Australia en la guerra de 1939-1945 es una serie histórica oficial de 22 volúmenes que cubre la participación de Australia en la Segunda Guerra Mundial . La serie fue publicada por el Australian War Memorial entre 1952 y 1977, la mayoría de los volúmenes fueron editados por Gavin Long , quien también escribió tres volúmenes y el volumen de resumen The Six Year War .
A diferencia de la Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918 , la serie se centra más en el impacto de la guerra en los acontecimientos internos, incluidos volúmenes sobre las operaciones del gobierno australiano y las contribuciones realizadas por la industria y la ciencia australianas. Australia en la guerra de 1939-1945 incluye una serie sobre la historia de los servicios médicos militares australianos y los problemas que encontraron estos servicios durante la guerra.
CEW Bean , editor y autor principal de la Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918 , propuso al gobierno australiano a fines de 1941 que se comenzaran los preparativos para una historia oficial de la guerra mundial que se estaba desarrollando en ese momento. El gobierno no aceptó esta propuesta, creyendo que era prematura. Bean renovó su propuesta en noviembre de 1942, y fue aceptada por el gobierno. [1]
En abril de 1943, el Gabinete de Guerra australiano decidió que se debía escribir una historia oficial de la participación de Australia en la Segunda Guerra Mundial. [2] Gavin Long fue designado historiador oficial y editor general de la futura serie por recomendación de Bean en marzo de 1943. [3] Long presentó un plan provisional de la serie al Gabinete de Guerra, que lo aprobó en julio de 1943. [2] Se previó que la serie constaría de 14 volúmenes, cada uno de unas 500 páginas. [4] El plan provisional de Long establecía que el propósito de la serie era
a. cristalizar los hechos de una vez por todas para cualquier uso posterior.
b. establecer una historia que tenga convicción en otros países
. c. convencer a los hombres que participaron de que la historia es un monumento adecuado a sus esfuerzos y sacrificios.—Gavin Long, 1944 [5]
El Gabinete de Guerra aprobó un plan revisado poco después del final de la guerra y, tras más ajustes en 1950, se decidió que la serie comprendería 22 volúmenes. [2] Estas obras cubrían principalmente las operaciones de las fuerzas armadas australianas y los únicos volúmenes técnicos cubrían los servicios médicos; se incluyeron subseries sobre política interna y economía de guerra. Algunos oficiales superiores abogaron por volúmenes que cubrieran la logística y la administración militar, pero sin éxito. [6] Long propuso un volumen sobre la política estratégica australiana, incluidas las negociaciones con los gobiernos británico y estadounidense, pero el gobierno australiano lo rechazó con el argumento de que podría ser perjudicial para la política de posguerra. [7] En 1982, el Memorial de Guerra Australiano publicó conjuntamente el libro de David Horner High Command. Australia and Allied Strategy 1939–1945 , que se comercializó como "el libro que el primer ministro John Curtin ordenó al historiador oficial que no escribiera". [8] Long también consideró volúmenes sobre los servicios para mujeres y la política de defensa general, pero no se concretó. [9]
Gavin Long seleccionó a los autores de la serie, y estos nombramientos fueron aprobados por un comité gubernamental. Long exigió que los autores tuvieran "alguna o todas de tres calificaciones positivas: experiencia de los acontecimientos, capacidad demostrada para escribir de forma lúcida y atractiva, [y] formación como historiador". También se decidió que los autores no podrían escribir sobre temas en los que hubieran desempeñado un papel destacado durante la guerra. [2] La selección y contratación de autores ocupó gran parte del tiempo de Long, y algunos autores potenciales rechazaron las ofertas de nombramiento. También hubo que encontrar un autor sustituto para el volumen de Chester Wilmot sobre el asedio de Tobruk y la batalla de El Alamein en 1954, después de que muriera en un accidente aéreo. [10] Una vez seleccionados por Long, los autores fueron confirmados por un comité formado por el Primer Ministro , dos o tres ministros más y el líder de la oposición . Long y el editor general de la serie médica recibieron un salario y los demás autores firmaron contratos para completar su trabajo en un plazo determinado y se les pagó en cuotas a medida que se entregaban partes de su trabajo. [2] De los 13 autores principales, cinco eran académicos y cinco eran periodistas. [11] Los historiadores oficiales recibieron el apoyo de asistentes de investigación asalariados que eran miembros del Servicio Público Australiano y el proyecto fue administrado por el Departamento del Interior. [10] Long se jubiló en 1963 y su asistente Bill Sweeting asumió el papel de editor. [12]
