Augustinas Povilaitis (24 de febrero de 1900 - 12 de julio de 1941) fue un capitán del Ejército lituano y director del Departamento de Seguridad del Estado de Lituania . Junto con el ministro del Interior Kazys Skučas , Povilaitis fue el objetivo de la propaganda soviética antilituana en los días previos al ultimátum soviético de 1940 y la ocupación de Lituania. Inmediatamente después de que el Ejército Rojo invadiera Lituania el 15 de junio de 1940, Povilaitis fue arrestado y transportado a Moscú. Fue ejecutado en 1941. En 2006 se le concedió la Orden de la Cruz de Vytis . [1]
En 1919, Povilaitis se presentó como voluntario al ejército lituano y participó en las guerras de independencia lituanas con los bermontianos . En el ejército ascendió al rango de capitán. [1] De 1920 a 1931 trabajó como oficial en la policía de seguridad y criminal. Como voluntario en el ejército, Povilaitis recibió 15 hectáreas (37 acres) de tierra en el pueblo de Giedriai y estableció una granja. [2] En 1931 fue nombrado jefe de la policía de seguridad. Como estudiante extramuros, obtuvo un diploma de escuela secundaria y se inscribió en la Universidad Vytautas Magnus en 1933. [1] Se graduó en 1939 con un título en economía. En 1934, Povilaitis fue ascendido a Director del Departamento de Seguridad del Estado . En esta capacidad hizo cumplir la prohibición contra el Partido Comunista de Lituania , lo que lo hizo impopular en la Unión Soviética . [3] Povilaitis contribuyó con artículos para varios periódicos y revistas, incluidos Lietuvos aidas , Vairas y Ūkininko patarėjas . [1]
En la primavera de 1940, la Unión Soviética intensificó su retórica antilituana y aumentó la presión diplomática. El gobierno lituano fue acusado de secuestrar, torturar e interrogar a dos soldados rusos, estacionados en Lituania bajo el Tratado de Asistencia Mutua Soviético-Lituano de 1939. [4] Povilaitis y el Ministro del Interior Kazys Skučas fueron señalados como los principales perpetradores de las provocaciones. A pesar de las reiteradas promesas lituanas de investigar a fondo el incidente, los soviéticos siguieron presionando con los cargos. [5] Justo antes de recibir el ultimátum soviético , el gobierno lituano decidió destituir a Povilaitis. Sin embargo, no fue suficiente y los lituanos recibieron el ultimátum, que enumeraba tres demandas. La primera demanda era llevar a Skučas y Povilaitis a juicio. [6]
Después de que Lituania fuera ocupada por la Unión Soviética el 15 de junio de 1940, Skučas y Povilaitis fueron arrestados cerca del lugar de nacimiento de Povilaitis, cerca de la frontera lituana con la Alemania nazi . [7] Fueron retenidos durante un tiempo en Kaunas , luego transportados a una prisión en Moscú . Después de un juicio, Povilaitis fue condenado a muerte y ejecutado en julio de 1941. Durante mucho tiempo se supo muy poco sobre su juicio o ejecución. Su familia escapó al extranjero y pensó que Povilaitis estaba vivo y encarcelado en algún gulag soviético . [2] En 1960, los soviéticos publicaron fragmentos de los protocolos de interrogatorio de Povilaitis para demostrar que conspiró con la Alemania nazi contra la Unión Soviética. Según los protocolos, en febrero de 1940 Povilaitis viajó a Berlín y discutió las opciones para la protección alemana, especialmente en caso de agresión de los soviéticos, con Werner Best . [8] Según se informa, los alemanes respondieron que podrían establecer un protectorado en septiembre de 1940. [9] Algunos historiadores soviéticos han utilizado esta evidencia para justificar la ocupación soviética, como una forma de proteger a Lituania de los nazis. [10]