El Campeonato Australiano de Pilotos es un campeonato de carreras de motor disputado anualmente desde 1957 por conductores de automóviles que cumplen con la principal categoría de carreras de vehículos abiertos de Australia. Esta categoría fue determinada por la Confederación Australiana de Deportes de Motor hasta 2023. A partir de 2024, el campeonato lo disputan conductores de automóviles que cumplen con la principal categoría de carreras de vehículos abiertos de Australia según lo determinado por la Australian Auto Sport Alliance . Cada año, el ganador recibe una Estrella de Oro: desde 1957 hasta 2023, la Estrella de Oro CAMS [1] y, a partir de 2024, la Estrella de Oro AASA.
El Campeonato Australiano de Pilotos es el tercer título más antiguo otorgado continuamente en el deporte de motor australiano, y sólo el Gran Premio de Australia (desde 1928) y el Campeonato Australiano de Hillclimb tienen una historia ininterrumpida más larga. Si bien originalmente se pretendía que fuera el principal premio del automovilismo nacional, su importancia había ido perdiendo importancia con el tiempo y desde la década de 1980 había sido efectivamente una serie alimentadora del Campeonato Australiano de Turismos y el Campeonato de Superdeportivos V8 , o una plataforma de lanzamiento para que los pilotos comenzaran sus carreras internacionales. .
En 2024, bajo la nueva dirección de la AASA, se produjo un cambio de dirección histórico. Con el objetivo de encontrar a los conductores más talentosos de Australia, se reinventó la principal categoría de carreras de monoplazas y ahora sirve como escaparate para los conductores cuyo talento al volante es un activo valioso. Este nuevo enfoque tiene como objetivo hacer que el campeonato sea más accesible y competitivo reduciendo sustancialmente los costos, permitiendo así a los conductores con dificultades financieras la oportunidad de demostrar sus habilidades de conducción. El coche elegido para posibilitar este cambio es el Hyper Racer X1 , diseñado y fabricado en Australia.
El primer título en 1957 fue abierto en reglamento, efectivamente Fórmula Libre . Si bien la era de los 'especiales australianos', autos de carrera construidos a mano y desarrollados por mecánicos/ingenieros locales lejos de los fabricantes europeos/estadounidenses que habían dominado las carreras antes de la Segunda Guerra Mundial, aún no había muerto, lo más notable es que la serie de especiales de Maybach todavía era competitiva. A medida que los coches de Fórmula 1 y Fórmula 2 de segunda mano procedentes de Europa se hicieron cada vez más populares entre los competidores, el Maserati 250F encontró algunos lugares en el escalón más alto de los conductores.
El ascenso de Cooper en Europa, liderado por Jack Brabham , Bruce McLaren y el resto de la invasión australiana y neozelandesa que inundó la Fórmula 1 en la década de 1960, experimentó un efecto de goteo a medida que los paquetes más pequeños y baratos con motor trasero se hicieron rápidamente populares. entre competidores. La naturaleza competitiva de las carreras, así como la reputación del personal de las antípodas en Europa, hicieron que los equipos de fábrica miraran hacia las carreras en Australia y Nueva Zelanda durante el invierno europeo. Esto llevó al desarrollo de las regulaciones de la Serie Tasman y a una avalancha de Coopers y Brabhams en las carreras australianas, además de fomentar el surgimiento de fabricantes nacionales como Elfin Sports Cars .
A medida que la serie de Tasmania se desvaneció, hubo un impulso considerable para que una fórmula abierta de dos litros reemplazara las regulaciones de Tasmania, sin embargo, como la Fórmula 5000 ya tenía un punto de apoyo fuerte, los competidores de dos litros se quedaron en el camino. Si bien el F5000 era popular en esta etapa, el Campeonato Australiano de Turismos lo había superado en popularidad, una situación que continuaría hasta hoy, donde el Campeonato Australiano de Pilotos ahora se considera una categoría de desarrollo de pilotos jóvenes.
La Fórmula 5000 continuó hasta 1981, con los campos reducidos a menos de diez autos en algunas sedes; se adoptó una variante local de la Fórmula Atlantic, ya en uso desde finales de los años 70, que demostró ser un éxito inmediato con un gran número de Ralt RT4 importados. Pero Pacific, o Fórmula Mondial, como luego fue rebautizada, se desvaneció en 1987 y la categoría local de Fórmula 2 australiana fue adoptada para una sola carrera en 1987 y para la temporada de 1988, mientras que una fórmula basada en la Fórmula 3000 , más tarde titulada Fórmula Holden fue desarrollado. La Fórmula Holden se desarrolló entre 1989 y 2003, momento en el que estas fórmulas se habían vuelto inviables y la muerte internacional de la Fórmula 3000 provocó que se agotara el suministro de chasis. En 2005 se adoptaron las normas internacionales de Fórmula 3 .
La disminución de los números de parrilla en la Fórmula 3 australiana hizo que CAMS optara por no otorgar la Estrella de Oro en 2015 por primera vez en su historia. [2] Esta decisión se tomó después de que había comenzado la temporada.
En 2020, se decidió revivir la Estrella Dorada para la serie S5000 del Campeonato Australiano de Pilotos de vehículos con ruedas abiertas V8. La pandemia de COVID-19 impidió que se disputara un campeonato en 2020 , lo que retrasó la concesión del título hasta mayo de 2021. Las carreras del S5000 se suspendieron indefinidamente a partir de 2024.
En 2024, el Campeonato Australiano de Pilotos será sancionado por la Australian Auto Sport Alliance , y los conductores utilizarán el Hyper Racer X1 . [4]
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