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Aunque la serie fue financiada por el gobierno australiano , los autores tuvieron libertad de escribir sobre todos los temas excepto los secretos técnicos que estaban clasificados en ese momento y no estaban censurados de otra manera. [13] De acuerdo con una solicitud de los gobiernos de EE. UU. y Gran Bretaña, los historiadores oficiales de Australia, Gran Bretaña, Canadá, Nueva Zelanda y EE. UU. no tuvieron acceso a la inteligencia de Ultra obtenida al descifrar códigos alemanes. El proceso de investigación de los volúmenes de la serie también buscó garantizar que no revelaran que se habían descifrado códigos alemanes, ya que esto todavía estaba clasificado en ese momento. [14] Es posible que Long ni siquiera haya sido informado de que se habían descifrado códigos alemanes o japoneses. [15] Los autores tuvieron acceso sin restricciones a todos los demás registros oficiales, y la serie Army, Navy and Air se basó principalmente en estos registros y en los cientos de entrevistas que Long había realizado con personal militar australiano durante la guerra. [16] Los registros alemanes, italianos y japoneses también se utilizaron para proporcionar información sobre los enemigos contra los que luchó el ejército australiano. [17] Se enviaron borradores de los capítulos para recibir comentarios de los historiadores oficiales de Gran Bretaña, Nueva Zelanda y Estados Unidos. [18]
La serie fue escrita para ser leída por un público general. Su objetivo era proporcionar a la población en general un relato completo del papel de Australia en la guerra, incluida la cobertura del " frente interno " y los aspectos industriales y médicos de la guerra. [13] La serie también tenía una motivación nacionalista, que estaba en línea con el objetivo de Long de garantizar que el papel de Australia no se viera eclipsado por el de Gran Bretaña y los Estados Unidos. Long creía que esta motivación era compartida por los historiadores oficiales de los demás países del Dominio . [19]
Los 22 volúmenes fueron publicados por el Australian War Memorial entre 1952 y 1977, y la mayoría de los libros se completaron y publicaron en la década de 1950 y principios de la de 1960. [20] La editorial Collins comenzó un proyecto para imprimir la serie con nuevas introducciones de académicos modernos en la década de 1980 después de que la University of Queensland Press reimprimiera la Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918 . El proyecto se dio por terminado después de que se reimprimieran los primeros tres volúmenes de la serie Army y ambos volúmenes de la serie Navy. [21]
Los 22 volúmenes sobre Australia en la guerra de 1939-1945 se organizaron en cinco series. Gavin Long editó las series Army, Navy, Air y Civil y Allan S. Walker editó la serie Medical y escribió la mayoría de los volúmenes sobre este tema. La serie también incluyó una historia concisa del papel de Australia en la guerra, que fue escrita por Long y titulada The Six Years War . [22]
Long fue el autor del primer volumen de la serie que se publicó, To Benghazi , que recibió críticas positivas de los críticos. También escribió Greece, Crete and Syria y The Final Campaigns . [9]
G. Hermon Gill escribió los dos volúmenes de la serie sobre las actividades de la Marina Real Australiana . Gill era un periodista que había trabajado en la División de Inteligencia Naval y en la sección de Registros Históricos Navales de la RAN durante la guerra. Tuvo más éxito que la mayoría de los demás autores a la hora de situar su tema en el contexto global en el que operaba, aunque en ocasiones exageró la importancia de la RAN en el esfuerzo bélico de Australia. Los dos volúmenes de la serie naval se publicaron en 1957 y 1969. [23]
El relato de Gill de la batalla entre el HMAS Sydney y el crucero auxiliar alemán Kormoran en noviembre de 1941 ha sido criticado por algunos autores que lo ven como parte de un encubrimiento oficial, pero Gill llegó a sus conclusiones de forma independiente y sin censura y su relato de la batalla se considera generalmente lo más preciso posible dado que había poca evidencia disponible sobre los eventos que llevaron al hundimiento del Sydney con la pérdida de toda su tripulación. [24] El historiador naval y obispo anglicano de la Fuerza de Defensa Australiana Tom Frame ha argumentado que aunque Gill "era un hombre íntegro" y no estaba influenciado por la Armada, su relato de la batalla es "mala historia" ya que es contradictorio y "fue más allá de la evidencia confiable y corroborada que estaba disponible para él". [25]
