Augusta von Zitzewitz (26 de diciembre de 1880 – 14 de noviembre de 1960) fue una artista alemana que vivió la mayor parte de su vida laboral en Berlín. Al principio de su carrera estuvo asociada con el movimiento de la Secesión berlinesa . Es más conocida por sus retratos. [1] [2] [3]
Augusta von Zitzewitz nació en Berlín, hija del teniente coronel prusiano Friedrich von Zitzewitz y su esposa, nacida Elise Köbel. Debido a la procedencia inglesa de su madre , ella y sus ocho hermanos crecieron bilingües. Según la tradición familiar, fue bautizada como "Augusta" en honor a la emperatriz Augusta de Sajonia-Weimar-Eisenach (1811-1890), la esposa políticamente liberal del antiguo emperador alemán . Su padre murió en 1892, unos meses después de su undécimo cumpleaños, y fue enviada a completar su educación en la "Kaiserin-Augusta-Stift", un internado de Potsdam que más tarde formó el telón de fondo poco simpático del drama de Christa Winsloe , Girls in Uniform . [3] [4]
En 1907, presumiblemente con el apoyo de su madre viuda, se embarcó en una formación artística con la Asociación de Mujeres Artistas de Berlín ("Verein der Berliner Künstlerinnen"). Una formación artística en una de las academias más importantes de Berlín no habría sido accesible para ella debido a su género. Uno de sus profesores durante los siguientes años fue el "secesionista" George Mosson . Alquiló su propio pequeño estudio [5] en 1911, año en el que fue admitida como miembro de la Asociación de Mujeres Artistas de Berlín. [3]
Käthe Kollwitz le había instado a familiarizarse con las tendencias y los artistas del arte moderno en París . En otoño de 1912 fue a París para estudiar en la Académie Julian . También estudió con el cubista Jean Metzinger . Sus estudios en París, donde también recibió clases de André Dunoyer de Segonzac [5] y Henri Le Fauconnier , [5] continuaron hasta 1914. Sus amigas Helen Grund y Fanny Remark también estudiaban en París en esa época. Junto con sus estudios, von Zitzewitz encontró tiempo en París para entrar en contacto con el marchante de arte Israel Ber Neumann y pasar tiempo con el círculo de cubistas de vanguardia en torno a Henri Matisse que se reunían en el Café du Dome . [3]
En 1914, Augusta von Zitzewitz se casó con el historiador de arte Erich Römer (1888-1934). Al año siguiente nació su hija Ilse-Marie Römer (1915-1964). [2] Posteriormente, Ilse-Marie posaría a menudo como modelo para su madre. [5]
En 1915 se convirtió en miembro de la recién formada asociación de artistas Free Secession . [3] Durante las dos décadas siguientes se estableció como artista, produciendo paisajes, interiores, naturalezas muertas y desnudos. Entre los temas de retratos más notables se encontraban miembros del entorno intelectual y cultural de Berlín, como Alfred Kerr , Max Herrmann-Neisse, Louise Schröder, Claire Waldoff y Renée Sintenis . También tuvo una importante actividad paralela en xilografías , en particular para el semanario político de izquierda radical Die Aktion , entre 1917 y 1932. [3] Su madre murió en 1922. Desde ese momento hasta su muerte, Augusta von Zitzewitz vivió en Reichsstraße 97 en Berlín-Westend . [3]
A principios de 1933, los nazis tomaron el poder y no perdieron tiempo en transformar el país en una dictadura de partido único . En la oposición, los nazis habían basado su atractivo en los pilares gemelos populistas tradicionales del odio y la esperanza. El antisemitismo estridente que se exhibió en las reuniones nazis durante la década de 1920 se integró en la estrategia del gobierno de maneras que a muchos les resultaron difíciles de comprender. Las autoridades identificaron a Erich Römer como judío, lo que significó que la hija de la pareja, Ilse, fue clasificada como medio judía. Entre 1933 y 1945, Augusta von Zitzewitz fue sometida a una prohibición de trabajar o exhibir dentro de Alemania . [2] Sin embargo, la orden nazi no se ejecutó en América del Norte, y pudo exponer en el Instituto Carnegie en Pittsburgh . [2] Ilse enfrentó riesgos adicionales basados en la raza y se le impidió asistir a la escuela secundaria . [3]
A pesar de la prohibición, realizó una serie de retratos más de forma privada. Como miembro de pleno derecho de la Asociación Alemana de Artistas , participó en sus actividades hasta el cierre forzoso en 1936 de la Exposición de la Kunsverein de Hamburgo por parte de la "Reichskammer der bildenden Künste" (Reichskammer der bildenden Künste), patrocinada por el gobierno. [6]
En mayo de 1945, la guerra terminó y, con ella, el régimen nazi . Berlín quedó dividida en zonas de ocupación militar. Von Zitzewitz regresó a su estudio destruido en Berlín-Charlottenburg (Reichstraßestraße 97), que había abandonado poco antes de que terminara la guerra. Charlottenburg había acabado en el corazón de lo que se convertiría en Berlín Occidental . La prioridad era la supervivencia. Pintaba retratos utilizando la luz de una lámpara de queroseno y los intercambiaba por comida. Y cuando empezaron a limpiarse los escombros y se puso en marcha la reconstrucción, recuperó su lugar en la escena artística, pintando una vez más a figuras destacadas de la escena literaria y artística. [5] Ahora podía realizar exposiciones en toda Alemania Occidental , especialmente en Múnich, Hamburgo y Bremen. [2] Hubo exposiciones en Berlín-Charlottenburg en 1950 y 1958, seguidas en 1961 por una exposición conmemorativa póstuma en el contexto de la Exposición de Arte del Gran Berlín de ese año. [7] Otra notable exposición póstuma, organizada por la Fundación Pomerania ("Stiftung Pommern") en el Castillo de Kiel (edificio Rantzau) en 1980/81, celebró el centenario de su nacimiento. [3]
El 17 de agosto de 2003 se inauguró en la casa donde vivió y trabajó (Reichsstr. 96/97, 14052 Berlín) una placa mural en memoria de Augusta von Zitzewitz. [8]
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