), el piloto con la mayor cantidad de puntos elegibles para el premio se quedará con el premio. El ganador de la Fórmula Ford australiana de 2018 ganó el Shootout y recibió un viaje en la USF2000 de 2019 totalmente financiado por los promotores.
Ahora el ganador recibirá una prueba en un superdeportivo DJR de última generación.
La Fórmula Ford también ha demostrado ser una categoría muy popular para las series y campeonatos a nivel estatal, incluidas las competiciones celebradas en Nueva Gales del Sur , Victoria, Queensland, Australia Occidental y Australia del Sur . En la mayoría de estos campeonatos siguen utilizando el motor Ford Kent de primera generación . Las series a nivel estatal han servido como trampolín para los corredores de karts que buscan un nivel de entrada barato en las carreras de circuito antes de pasar a las series nacionales. Las series estatales a menudo proporcionaban coches adicionales a las series nacionales.
