El Ferrocarril Central de Nevada era un ferrocarril de vía estrecha de 3 pies ( 914 mm ) terminado en 1880 entre Battle Mountain y Austin , Nevada . El ferrocarril fue construido para conectar Austin, el centro de una rica zona minera de plata , con el ferrocarril transcontinental del Pacífico Sur , en Battle Mountain.
Sin embargo, cuando se terminó la línea, el auge casi había terminado. La principal producción de plata terminó en 1887, aunque hubo un ligero resurgimiento más tarde.
Austin fue fundada en 1862, como parte de una fiebre de la plata supuestamente provocada por un jinete del Pony Express , William Talcott, cuyo caballo pateó una roca. En el verano de 1863, Austin y el distrito minero circundante del río Reese tenían una población de más de 10.000 habitantes y se convirtió en la sede del condado de Lander . En 1871, la Manhattan Silver Mining Company había consolidado la mayoría de los reclamos. La empresa llegó a tener mucha influencia en la zona y su secretario M..J. Farrell era el senador estatal del condado de Lander. Farrell se propuso solucionar la falta de un ferrocarril con un proyecto controvertido, aprobado sólo después de un amargo debate en la legislatura de 1874, anulando el veto del Gobernador. La legislatura autorizó al condado de Lander en 1875 a conceder 200.000 dólares de sus bonos como subsidio para construir un ferrocarril, fijándose un plazo de cinco años para terminar el proyecto.
El Ferrocarril Central de Nevada (NCRR) no se inició hasta 4 años y medio después, cuando Anson Phelps Stokes , nieto del fundador de Phelps Dodge Corporation y socio de la empresa minera, llegó a la ciudad. Con Stokes involucrado, trajo al general James H. Ledlie , un ex oficial de la Unión en la Guerra Civil. Las cuadrillas se pusieron a trabajar desesperadamente, solo para llevar la línea a 3,2 kilómetros (2 millas) de los límites de la ciudad de Austin cuando faltaba menos de un día para la fecha límite. Una reunión de emergencia de la Junta Municipal de Austin amplió los límites de la ciudad en dos millas y los últimos rieles se colocaron apenas unos minutos antes de la fecha límite. La línea de Battle Mountain a Austin tenía 92 millas (148 km). Nevada Central sólo fue rentable mientras las minas de Austin estuvieran funcionando a plena capacidad.
El hijo de Stokes, James Graham Phelps Stokes , fue presidente de la NCRR de 1898 a 1938. [1] A mediados de la década de 1930, la mayoría de las minas que generaban tráfico en Battle Mountain fueron cerradas y tapiadas y la NCRR había pasado a la administración judicial durante la última vez en 1938.
