Auguste Deter ( pronunciación alemana: [aʊ̯ˈɡʊstə ˈdeːtɐ] , de soltera Hochmann ; 16 de mayo de 1850 - 8 de abril de 1906) fue una mujer alemana notable por ser la primera persona en ser diagnosticada con la enfermedad de Alzheimer .
Auguste nació en Kassel , Hesse-Kassel el 16 de mayo de 1850. Nacida en una familia de clase trabajadora, Auguste tenía tres hermanos y era hija de Johannes Hohmann.
El padre de Auguste murió cuando ella era joven. Aunque la familia de Auguste era pobre, ella recibió una buena educación. Asistió a la escuela en Cassell y se especula que pudo haber sido alumna del abuelo del Dr. Alois Alzheimer , Johann. Era maestro de escuela en Cassell durante la época en que Auguste asistía a la escuela. Auguste no pudo continuar sus estudios debido a las normas sociales y la situación financiera de su familia.
Auguste empezó a trabajar como ayudante de costurera a tiempo completo a los 14 años. Continuó con esta carrera hasta que se casó con Carl August Wilhelm Deter el 1 de mayo de 1873, a la edad de 23 años.
En 1888, Carl empezó a trabajar como empleado de ferrocarril. Después de casarse con Carl, Auguste se mudó a Frankfurt , Alemania, donde trabajó como ama de casa a tiempo completo . Carl describió su matrimonio como "feliz y armonioso". La pareja tuvo una hija llamada Thekla.
Auguste enfermó en la primavera de 1901, a la edad de 50 años. Ese mismo año, en noviembre, fue ingresada en un hospital psiquiátrico , donde vivió el resto de su vida.
Auguste y Carl estuvieron casados durante 33 años hasta su muerte el 8 de abril de 1906 a la edad de 55 años, apenas cinco semanas antes de su 56.° cumpleaños. [1]
A finales de la década de 1890, Auguste exhibió una rápida escalada en la pérdida de memoria y comenzó a mostrar síntomas de demencia , como pérdida de memoria, delirios e incluso estados vegetativos temporales . [2] En marzo de 1901, el comportamiento de Auguste comenzó a descontrolarse. Comenzó a acusar a Carl de ser adúltero y pronto se puso celosa. Auguste comenzó a perder la atención con las tareas del hogar, escondió objetos a propósito y perdió su capacidad para cocinar. También desarrolló insomnio , lo que la llevó a arrastrar sábanas fuera de la casa y gritar durante horas en medio de la noche. Se volvió paranoica con los vecinos y los extraños, ya que creía que alguien estaba dispuesto a matarla.
Como trabajador ferroviario, Carl no podía cuidar adecuadamente a su esposa y un médico local le recomendó que la internaran en un hospital psiquiátrico. Más tarde, el 25 de noviembre de 1901, ingresó en una institución psiquiátrica, la Institución para enfermos mentales y epilépticos Irrenschloss ) en Frankfurt, donde fue examinada por el Dr. Alois Alzheimer .
Carl visitaba a Auguste siempre que podía, aunque le costaba pagar los cuidados y la estancia. Hubiera sido más eficiente económicamente dedicar el tiempo al trabajo. Como tenía dificultades para mantenerse al día con los pagos, Carl siguió insistiendo en conseguir que la internaran en un centro más asequible. Un traslado de ese tipo alejaría a Auguste de la atención de Alzheimer, pero Carl siguió insistiendo en trasladarla. Cuando Alzheimer le pidió un acuerdo de traslados hospitalarios, Alzheimer le desaconsejó esa decisión; en cambio, le ofreció un acuerdo para que ella siguiera recibiendo atención sin coste a cambio de su historial médico y su cerebro después de la muerte, a lo que Carl dio un consentimiento firmado. [3]
El Dr. Alzheimer le hizo muchas preguntas y luego volvió a preguntarle para ver si recordaba. Le pidió que escribiera su nombre. Ella trató de hacerlo, pero se olvidaba del resto y repetía: "Me he perdido". ( En alemán : Ich habe mich verloren ). Luego la puso en una habitación aislada por un tiempo. Cuando la soltó, ella salía corriendo gritando: "No me cortaré. Yo no me corto". [4]