La serie Air cubre las operaciones de la Real Fuerza Aérea Australiana durante la guerra, incluidas las experiencias de miles de miembros de la RAAF que fueron entrenados a través del Empire Air Training Scheme (EATS) y sirvieron con la Real Fuerza Aérea . La serie fue escrita por Douglas Gillison, quien fue considerado como el principal periodista de aviación de Australia y sirvió en la RAAF durante la guerra, George Odgers , un periodista que había servido en el Ejército y la Fuerza Aérea y John Herrington, un historiador capacitado que había servido en escuadrones de patrulla marítima de la RAF y la RAAF. [26] [27] [28] [29] El volumen de Odgers cubrió solo las operaciones de la RAAF contra Japón, Gillison y Herington cubrieron las diversas experiencias de los graduados de EATS que sirvieron en más de 500 escuadrones británicos. Herington escribió una breve historia completa de la guerra aérea británica, con un enfoque en los pocos escuadrones australianos y las principales actividades del personal australiano en las unidades de la RAF. [17] Gillison y Herington también escribieron sobre cómo operaba EATS y sus implicaciones para Australia. La descripción que hace Herington del EATS se considera generalmente superior a la de Gillison, cuya descripción se considera relativamente acrítica del sistema. [26] [29]
Long consideró que la inclusión del volumen de Ernest Scott sobre Australia durante la guerra era una "característica poco ortodoxa" de la serie de Bean, pero cuando Long comenzó a planificar la serie de la Segunda Guerra Mundial no había duda de que se incluirían volúmenes sobre el " frente interno ". Al igual que el volumen de Scott, estos fueron los que tardaron más en escribirse. El primero, The Government and the People, 1939-1941 de Paul Hasluck , apareció en 1952, pero Hasluck fue elegido miembro de Curtin en las elecciones de 1949 y sirvió como ministro del gabinete hasta 1969. Sus deberes ministeriales retrasaron el segundo volumen, que no se publicó hasta después de que Hasluck se convirtiera en gobernador general . La capacidad de Hasluck para proporcionar un relato imparcial cuando era un político liberal no escapó a los comentarios críticos, pero los historiadores tienden a juzgar su trabajo como "justo y preciso". Al final, los sesgos de Hasluck tendían a ser personales en lugar de partidistas. Admiraba a John Curtin como compatriota de Australia Occidental y a Robert Menzies como compañero liberal, y se aferró a su creencia en la democracia parlamentaria a pesar de su casi desaparición durante la guerra. [30] [31]
Los volúmenes económicos de Sydney Butlin corrieron una suerte similar; después de que apareciera el primer volumen en 1955, Butlin se involucró cada vez más en la administración de la Universidad de Sydney . El segundo volumen, escrito en coautoría con Boris Schedvin, finalmente apareció poco antes de la muerte de Butlin en 1977. [32] El otro volumen de la serie, The Role of Science and Industry de David Mellor , fue el volumen más inusual de todos, y todavía es único en las historias de guerra oficiales australianas en su tema, aunque Mellor fue criticado por ceñirse demasiado a las opiniones de sus fuentes, en particular el mayor general John O'Brien , el subdirector general de artillería. [33]
Allan S. Walker fue un especialista en patología que sirvió en las unidades médicas del ejército australiano en ambas guerras mundiales y enseñó en la Universidad de Sídney . Rechazó la invitación inicial de Long para escribir la serie médica en 1944, pero la aceptó después de que la segunda opción de Long, Rupert Downes , muriera en 1945. Downes tenía la intención de contratar autores especialistas, pero Walker consideró que esto era poco práctico y escribió la serie él mismo. Walker escribió los primeros tres volúmenes y completó gran parte del trabajo para el volumen final antes de que la mala salud lo obligara a renunciar en 1956 y el libro fuera completado por otros escritores. [34] Los cinco capítulos sobre las experiencias de las mujeres en los Servicios Médicos del Ejército en el Volumen IV son significativos ya que cubren la primera vez que un gran número de mujeres miembros del ejército australiano habían sido enviadas al extranjero. [35] Los volúmenes médicos se escribieron principalmente para el beneficio de los profesionales de la medicina militar , pero tienen un atractivo más amplio ya que contienen detalles militares que no se encuentran en otros volúmenes. Los libros resultaron relativamente populares y se reimprimieron en los años posteriores a su publicación. [36]
