Augustus Raymond Margary (26 de mayo de 1846 – 21 de febrero de 1875) fue un diplomático y explorador británico . El asesinato de Margary y todo su personal, mientras inspeccionaban las rutas comerciales terrestres de Asia, desencadenó el caso Margary que dio lugar a la Convención de Chefoo .
Margary nació en la ciudad de Belgaum , en la India británica, como el tercer hijo del mayor general Henry Joshua Margary (fallecido en 1876). Margary se educó en Francia, en el Brighton College y en el University College de Londres . Tras suspender tres veces el examen de ingreso al servicio exterior, Margary finalmente aprobó el examen y fue nombrado intérprete estudiantil en el servicio consular británico en China en febrero de 1867 y partió hacia China el mes siguiente. En China, sirvió en la Legación británica en Pekín ( Beijing ) y en los consulados británicos en Taiwán , Shanghái y Yantai .
Como parte de los esfuerzos por explorar las rutas comerciales terrestres entre la India británica y China , Margary fue enviado desde Shanghái a través del suroeste de China hasta Bhamo en la Alta Birmania , donde se suponía que se reuniría con el coronel Horace Albert Browne (1832-1914). Margary tardó seis meses en hacer el viaje de 1800 millas a través de las provincias de Sichuan , Guizhou y Yunnan , después de lo cual se reunió con Browne en Bhamo a fines de 1874. En el viaje de regreso a Shanghái, Margary escuchó rumores de que la ruta de regreso no era segura y cambió la ruta a Tengyue , donde él y su personal fueron asesinados el 21 de febrero de 1875.
Según Jonathan Spence , Margary formaba parte de un equipo de reconocimiento que exploraba las rutas desde Birmania hasta Yunnan. [1] Susan Orlean ofrece un relato diferente: "El lingüista y recolector de plantas Augustus Margary sobrevivió al dolor de muelas, al reumatismo, a la pleuresía y a la disentería mientras navegaba por el Yangtze, solo para ser asesinado cuando completó su misión y navegó más allá de Bhamo ". [2]
La muerte de Margary, o el " caso Margary ", como se lo conocía, creó una crisis diplomática y dio a las autoridades británicas una excusa para presionar al gobierno Qing sobre una serie de cuestiones no relacionadas. La crisis no se resolvió hasta 1876, cuando Thomas Francis Wade y Li Hongzhang firmaron la Convención de Chefoo , que cubría una serie de cuestiones diplomáticas y políticas. Los británicos exigieron y obtuvieron, según Spence, una indemnización de 700.000 taels de plata , una misión de disculpas a la reina Victoria y cuatro puertos más .
En 1880 se erigió un monumento en memoria de Margary, que se trasladó a los Jardines Públicos en 1907. El monumento fue retirado durante la ocupación japonesa de Shanghái y nunca fue restaurado tras la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial. Hay un monumento en Tengyue para recordar la valentía de los grupos étnicos Tai, Jingbo, Han y musulmanes chinos que lucharon para detener y matar a Margary y sus seguidores.