Austin Lane Crothers (17 de mayo de 1860 - 25 de mayo de 1912) fue un político estadounidense y miembro del Partido Demócrata de los Estados Unidos , fue el 46.º gobernador de Maryland en los Estados Unidos de 1908 a 1912.
Crothers nació el 17 de mayo de 1860, cerca de Conowingo en el condado de Cecil, Maryland , el octavo hijo de Margaret Aurelia (née Porter) y Alpheus Crothers. Se crió en la granja de su padre, pasando gran parte de su vida allí. Educado en la Academia West Nottingham , pasó varios años en la fuerza laboral, primero como empleado de tienda, luego como maestro de escuela pública . Se inspiró para convertirse en abogado y se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Maryland en 1890. Ejerció la abogacía en Elkton hasta convertirse en el Fiscal del Estado para el condado de Cecil, un puesto que ocupó de 1891 a 1895. [1] [2]
En 1897, Austin Crothers fue elegido senador estatal de Maryland como demócrata , en sustitución de su hermano Charles C. Crothers . Durante la sesión de 1900, se convirtió en el líder de su partido en el Senado tras convertirse en presidente del Comité de Finanzas del Senado. Fue nominado de nuevo para las elecciones de 1901, pero fue derrotado por el republicano Henry M. McCullough . Crothers siguió actuando como líder del partido en el condado de Cecil, pero fracasó en otro intento de reelección en 1905. [2]
En 1906, el gobernador Edwin Warfield nombró a Crothers para suceder al difunto juez Edwin H. Brown como juez asociado del Segundo Circuito Judicial, que incluía el condado de Cecil. Sin embargo, se negó a postularse para un segundo mandato y, en su lugar, se postuló para gobernador en 1907. A pesar de ser relativamente desconocido, Crothers fue elegido para el cargo. [2]
El mandato de Crothers como gobernador se destacó por sus aspectos reformistas. Creó la Comisión de Carreteras del Estado en 1908 para mejorar el sistema vial de Maryland; impulsó la Ley de Prácticas Corruptas para crear una mayor rendición de cuentas sobre los fondos de campaña; y apoyó la elección directa de los senadores estadounidenses (aunque en realidad esa ley se convirtió en ley después de su mandato). Crothers también impulsó la creación de la Comisión de Servicio Público y del Comisionado del Banco Estatal. Apoyó leyes de alimentos puros, una mejor atención para los enfermos mentales y un aumento de los impuestos para las herencias colaterales y las licencias de automóviles. [2]
Intentó reformar la Junta de Comisionados de Policía de Baltimore , iniciando una extensa investigación que condujo a la presentación de cargos contra ellos. Crothers destituyó a los tres miembros supuestamente corruptos y trató de llenar sus puestos con reemplazos elegidos mientras los originales esperaban el juicio. Sin embargo, el Tribunal de Apelaciones de Maryland determinó que el gobernador no tenía tal poder, ni para destituirlos ni para reemplazarlos antes de su tiempo en la corte. Crothers todavía intentó presentar los cargos contra ellos, pero no llegó a nada. [2]
Crothers también apoyó la Enmienda Digges de 1910 a la Constitución de Maryland , que habría utilizado requisitos de propiedad para privar de derechos a los afroamericanos. También se abstuvo por poco (tras una protesta pública) de apoyar un proyecto de ley que habría convertido en ley los requisitos del proyecto de ley incluso antes de que el pueblo lo ratificara. La Enmienda fue rechazada por el pueblo de Maryland. [2]
Las acciones de Crothers provocaron algunos problemas con otros políticos de Maryland, incluidos miembros de su propio partido, cerca del final de su mandato como gobernador. Crothers estaba enfermo cuando dejó el cargo en 1912 y finalmente murió en la casa de su sobrino, Omar D. Crothers , en Elkton el 25 de mayo de ese año. Fue enterrado en el cementerio de West Nottingham. [1] [2] [3]