Después de muchos años, quedó completamente aturdida por la demencia, murmurando para sí misma. Murió el 8 de abril de 1906. Más de un siglo después, su caso fue reexaminado con tecnologías médicas modernas, donde científicos de Gießen y Sydney encontraron una causa genética para su enfermedad . Los resultados fueron publicados en la revista The Lancet Neurology . Según este artículo, se encontró una mutación en el gen PSEN1 , que altera la función de la gamma-secretasa y se conoce como una posible causa de la enfermedad de Alzheimer de aparición temprana . [5] Sin embargo, los resultados no pudieron replicarse en un artículo más reciente publicado en 2014 donde "el ADN de Auguste D no reveló ninguna indicación de una mutación hetero- u homocigótica no sinónima en los exones de los genes APP , PSEN1 y PSEN2 que comprenden las mutaciones familiares de AD ya conocidas ". [6] Se sugiere que la hija de Auguste, Thekla, habría tenido un 50% de posibilidades de heredar el gen PSEN1 y desarrollar Alzheimer, aunque no hay información registrada de que haya desarrollado dicha enfermedad. [7]
Alzheimer concluyó que no tenía sentido del tiempo ni del lugar. Apenas podía recordar detalles de su vida y con frecuencia daba respuestas que no tenían nada que ver con la pregunta y eran incoherentes. Su estado de ánimo cambiaba rápidamente entre la ansiedad , la desconfianza, el retraimiento y el "quejido". No podían dejarla deambular por las salas porque abordaba a otros pacientes que luego la atacaban. No era la primera vez que el Dr. Alzheimer había visto una degeneración completa de la psique en los pacientes, pero anteriormente los pacientes habían tenido más de setenta años. Deter despertó su curiosidad porque era mucho más joven. En las semanas siguientes, continuó preguntándole y registrando sus respuestas. Ella respondía con frecuencia: "¡Oh, Dios!" y "Me he perdido a mí misma, por así decirlo". Parecía ser consciente de su impotencia. Alzheimer lo llamó la "enfermedad del olvido".
En 1902, Alzheimer dejó el Irrenschloss (Castillo de los Locos), como se conocía coloquialmente a la Institución, para aceptar un puesto en Múnich , pero hizo frecuentes llamadas a Frankfurt preguntando por el estado de Deter. El 9 de abril de 1906, Alzheimer recibió una llamada en la que se le informaba de que Auguste Deter había muerto. Solicitó que le enviaran su historial médico y su cerebro. Su cuadro registraba que en los últimos años de su vida, su estado se había deteriorado considerablemente. Su muerte fue el resultado de una sepsis causada por una llaga infectada . Con la ayuda de los médicos italianos Gaetano Perusini y Francesco Bonfiglio, examinaron cuidadosamente su cerebro para descubrir placas seniles y ovillos neurofibrilares . Estos serían el sello distintivo de la enfermedad de Alzheimer tal como la conocen los científicos hoy en día. Auguste habría sido diagnosticada con enfermedad de Alzheimer de inicio temprano si la hubiera visto un médico actual. [8]
En 1996, el Dr. Konrad Maurer y sus colegas, los Dres. Volk y Gerbaldo, redescubrieron los registros médicos de Auguste Deter. [9] En estos documentos, el Dr. Alzheimer había registrado el examen que había realizado a su paciente, incluidas las respuestas de ella a sus preguntas:
—¿Cómo te llamas?
—Auguste.
—¿Apellido?
—Auguste.
—¿Cómo se llama tu marido? —vacila, y al fin responde:
—Creo que... Auguste.
—¿Tu marido?
—Oh, mi marido.
—¿Qué edad tienes?
—Cincuenta y uno.
—¿Dónde vives?
—Oh, has estado en nuestra casa. —¿Estás
casada?
—Oh, estoy tan confundida.
—¿Dónde estás ahora?
—Aquí y en todas partes, aquí y ahora, no debes pensar mal de mí.
—¿Dónde estás en este momento?
—Viviremos allí.
—¿Dónde está tu cama?"¿Dónde debería estar?"
Alrededor del mediodía, Deter comió cerdo y coliflor.
"¿Qué estás comiendo?"
"Espinacas" (masticaba carne)
"¿Qué estás comiendo ahora?"
"Primero como patatas y luego rábano picante"
"Escribe un '5'" [en alemán: fünf ]
Escribe: "Una mujer" [ Frau ]
"Escribe un '8'" [ acht ]Ella escribe: " Auguse " ( sic , mientras escribe dice repetidamente: "Me he perdido, por así decirlo").
