El Austin and Northwestern Railroad comenzó la construcción de una línea ferroviaria al oeste de Austin, Texas , EE. UU. , hacia Llano el 20 de abril de 1881. El ferrocarril se construyó originalmente como una línea de vía estrecha de 3 pies ( 914 mm ) con planes de conectarse con Texas. y Pacific Railway en Abilene . La construcción llegó a Burnet, Texas , en 1882 y la línea se extendió posteriormente hasta Granite Mountain en 1885, cuando se contrató al ferrocarril para transportar granito rosa para el nuevo edificio del Capitolio del Estado de Texas en Austin. Posteriormente, la compañía extendió su línea 2,3 millas (3,7 km) hasta Marble Falls utilizando el contrato del ferrocarril Granite Mountain y Marble Falls City. Debido a una curva en las vías, los trenes ocasionalmente descarrilaban, arrojando accidentalmente parte del granito rosa. [1] Las rocas que quedan son un punto de interés local.
La línea se convirtió a 4 pies 8+1 ⁄ 2 pulgadas(1435 mm) de ancho estándar y en 1892 el ferrocarril se extendió hasta Llano. En 1901, la legislatura de Texas aprobó la fusión del Ferrocarril Central de Austin y Noroeste y elFerrocarril Central de Houston y Texas. Como condición de la fusión, se construyó una nueva terminal de pasajeros en Austin y la línea se extendió desde Burnet aLampasasen 1903. ElFerrocarril de Texas y Nueva Orleansabsorbió la línea en 1934, y luego fue absorbida por laSouthern Pacific Company..
En 1986, Southern Pacific decidió abandonar toda la línea de Giddings a Llano de 163 millas (262 km). La ciudad de Austin y Capital Metro compraron el ferrocarril por $9,3 millones, con la intención de utilizar el derecho de vía como corredor de transporte público. Capital Metro inició el servicio de trenes de cercanías Capital MetroRail en 2010 en 32 millas de vías, que van desde Leander, Texas hasta Austin.
El historial operativo de Austin and Northwestern Railroad, posterior a la adquisición del ferrocarril por parte de Capital Metro, es el siguiente: [2]
En 1997, un tramo de 30 millas de la vía que va desde Llano hasta la comunidad no incorporada de Fairland, Texas, se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos como el Distrito Histórico Ferroviario de Austin y el Noroeste-Fairland a Llano .