El Panzerkampfwagen I Ausf. F , también conocido como VK 18.01 , fue un tanque ligero alemán de la Segunda Guerra Mundial. A pesar de que fue designado como una modificación del tanque ligero Panzer I , el VK.18.01 era un vehículo completamente nuevo y casi no tenía nada que ver con él. [ cita necesaria ] El Pz.Kpfw.I Ausf.F fue creado en 1942 como un tanque ligero diseñado para asaltar líneas fortificadas. En ese mismo año se produjeron 30 unidades (Nº 150301-150330). A partir de 1943 se utilizó para operaciones antiguerrilleras en el frente oriental y en Yugoslavia. Entre abril y diciembre de 1942 se construyeron treinta tanques Ausf F, ocho de los cuales fueron enviados al Frente Oriental para su evaluación. [1]
El Pz.Kpfw.I Ausf.F era casi igual que el Panzer II Ausf. J en términos de armadura, que a su vez no entró en producción en serie.
Desde finales de 1938, la dirección del ejército alemán sabía que el Panzer I ya no tenía ningún potencial como tanque de combate y todos los nuevos desarrollos estaban dirigidos a tanques de reconocimiento o de apoyo a la infantería. El Panzer I Ausf. F era un diseño completamente nuevo que utilizaba pocos elementos del Panzer I Ausf original. A, B y C. Variaba del diseño anterior del Panzer I con un aumento en el blindaje y una nueva suspensión. La oficina de diseño pidió que el tanque montara la máxima protección de blindaje posible. [2] El Panzerkampfwagen I Ausf. F era un diseño destinado a modificar el tanque Panzer I para convertirlo en un tanque ligero con blindaje pesado y grueso (~80 mm) para ayudar a la infantería en las operaciones de ataque. El pedido inicial de 30 unidades se realizó el 22 de diciembre de 1939 y también fue producido por el fabricante Krauss-Maffei . Pero un pedido adicional de 100 piezas fue cancelado incluso antes de que comenzara la producción.
El Panzer I Ausf. F utiliza el mismo diseño de blindaje que el Panzer II Ausf. Sin embargo, carece de una de las mirillas en la placa glacis frontal superior. Su blindaje en el frente era prácticamente impenetrable para las armas antitanques en ese momento. Tiene un blindaje frontal de 80 mm, un blindaje lateral y trasero de 50 mm y un blindaje superior e inferior de 25 mm. Sin embargo, la armadura tenía poca o ninguna pendiente. [2]
El motor era un Maybach HL 45P de 6 cilindros que entregaba 150 hp (110 kW) en una caja de cambios de cuatro velocidades con una marcha atrás. Para el Panzer I Ausf. Se desarrolló una suspensión especial ( Schachtellaufwerk ) con ruedas superpuestas y una suspensión de barra de torsión . Esto permitió ruedas más grandes y permitió el uso de caucho de baja calidad , que en ese momento era una materia prima escasa en Alemania.
Para el comandante del tanque, se habían construido cinco episcopios en la cúpula que daban una vista del frente y los lados del tanque. Además, el comandante tenía una visera para las dos ametralladoras MG-34 de 7,92 mm. El conductor tenía una mirilla plegable en la parte delantera de un episcopio a la izquierda. Se instaló una radio FuG 2.
La producción en serie del tanque comenzó en 1942, se construyeron un total de 30 tanques:
En 1943, ocho tanques fueron sometidos a pruebas militares en la 1.ª División Panzer. Además, según algunos informes, el 1 de julio de 1943 había siete vehículos en la 12.ª División Panzer. El resto de tanques fueron utilizados con bastante eficacia en acciones antiguerrilleras durante la Segunda Guerra Mundial . El Ejército Rojo capturó tres tanques .
Actualmente, 2 de los vehículos sobreviven en museos:
Rusia : El vehículo superviviente estaba en el Museo de Tanques de Kubinka .
Serbia : Otro estaba en el Museo Militar de Belgrado .
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