La Guerra de los Seis Años fue una breve historia de Gavin Long sobre el papel de Australia en la Segunda Guerra Mundial. En 1943, Long propuso producir una breve historia del papel de Australia en la guerra lo antes posible después de que terminara la guerra. Esto no se llevó a cabo y La Guerra de los Seis Años fue el penúltimo volumen en publicarse. Long comenzó a trabajar en el libro en 1945 y continuó con él durante todo el proyecto de historia oficial. [37] La Guerra de los Seis Años se deriva "casi en su totalidad" del trabajo de los 13 autores de la serie de historia oficial, y estos autores redactaron partes sustanciales del libro. [22] Long completó el manuscrito del libro en 1967, pero su publicación se retrasó hasta 1973 mientras se completaban los segundos volúmenes de la serie Navy y Civil. Long no vivió para ver el libro publicado, ya que murió en octubre de 1968. [38]
Australia en la guerra de 1939-1945 tuvo un impacto menor en las historias australianas posteriores de la Segunda Guerra Mundial que la Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918 en las historias de la Primera Guerra Mundial. La serie ha sido criticada por carecer de la autoridad del trabajo de Bean y algunos de los volúmenes sobre las campañas se consideran demasiado detallados. Sin embargo, los volúmenes que tratan sobre el gobierno, la política y la economía de guerra siguen siendo dominantes en sus campos. La historia de Bean también ha superado en ventas a la serie de la Segunda Guerra Mundial. [39] Aunque el logro de Gavin Long no ha recibido el mismo grado de reconocimiento que el de CEW Bean, ambas series se consideran generalmente como la creación de una tradición importante para las historias oficiales australianas que incluye altos estándares de precisión, exhaustividad y habilidad literaria. [40]
Algunos críticos identificaron como una deficiencia de la serie la falta de notas a pie de página de los documentos oficiales y otras fuentes primarias consultadas por los historiadores oficiales. Por ejemplo, en una reseña generalmente positiva de Royal Australian Air Force, 1939–1942, James C. Olson afirmó que "aunque el autor tuvo acceso a documentos oficiales y obviamente hizo un uso extensivo de ellos, rara vez cita fuentes documentales, una deficiencia grave, particularmente en ausencia de una bibliografía". [41] De manera similar, el historiador oficial de la USAAF, Robert F. Futrell, señaló en su reseña de Air War Against Japan 1943–1945 que "si bien el autor reconoce la colección oficial de la RAAF War History Section como su fuente principal, el volumen no contiene bibliografía ni ensayo sobre fuentes, y las citas a pie de página son inusualmente escasas. Esta falta de documentación exacta reduce el valor de la historia para los académicos militares serios, que bien podrían desear evaluar los hechos del autor en términos de su fuente". [42] La siguiente serie oficial de historia militar encargada por el Gobierno australiano, Australia en la Guerra de Corea 1950-53 (publicada entre 1981 y 1985), incluía notas a pie de página de fuentes primarias. [43]
El nivel de detalle de la serie también fue considerado excesivo por algunos críticos. El historiador oficial británico Stephen Roskill consideró que Royal Australian Navy, 1942-1945 estaba "bien escrito, excelentemente ilustrado y producido, y provisto de un buen índice", pero afirmó que era "quizás demasiado detallado para el lector general". [44] En su crítica desfavorable de The Final Campaigns, Louis Morton, quien escribió un volumen sobre la historia oficial del Ejército de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial, juzgó que "incluso el estudiante de asuntos militares y de la Segunda Guerra Mundial encontrará este relato meticuloso de operaciones que tuvieron poca relación con el resultado final demasiado detallado". [45] En 1992, el historiador australiano Peter Stanley sugirió que la extensión y la narrativa altamente detallada de las Ofensivas de Nueva Guinea pueden haber contribuido a que los combates en Nueva Guinea durante 1943 y 1944 fueran poco conocidos entre el público en general y desatendidos por otros historiadores. [46]
Aunque se ha escrito mucho sobre CEW Bean y los demás autores de la Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918 , hasta la fecha se han publicado pocas investigaciones sobre cómo se escribió Australia en la guerra de 1939-1945 y las experiencias de Long y los demás autores. [35]
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